一三城同盟的异动，他从暗刃卫队的密报里和巡游时沿海诸候的反应早已知晓；
海蛇的小动作，不仅杰赫里斯和贝尔隆他们或许早已知道，就连拉里斯整理的情报文档里也有蛛丝马迹。
这老螃蟹分明是揣着明白装糊涂，拿着之前有意无意通过和科林的家书，就传递过的情报，故意来卖人情。
可他还是无奈地配合着皱起眉，语气带着“惊讶”：“竟有此事？多谢伯爵大人告知，我明日就向祖父和贝尔隆叔叔禀报。”
巴提摩斯脸上立刻露出笑容，刚要再说些什么，就见戴蒙起身，语气平淡：“夜已深，伯爵大人还是早些回客房歇息吧。您今日私下拜访我这里，说不定此刻，国王陛下的桌案上，已经有呈报了。”
巴提摩斯眼底闪过一丝狡黠，却还是躬身行礼：“殿下提醒得是，老臣这就告辞。”
他转身离开时，嘴角忍不住露出一抹笑意，脚步都轻快了几分，仿佛达成了什么目的。
戴蒙看着他的背影，指尖轻轻敲着桌案，嘴角抽搐一这老螃蟹哪里是来报信，分明是故意留下“私下接触”的痕迹，好让国王知道他与自己的亲近，算盘打得比谁都精。
与此同时，红堡最高的国王书房里，烛火跳动着，将杰赫里斯的影子拉得很长。
杰赫里斯坐在桌后，手里捧着一卷情报，正是白天伯纳效忠的细节，他抬眼看向奥托，语气平淡：“伯纳伯爵效忠小戴蒙，就不能同时效忠铁王座了？老布伦伯爵临终前将他托付给小戴蒙，他主动接受我之前的任命，与克莱勃伯爵守着蟹爪半岛，让领民安居乐业，这份忠诚，难道不是铁王座需要的？”
奥托一愣，随即又道：“可————可戴蒙·黑火殿下毕竟是————”
话没说完，就被杰赫里斯挥手打断：“有什么可是？他是我的孙子，是坦格利安的一员。”
老国王的声音带着不容置疑的威严，“这事我早在小戴蒙当初离开蟹爪半岛时就知道了，伯纳伯爵忠心可嘉，小戴蒙也没恃宠而骄，你何必揪着不放？”
奥托不甘心，又上前一步：“陛下，还有一事！爵，今夜偷偷去了戴蒙·黑火殿下的书房，两人关着门交谈许久，不知密谋何事！”
他以为这会让国王重视，却见杰赫里斯指了指桌角另一卷情报一上面赫然写着“巴提摩斯夜访情报大臣书房”，墨迹还未完全干透。
“你想知道他们聊了什么？”杰赫里斯的语气里带着几分嘲讽，“情报大臣书房的保密措施，是我亲自下令安排的，连我都得不到里面的消息，你又怎么会知道？”
他放下情报，指尖轻轻敲打桌面，青铜之怒在眼底闪过：“奥托，你的忠心我清楚，你帮韦赛里斯来制衡戴蒙，我也默许。但你要记住，手别也伸得太长了，小戴蒙也是我的孙子，不是你能随意冒犯的。”
奥托的脸色瞬间变得惨白，冷汗顺着额角流下，他躬身跪地，声音发颤：“臣————臣逾越了，求陛下恕罪。”
杰赫里斯没再看他，只是挥了挥手：“退下吧。记住，坦格利安家族铁王座的平衡，不是靠猜忌和构陷维持的，是靠血脉与担当。”
奥托缓缓躬身退出书房，关门的瞬间，还能听见国王指尖敲打桌案的声响，象一道警钟，重重砸在他心上。
书房里，杰赫里斯望着窗外的龙穴方向，月光通过高拱窗洒进来，落在他苍老的身影上。
他拿起那卷巴提摩斯夜访的情报，指尖划过“戴蒙·黑火”几字，轻声感叹：“希望你能明白，爷爷的权衡，都是为了坦格利安的未来。伊耿（无冕者）
和梅葛的悲剧不能再重演了。”
烛火跳动着，将老国王的影子映在墙上，象一道沉默的屏障，守护着家族的秘密，也守护着那个被寄予厚望的“暗刃”。
夜色渐深，红堡的钟声与远处贪食者的低鸣交织，为这充满机锋的夜晚，画上了沉重的句号。