手里拎着一柄开山斧，声如洪钟：“俺乃盘山五虎之首，‘黑虎’赵山！识相的赶紧投降，不然让你们葬身盘山！”
他身旁四人，个个身形彪悍。左边一人满脸络腮胡，手持两把板斧，是老二“吊睛虎”王蛮；中间一人瘦高个，背着一张硬弓，箭囊里插满羽箭，是老三“穿山虎”张弩；右边一人矮壮敦实，双手各握一把短刀，是老四“花斑虎”李烈；最后一人面色阴鸷，手里攥着一条铁链，是老五“青面虎”林煞。
“盘山五虎？”沈砚骑在马背上，听着这粗犷又直白的称号，忍不住咋舌，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“这名号，倒是直白得很。”
周霆在一旁低声道：“世子，这伙起义军盘踞盘山数月，劫掠过往商队和官府粮车，附近百姓苦不堪言，却因地形险要，官府屡次围剿都失败了。”
沈砚点点头，目光落在起义军手中的武器上——大多是农具改造，铁甲寥寥无几，只有“盘山五虎”穿着简陋的皮甲，与靖安军的精良装备形成了鲜明对比。可即便如此，这三万起义军凭借着熟悉地形的优势，依旧摆出了一副鱼死网破的架势。
“兄弟们！跟他们拼了！杀了靖安军，咱们就能进城享福了！”赵山高举开山斧，嘶吼着率先冲了过来，王蛮、张弩等人紧随其后，三万起义军如潮水般涌向靖安军阵前。
“列阵！”沈砚一声令下，八万靖安军迅速变换阵型。前排步兵手持长枪，结成密密麻麻的枪阵，盾牌手紧随其后，组成铜墙铁壁；后排强弩手搭箭上弦，箭头直指冲来的起义军；轻骑兵则悄悄绕向两侧，准备迂回包抄。
“放箭！”随着周霆一声令下，箭矢如雨点般射出，冲在最前面的起义军纷纷倒地，惨叫声此起彼伏。可后续的起义军依旧悍不畏死，踩着同伴的尸体继续冲锋，很快便冲到了枪阵前。
“铛！铛！铛！”锄头、镰刀撞上长枪盾牌，发出刺耳的碰撞声。赵山一斧劈在盾牌上，竟将厚重的木盾劈出一道裂痕，他咧嘴狂笑：“这点破盾牌，也想拦住俺？”
王蛮双手挥斧，左右劈砍，两名靖安军士兵躲闪不及，被砍中肩头，惨叫着倒下。张弩则在阵外游走，箭矢精准地射向靖安军的弩手，几名士兵应声倒地。李烈借着混乱，钻进枪阵缝隙，短刀挥舞，划伤了几名步兵的小腿。林煞则甩动铁链，缠住一名士兵的长枪，猛地一拉，将士兵拽倒在地，随后补上一脚，使其失去战力。
“有点意思。”沈砚看着“盘山五虎”的勇猛，眼神微微一凝，随即冷笑道，“可惜，匹夫之勇，难成大事。”
他抬手示意：“轻骑兵出击，断其后路！重骑兵冲锋，直捣中军！”
早已埋伏在两侧的轻骑兵收到命令，如两道黑色旋风般冲出，瞬间绕到起义军后方，切断了他们的退路。重骑兵则手持长枪，骑着高头大马，朝着起义军的中军发起猛烈冲击，如同一把尖刀，硬生生将起义军的阵型撕开一道口子。
起义军本就缺乏章法，被前后夹击，顿时陷入混乱。赵山见状，怒吼着冲向重骑兵，一斧劈向一名骑兵的战马，战马受惊跃起，将骑兵掀翻在地。可不等他再动手，沈砚已骑着赤焰火龙驹冲了过来，凤翅镏金镋带着呼啸的风声，直刺赵山胸口。
赵山脸色一变，慌忙举斧格挡。“铛！”一声巨响，开山斧被震得脱手飞出，赵山虎口崩裂，鲜血直流，整个人被震得连连后退。沈砚手腕一翻，镋尖顺势横扫，赵山躲闪不及，被镋尖划中腰间，皮甲破裂，鲜血喷涌而出，惨叫着倒在地上。
“大哥！”王蛮见状，红着眼睛冲了过来。沈砚懒得与他纠缠，镋身一旋，精准地缠住他的板斧，猛地一拉，王蛮重心不稳，向前扑来。沈砚抬脚一脚踹在他胸口，王蛮如断线的风筝般飞出，重重摔在地上，口吐鲜血，再也爬不起来。
张弩见势不妙，转身想逃，却被一名轻骑兵一箭射中大腿，跪倒在地，被随后赶来的士兵生擒。李烈和林煞试图突围，却被靖安军层层包围，最终力竭被擒。
失去了头领的起义军，彻底没了斗志，纷纷扔下武器跪地投降。阳光透过山林的缝隙洒下，照在满是血迹的山道上，滚石、擂木、残破的武器散落一地，空气中弥漫着血腥味与硝烟味。
沈砚勒住马缰，看着眼前狼狈的俘虏和遍地的尸体，又想起“盘山五虎”那直白的称号，忍不住再次咋舌：“本以为是块硬骨头，没想到这么快就解决了。”
周霆上前禀报：“世子，此战歼敌八千，俘虏两万余人，‘盘山五虎’尽数被擒，我军伤亡不足五百。”
沈砚点点头，语气平淡：“将俘虏甄别一番，裹挟而来的百姓发放粮食，让他们各自回家；罪大恶极的头目，就地正法；‘盘山五虎’暂且关押，日后交由百姓发落。”
他抬手一挥，凤翅镏金镋直指南方：“休整一日，继续南下！下一站，直指起义军的核心据点——荆阳城！”
八万靖安军的呐喊声再次响彻盘山，带着初战告捷的锐气，朝着南方疾驰而去。而“盘山五虎”的覆灭，也如同一道惊雷，传遍了南方各州，让盘踞在各地的起义军，第一次感受到了靖安军的雷霆之威。
荆阳城头的三面