守城，却缺骑兵支援，臣建议从京畿调五千轻骑，由臣亲自率领，驰援云梦关，一来能稳住守军士气，二来能防漠北军突袭！”
赵瑜抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嘲讽：“秦老将军，你致仕三年，怕是忘了战场的规矩？京畿的兵是用来守应天府的，调去云梦关，要是有人趁机作乱，你担得起？”
秦峰急得往前半步：“殿下！京畿有禁军两万，足够镇守！漠北军才是心腹大患，若云梦关破，应天府危在旦夕啊！”
“危在旦夕？”赵瑜猛地拍案，茶杯震得跳起，“本殿看是你老糊涂了！一群草原蛮子，还能翻了天？”他转头看向魏谦，“魏尚书，你怎么说？”
魏谦是出了名的耿直，此刻也顾不得忌讳：“殿下，秦老将军所言极是。此外，臣还有一议——联络云州沈砚。沈砚乃是靖安王沈伯山之子，沈伯山向来心向应天府，沈砚虽占了云州十三郡，却未必会坐视漠北军打进皇都。若能让他出兵牵制漠北军侧翼，云梦关的压力能小大半！”
这话像戳了赵瑜的痛处，他猛地起身，佩剑“呛啷”出鞘，剑刃直指魏谦：“联络沈砚？你糊涂！沈伯山心向应天府，可沈砚呢？他占了云州十三郡，野心昭然若揭，你让他出兵，是想让他趁机吞了京畿的兵？还是想让他看着本殿的笑话？”魏谦吓得脸色发白，却还是硬着头皮道：“殿下，眼下是生死关头！沈砚若真有二心，早在漠北军来之前就反了，断不会等此刻！”
“够了！”赵瑜一剑劈在案角，木屑飞溅，“你们这些老东西，就会引狼入室！秦峰，你好好在家养老，别再管朝堂事；魏谦，管好你的吏部，再敢提‘联络沈砚’，本殿让你全家陪你一起‘耿直’！”
柳亭还想再说，被魏谦暗暗拉了一把——他知道赵瑜的脾气，再劝下去，只会送了性命。
赵瑜收剑入鞘，目光扫过殿内：“从今日起，云梦关的战报一日三报，由兵部侍郎负责，若有延误，提头来见！散朝！”
大臣们纷纷退下，秦峰、魏谦、柳亭三人走在最后，秦峰叹了口气：“殿下刚愎自用，连沈伯山的面子都不顾，这云梦关……怕是要出事啊。”魏谦摇头：“更怕的是，他眼里只有皇位，连陛下的病都不上心，这江山……”话没说完，便被柳亭打断——宫墙之下，到处都是赵瑜的眼线，哪敢再多说。
三人的身影消失在宫门外，太极殿内，赵瑜独自坐在监国宝座上，盯着龙椅的方向，眼底满是戾气。他不是不知道秦峰、魏谦说得对，可他不甘心——不甘心让秦峰抢了军功，不甘心向沈砚低头，更不甘心在父皇咽气前，还要看别人的脸色。
“来人，”赵瑜喊来内侍，“去太医院，看看父皇今日的参汤喝了没。”他要那老东西活着，却又恨他活着，这矛盾像根刺，扎得他心口发疼，却只能任由这摇摇欲坠的局面，继续往下滑。
赵瑜甩着帘子回长乐宫暖阁时，满殿的熏香都压不住他的火气。刚剥好的荔枝堆在案上，他随手扫落在地，妃子们吓得齐刷刷跪成一排，连大气都不敢喘。他烦躁地踱步，玄色龙纹常服的下摆扫过满地狼藉，脑子里反复回放着早朝时秦峰、魏谦的话——漠北军压在云梦关，沈砚那边动不得，朝堂上一群废物，连个稳局的法子都想不出，而那老东西还在病榻上吊着口气，碍着他登基的路。
就在这时，柳寂轻手轻脚走了进来，他弓着腰，低眉顺眼地给赵瑜递上杯凉茶，声音压得极低：“殿下，瞧您这气性，仔细伤了身子。”
赵瑜一把挥开茶杯，茶水泼在柳寂的衣袍上，他却连眼皮都没抬：“伤身子？漠北蛮子堵在云梦关，朝堂上一群饭桶，本殿能不气？”
柳寂擦了擦衣襟上的水渍，凑近两步，声音更暗了些：“殿下，眼下这形势，靠等是等不出头的。漠北军一日不撤，应天府就一日不安；陛下一日不死，您这‘监国’的名头就一日落不了实——再拖下去，怕是夜长梦多啊。”
赵瑜的脚步顿住，眼底闪过一丝阴鸷：“你想说什么？”
“臣不敢说，”柳寂故意顿了顿，见赵瑜眼神发狠，才接着道，“只是觉得，与其等陛下‘自然咽气’，不如……让这事儿来得痛快些。”他抬手做了个抹脖子的动作，“只要陛下‘走’了，臣立刻就能伪造传位诏书，把您的名字写在最前头。到时候您登基称帝，名正言顺，再下旨调兵去云梦关，谁敢不从？至于那些劝您联络沈砚的老东西，等您坐稳了皇位，要收拾还不是一句话的事？”
赵瑜的呼吸猛地一沉，攥紧的拳头指节发白——他不是没动过这心思，可“弑父”两个字像块石头压在心里，他怕落个千古骂名。可柳寂的话又戳中了他的痒处：登基称帝，掌天下权，到时候谁还敢对他指手画脚？
“你疯了？”赵瑜厉喝一声，一脚踹在柳寂膝盖上，“那是父皇！本殿怎么能……”
柳寂“扑通”跪下，却没求饶，反而抬着头，眼神里满是怂恿：“殿下！成大事者不拘小节！您忘了雍王和您的那七个弟弟怎么死的？不都是为了这皇位？如今陛下病重，就是最好的时机！再等下