被攻城槌的木柄砸中后背，肋骨断裂的脆响在混乱中都听得见，闫峰倒下去时，还死死拽着一名孩子的衣角，想把人往桌下藏。
楼辉的弩机早没了箭，他抱着弩机砸向爬城头的漠北人，被人一脚踹下城墙，摔在石板路上时，正好撞见钱明——钱明的左手已被砍断，只剩右手握着半截长枪，捅穿一名漠北士兵的喉咙后，被人从背后用短斧劈中头颅，血顺着脸颊往下淌，他仍瞪着眼，长枪还钉在对方身上没松。欧阳澈的《孙子兵法》早被血染红，他想护着身边的老妇人，却被漠北人一脚踹倒，弯刀从他花白的胡须间划过，老人的哭喊和他的闷哼混在一起，很快就没了声息。
城门彻底垮塌时，漠北士兵像潮水般涌进来。阿勒泰站在城门口，没阻止士兵们的动作——有人举着火把往屋檐下塞，干草遇火瞬间燃起烈焰，卖面的王老汉想扑灭火，被人一脚踹进火里，他在火中挣扎，惨叫声被木材燃烧的噼啪声盖过，最后只剩一团焦黑的影子。
巷子里，一名抱着孩子的妇人想往巷尾跑，被两名漠北士兵拽住头发拖回来。孩子吓得哭，士兵直接抢过孩子，往石墙上一摔，脑浆溅在妇人脸上。妇人疯了似的往士兵身上扑，被人用刀从肩头劈到腰腹，内脏顺着伤口流出来，她倒在地上，手指还在往孩子的方向够，直到马蹄踏过她的手背，骨头碎裂的声响混着马蹄声远去。
绣坊的门被踹开时，里面的女子们正想往地窖躲。漠北士兵冲进去，扯着女子的头发往外拖，有的女子反抗，被人用刀划破脸颊，有的被按在绣架上，衣物被撕扯得稀烂，绣线缠在她们挣扎的手臂上，染红了原本素白的绸缎。最年长的绣娘想护着徒弟，被人用绣花针钉在门框上，她看着徒弟被拖拽的背影，眼泪混着血往下流，直到刀光闪过，头颅滚落在满地绣品上，鲜血染透了刚绣好的“平安”二字。
街面上，漠北士兵提着百姓的头颅当战利品，有的把孩童挑在枪尖上取乐，有的闯进粮铺，把米缸掀翻，粮食撒了一地，还往上面踩。血腥味、火焰的焦糊味、女子的哭喊声、老人的哀求声混在一起，飘在云梦关的夜空里。有百姓想从城墙上跳下去逃生，却被漠北人用箭射穿膝盖，摔在城墙下，没死透的人在地上挣扎，被路过的马蹄反复踩踏，直到没了动静。
巴图站在县衙门口，手里把玩着赵承渊的玉带钩，看着士兵们把抢来的布匹、粮食往马背上搬，听着身后传来的惨叫，嘴角勾起一抹笑。左边那名漠北勇士扛着两个年轻女子走过来，女子的嘴被布塞住，眼泪顺着脸颊往下淌，勇士把人往地上一扔，对巴图说：“少帅，这两个还能走，带回营里正好！”巴图点点头，目光扫过燃烧的街道，火光把他的影子拉得很长，落在满地尸体上，像一道狰狞的疤。
阿勒泰走进一家绸缎庄，里面的掌柜早已被砍死在柜台后，他随手拿起一匹红绸，擦了擦弯刀上的血，然后把绸子往地上一扔，任由士兵们把货架推倒。窗外，一名漠北士兵正用火把点燃一座戏台，戏台上还挂着“国泰民安”的匾额，火焰很快吞噬了匾额，“安”字的残骸在火中扭曲，像在无声地哀嚎。
云梦关的夜空被火光染成暗红色，哭喊声直到后半夜都没停歇。有的百姓躲在地窖里，听着上面传来的脚步声和惨叫声，连呼吸都不敢大声；有的被发现后，男人们被砍杀，女子们被掳走，孩童们要么被摔死，要么被当成玩物，扔来扔去。街道上的血水流进排水沟，在月光下泛着诡异的红光，偶尔有没死透的人发出微弱的呻吟，很快就被漠北人的笑声盖过——这座白日里还守得固若金汤的关城，此刻成了人间炼狱，每一寸土地都浸着血，每一声哭喊都裹着绝望。
云梦关破城的消息传到应天府时，巳时的阳光刚照进紫宸殿。新帝赵瑜捏着枚玉扳指——三日前掐死奄奄一息的父皇时，从老人颈间摘的，明黄龙袍下，袖口还沾着雍王赵瑾的旧血。皇后早被他软禁在冷宫，登基大典那日，一道白绫送了终。
殿外闯进来个衣衫褴褛的信使，肩上插着断箭，血滴在金砖上。“陛下！云梦关没了！赵承渊将军全殉国了！漠北人在城里……”他举着块染血的绸布，是赵承渊甲上撕的，“赵”字浸成了黑紫。
“放肆！”赵瑜摔了玉扳指，龙袍扫翻香炉，香灰撒在登基礼器清单上。“赵承渊带三万兵，怎么会守不住？你想借边关事翻朕的账？”他踹向信使伤处，断箭扎得更深，“朕斩雍王、饿死牢里七个弟弟，登基那日送皇后白绫——这江山是朕的，你也敢造谣？”
户部尚书埋着头，指尖发颤——前几日御史提援兵，被赵瑜腰斩，首级挂在午门，乌鸦都啄空了眼窝。他不敢吭声，怕落得和雍王、皇后一个下场。
“朕派的援兵呢？”赵瑜盯着兵部尚书，声音冰寒。尚书跪地发抖：“陛、陛下，粮草还在调，盔甲还得等两日……”话没说完，玉镇纸砸过来，擦着他额角碎在柱上。
“等两日？”赵瑜坐回龙椅，手指抠着龙纹扶手，“朕登基三日，你们连这点事都办不好？是觉得朕杀的人不够多，还是想让世家借丢关翻账？”