沉家耆老剁着鸠杖，“沉傲行事一向高调，风评向来不佳。
当然，薛向也不是什么好东西。
沉傲哪里知道，他会踢到一块要他命的铁板。
你们都不要把事情想简单了，薛向不傻。
他所行所为，都卡在道理上。
沉傲在灵产清理室咆哮几句，本就算不得什么事儿。
可偏偏薛向步步引导，硬生生弄成了沉傲暴力抗法。
此事一闹大，州郡骇然。
关注度一旦起来，接下来，薛向再动手丈量咱家灵田，谁敢阻拦？
《凡间》里有句话说的好：有些事儿，不上称没四两，上称一千斤打不住。
薛向此举，就是要将咱沉家那点事儿，放到称上约约。”
霎时，场间一片议论声。
有的赞成耆老的意见，认为要三思而后行。
有的赞成沉南溯的意见，认为必须立刻反击。
争着论着，双方僵持不下。
“这有什么好议论的？”
一道人声自帘后传来。
众人俱是一震，齐齐起身，朝那帘内作揖行礼。
“见过家主。”
帘影轻摇，一名面白无须的中年人迈步而出，身着墨锦绣服，气质内敛沉稳，却如山岳一般压迫心神。
正是沉家家主，沉君远。
他站在灯前，缓缓扫视全场。
“你们的意见，我都听到了。”
沉君远的声音并不高，却象千斤巨石压在每个人心头，“今日召集议事，并非问该不该，而是统一意志。
此事说小不小，说大极大。
咱家若退，丈量灵田之事，不战自败。
当然，沉家不是不能失败，但绝不能失去阵前亮剑的勇气。
薛向何人？一介小吏，便敢藐视我家
我等今日若退一步，便是千步。
沉家灵田虽多，却无一分是多馀的。”
议事堂里一片死寂，只有香烟在炉中缭绕，仿佛将每个人的影子都映得更长、更沉重。
“说得好！”
沉家耆老重重敲着鸠杖，众人也是精神一震。
沉家耆老道，“家主既要亮剑，那就该亮得干净利落。
狮子搏兔，亦用全力。
决不可轻敌。
薛向此人一路行来，颇为传奇，若把他当作普通的年轻人，恐怕要倒大霉。
光凭咱们一家之力，未免托大。
大可联系宁家，宁千军秘不发丧，谁也不是瞎子。
这笔账，宁家定是记在薛向身上。
再有，吕家、楼家，都可以知会一声。
郡考，薛向夺魁，我家丢脸，他们就不丢脸吗？
何况，二次试炼即将开始。
放薛向这等猛虎进了魔障之地，吕温侯、楼长青就稳胜过他么？
这是天赐良机，咱们亮剑，借的却是诸家之威。”
此言一出，众人无不称善。
夜色沉沉，凉风拂院。
薛家宅院内，月光如水，仿佛给夜色镀了一层温暖的釉色。
柳知微端着一壶热茶，从廊下缓缓走来，袖口拂过檐下悬挂的风铃，叮咚一声清脆。
“母亲歇下了？”
薛向正倚在石桌旁，身上那股白日里凌厉的杀气已收，眉宇间却仍带着几分未散的锋芒。
“歇下了，但夜里还是会惊醒，好在明日张夫人就过来了，问题不大。”
她将茶盏放在他面前，略一凝眸，道：“今日之事，郎君是否是三思而行？”
薛向笑道，“怎的，有何不妥。”
柳知微缓缓摇头，“我不知郎君筹算，所以无法评判妥与不妥。
但沉家势大，不是寻常门第。
你如今立足未稳，就象驾一叶小舟遨游在海上，本应择水而行，暂避风浪。”
风穿过院墙，发出细碎的簌簌声。
薛向笑了笑，伸手推开茶盖，看着热气袅袅升起：“风浪越大，鱼越贵。
姐姐勿忧。”
柳知微知道薛向素富智计，见他成竹在胸，便不再担心。
忽然，一声轻微的破空声传来。
“嗖”，一块拳头大小的石头，从院墙外划出一道弧光，“叮”的一声落在青石地面上。
薛向与柳知微对视一眼，他起身走过去，弯腰拾起石头。
石头上用麻绳紧紧绑着一只油纸包。
拆开油纸，一张薄薄的信缄滑落出来。
信纸泛着潮意，显然是匆忙中写成，墨迹还有些未干的晕痕。
薛向目光一扫，字迹娟秀而急促：“沉家为首，已联宁、吕、楼三家，恐针对大人，慎之！”
只一眼，薛向便猜到是赵欢欢送来的信。
“我原以为沉家是单枪匹马，没想到对付我一个无名小卒，他们竟不惜大搞联合。”
薛向拧眉道，“我倒要看看，他们怎么破我的堂堂之阵。”
次日清晨，天色微凉。
薛向踏入第九堂正衙时，长廊尽头悬着的铜钟正巧敲过三下。