过几名蹙眉的南方籍士兵——他们捧着干粮饼，难以下咽。他不动声色地转身，再次进入帅帐，从空间取出大米、鸡蛋和碎肉，用布包裹好带出，递给火头军：“再煮几锅蛋炒饭，多放些蛋。”火头军接过布包，只当是藏在储备里的精细粮食，立刻忙活起来。
一炷香后，金黄油亮的蛋炒饭端了上来，米粒颗颗分明，裹着蛋香和肉香。“南方的弟兄们，尝尝这个。”沈砚递过一碗，语气平和。那几名士兵接过，扒了一大口，眼眶微微发热——离家多日，竟能在行军途中吃到热乎的米饭，还是如此精致的蛋炒饭。“谢世子！”几人齐声道谢，低头吃得狼吞虎咽。
周凯端着绿豆汤凑到周霆身边，望着这一幕笑道：“伯父你看，世子的储备竟能保存得如此新鲜，大热天还有冰块，真是奇了。”周霆捋须颔首，眼神赞许：“他心思素来缜密，想必是有特殊的保存法子，这般细致，将士们怎能不心服？”两人只惊叹于储备的神奇，从未想过背后另有玄机。
不远处，刚收编的前云安城残部更是激动，捧着香辣烤土豆吃得满嘴流油。他们以前跟着牛虎，顿顿粗米咸菜，如今不仅顿顿有肉，连零食般的烤土豆都能管够，看向沈砚的眼神里满是死心塌地的追随，没人好奇这些吃食为何能如此新鲜、种类繁多。
半个时辰后，休整结束。士兵们个个精神抖擞，手里还攥着沈砚从帐内取出的密封肉干当干粮。大军再次启程，脚步声整齐有力，比休整前更显气势。沈砚骑着战马走在前方，凤翅镏金镋斜挎身后，帐内未清空的物资已被他悄然收回空间，没人知晓，这位世子的“特殊储备”，藏着一个无人能懂的秘密。
大军行至青狼岭深处，两侧山壁陡峭，林木茂密，风穿过林间发出呜呜的声响，透着几分诡异。周凯勒马警惕地扫视四周，沉声道：“此处地势险峻，恐有埋伏。”话音刚落，山顶便响起一阵清脆的哨声，紧接着，箭矢如雨点般从两侧山林射下，落在大军前方的空地上，溅起阵阵尘土。
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”一声清脆却带着傲气的女声从山顶传来，随即，一千余名身着粗布劲装的山匪手持刀枪，从山林中涌出，迅速占据两侧高地，将靖安军前路堵住。
为首的是一名红衣女子，身形挺拔，腰间挎着一柄弯刀，长发束成高马尾，露出光洁的额头和凌厉的眉眼，肌肤是健康的蜜色，眼神桀骜如孤狼——正是青狼岭山匪头领楚昭雪。她手持长枪，居高临下地望着下方大军，语气嚣张却不见丝毫怯懦，一千名山匪在她身后列阵，竟比寻常乱军多了几分章法。
周霆眉头微蹙：“不过一群山匪，也敢拦我靖安军？”周凯早已提枪在手，请示道：“沈世子，末将愿带五百人，将这群山匪剿灭！”
沈砚抬手制止，目光落在楚昭雪身上——她虽身着匪装，却身姿矫健，眼神中除了警惕，还有一丝不易察觉的倔强，不似寻常打家劫舍的悍匪。他勒马向前，凤翅镏金镋斜指地面，语气平淡：“青狼岭乃云州腹地，我军奉令驰援云州，尔等拦路，是想与朝廷为敌？”
楚昭雪冷笑一声，长枪指向沈砚：“朝廷？当年我父兄被贪官诬陷，满门抄斩，若不是逃入青狼岭，早已成了刀下亡魂！这乱世，朝廷护不了百姓，倒不如我自己占地为王！”她话音刚落，身后山匪便齐声附和，气势汹汹。
沈砚眸色微动，已知她并非作恶多端之辈，只是被逼落草。他手腕一转，凤翅镏金镋扬起，带起凌厉风声：“若你能接我三招，我便饶你等性命，还可帮你洗刷父兄冤屈；若接不住，便率全体山匪归降于我，如何？”
楚昭雪眼神一凛，她见沈砚年轻，本未放在心上，可瞧他一身气度与手中怪异武器的威慑力，又不敢小觑。思忖片刻，她咬牙道：“好！一言为定！若我输了，全体弟兄任凭将军处置！”
话音未落，楚昭雪便提枪跃下山坡，长枪直刺沈砚面门，招式迅猛，带着破风之声。沈砚不闪不避，凤翅镏金镋横挡，镋头凤翅精准锁住枪尖，手腕发力，竟将长枪稳稳按住。楚昭雪惊怒交加，奋力抽枪，却纹丝不动，脸上露出难以置信的神色。
“第一招。”沈砚语气平静，手腕微微一松，楚昭雪借力后退数步，虎口发麻。她不敢再轻敌，调整气息后，弯刀出鞘，一长一短双武器齐出，招式刁钻地攻向沈砚周身要害。沈砚凤翅镏金镋舞动如风，镋杆横扫格开弯刀，镋尖轻点化解长枪攻势，每一招都恰到好处，既不伤人，又能稳稳压制。
“第二招。”沈砚话音刚落，凤翅镏金镋突然加速，镋头凤翅擦着楚昭雪的弯刀划过，将刀鞘击飞，同时镋尖停在她咽喉前一寸，寒意刺骨。楚昭雪浑身一僵，握着长枪的手微微颤抖，眼中满是不甘。
“还要比第三招吗？”沈砚的声音在头顶响起，没有丝毫傲气，反而带着几分审视。楚昭雪望着他深邃的眼眸，又看了看身后整齐列队的一千名山匪，终是弃械认输：“我输了！”
山匪们见状，纷纷骚动起来，却被楚昭雪喝止：“都住手！愿赌服输！从今日起，我们归降这位将军！”她转身对沈砚拱手，语气虽仍有倔强，却多了几分敬佩：“将