谢薇连忙解释：“爸！您说什么呢！这是廖奎他……他省吃俭用，还有之前帮公社和家里做事，好不容易攒下的一点家底，特意拿来孝敬您和妈妈的！”她没法解释系统，只能往廖奎自身的“积蓄”上引。
萧雅姿也走了过来，拿起那条羊绒围巾，入手那极致的柔软和温暖让她眼中闪过一丝惊艳，又好奇地拿起那块浪琴表看了看，她是识货的人，自然知道这几样东西的价值，尤其是这表和围巾，绝不是一个普通学员甚至一般干部能轻易拿出来的。她看向廖奎的眼神也多了几分惊讶和探究。
廖奎稳住心神，按照之前和谢薇商量好的说辞，诚恳地说道：“伯父，萧阿姨，我知道我家庭成分不好。但这些东西，来路都是清白的，是我用自己挣的钱和以前家里留下的一点老底子换的。绝没有沾不该沾的光。只是觉得第一次登门，不能失了礼数，也想表达我对谢薇、对二老的真心和重视。”
他这话说得不卑不亢，既承认了成分问题，又表明了东西的干净和自己的诚意。
谢广安听完，没再继续这个话题，只是指了指沙发：“坐吧，别站着了。”
萧雅姿也放下手表，脸上重新挂上笑容，打圆场道：“是啊小廖，快坐。来就来，还带这么贵重的东西，太破费了。这围巾真软和，手表也好看，阿姨很喜欢。谢谢你啊。”她这话算是代表自己收下了心意，缓和了气氛。
廖奎这才松了口气，重新坐下。
接下来，便是例行的“盘问”环节。好在有白天的系统模拟打底，廖奎虽然紧张，但应对得还算得体。谢广安主要问了他培训班的情况，未来的打算，对当前一些农业政策的看法（廖奎结合实践和近期所学，回答得中规中矩，但也偶有亮点）。萧雅姿则更侧重于拉家常。
“小廖啊，家里除了父母，还有什么人吗？”萧雅姿一边给他削苹果，一边状似随意地问道。
廖奎的神色黯淡了一瞬，老实回答：“萧阿姨，我家里……没什么人了。父母前几年都没了，就剩下我一个。”
听到这话，谢广安翻报纸的手微微一顿。萧雅姿削苹果的动作也停了一下，抬头看了廖奎一眼，眼神中多了几分不易察觉的柔和。独身一人，无牵无挂……这对于只有一个女儿，潜意识里并不希望女儿“远嫁”甚至担心女儿受婆家气的谢家父母来说，某种程度上，反而成了一个……隐形的优点？至少，女儿以后不用处理复杂的婆媳关系，也不用担心离娘家太远。
“唉，也是个苦命的孩子。”萧雅姿叹了口气，语气里带上了真切的同情，将削好的苹果递给他，“那你这几年，一个人怎么过来的？”
廖奎接过苹果，道了谢，简单说了说在红星公社靠手艺挣工分、以及李主任和老王头等乡亲关照的情况，语气平静，没有卖惨，却更显得自立和不易。
萧雅姿听着，不时问几句“那时候很苦吧？”“一个人会不会害怕？”之类的话，充满了女性长辈的关怀。廖奎一一作答，态度恭敬而坦诚。
谢薇在一旁听着，看着母亲态度越来越软化，心里像喝了蜜一样甜。
聊了一会儿，萧雅姿起身去厨房张罗饭菜，谢薇也跟去帮忙。客厅里只剩下廖奎和谢广安。
谢广安放下报纸，拿起廖奎送的那条特供牡丹，拆开一包，抽出一支递给廖奎：“会抽吗？”
“谢谢伯父，我不抽烟。”廖奎连忙摆手。
谢广安自己点上，吸了一口，烟雾缭绕中，他看着廖奎，忽然问道：“对以后，有什么具体的打算？培训完了，想留在省城，还是回红星公社？”
这是问到最关键的问题了。廖奎坐直身体，认真回答：“伯父，我想留在省城。一方面是省城机会多，能接触到更先进的技术；另一方面……我也想离谢薇近一点。我会努力争取一个好的分配结果。”
谢广安“嗯”了一声，没再多说，但眼神里似乎掠过一丝满意。
晚饭很丰盛，四菜一汤，有荤有素，显然萧雅姿是花了心思的。席间，萧雅姿不停地给廖奎夹菜，语气亲切：“小廖，多吃点，看你瘦的。在培训班吃得好吗？听说你们食堂油水少……”
“谢谢萧阿姨，挺好的。”廖奎有些受宠若惊。
“来，廖奎，”谢广安拿起那瓶开封的茅台，给自己和廖奎面前的杯子都斟了一杯，“陪伯父喝一杯。”
“哎，谢谢伯父。”廖奎赶紧双手端起杯子。
谢广安举杯，言简意赅：“过去的事不提了，往前看。以后，和薇薇好好处。”
这话，几乎等于正式的认可和嘱咐了！
廖奎心中激动，重重顿首：“是，伯父！我一定会的！”说完，将杯中那辛辣却醇香的液体一饮而尽。一股热流从喉咙直坠胃里，随即蔓延向四肢，驱散了他最后的紧张，也点燃了他对未来的无限憧憬。
这顿饭，吃得比廖奎想象中要轻松和温馨许多。虽然谢父依旧威严，话不多，但态度已然接纳。谢母更是关怀备至，拉家常的话语熨帖着他曾经孤寂的心。
离开谢家时，夜色已深