一周后，随着火影和土影的到来，中忍考试的正式赛即将开始。
晋级路线很快出炉，凯对阵绯流琥，刹那对阵佩恩。
椭圆形的竞技场外，刹那叮嘱着凯：“你的对手很不简单，全力以赴就行，打不过了就认输，不要有心理负担。”
凯用力点头：“我明白，我不会死撑的，我从来没有哪次能第一次就战胜那些天才，但我会不断追赶，直至超越他们！”
这时，一个面容清秀、体态修长的少女走了过来：“刹那大人，多谢你在中忍考试的庇护。”
“不必客气，你是星隐村的忍者吧？”刹那问道。
“恩，我叫夏日。”夏日本想多说，发现自己的同伴似乎正往这边而来，便语速急切地说道，“如有可能，我想请您在闲遐之馀来星隐做客一趟，这是我私人的委托。”
说完，她便回到了自己的队伍当中。
带土拿手肘捅了捅刹那，一脸放荡的笑容：“刹那大哥，有大美女被你的魅力迷住了啊，这都邀请你去她家了。”
刹那哑然失笑：“不要乱说，别人兴许是有正事。”
“有正事哪里需要这么神神秘秘的，明显就是有心事。”带土踮起脚尖拍着刹那的肩膀，语重心长地说道，“刹那大哥，我们男孩子也要保护好自己啊。”
刹那微微摇头，他大致能猜到夏日找他的目的，多半是想请他拿走星隐村那颗陨石。
“说到放射性陨石……”刹那摩挲着下巴，心中沉思道，“我印象中九尾好象有招名为‘重粒子模式’的氪命招式，原理就是仿真太阳核聚变的过程，下次找机会把九尾的底牌敲诈出来，看看能不能用那颗放射性陨石来修行。”
虽然需要氪命，但债多不压身，万一以后真到了需要开八门遁甲之阵的时候，多叠加一个重粒子模式也没什么，也不知道仙豆能不能抢救回来。
“比赛要开始了，进去吧。”
虽然名字是绯流琥，但蝎选用的傀儡和原着中的怪物形象并不相同，毕竟要让风之国大名看到的是砂隐的潜力，选个外表四五十岁的究极下忍来参加中忍考试也说不过去。
因此，蝎选择的是自己幼年时的形象，稍微做了些改动。
此刻在贵宾席上，大腹便便的风之国大名揪着自己的胡须问道：“那个瓷娃娃一样的少年就是我们风之国的考生，绯流琥吗？”
一旁的近侍回答道：“是的，就是他。”
“真是个可爱的男孩子啊。”风之国大名的眼中闪铄着某种光芒，“考完你去跟风影说一声，就说我打算仿照火之国组建守护忍十二士，要吸收有潜力的人才，这个叫绯流琥的少年就很不错，让他添加初代守护忍。”
近侍流露出意味深长的笑容：“当然，我想风影大人一定会同意的，否则，我们就治他缺席此次考试的不敬之罪。”
风之国大名轻哼了一声：“风影是有些得意忘形了，说什么采集砂金无法回归，这让其他大名知道了，还以为我们风之国穷得揭不开锅了呢。”
主席台上摆放着三张椅子，但最中间的椅子无人落座，左右两侧则是分别坐着火影和土影。
“竟然缺席了这么重要的场合，你知道风影大人是什么情况吗？土影大人？”三代火影问道。
（五影之间也是互相用敬称的）
“我怎么可能会知道呢？倒是火影大人你，有那位忍之暗辅佐，不是应该知道比我们更多的消息吗？”大野木微微一笑。
三代火影颇为无语，团藏这人缘是怎么回事，怎么到哪里都有阴阳团藏的人？
但也正是因为这样，反倒能让他相信团藏没有与人勾结。
大野木又打趣道：“我听说火影大人的儿子也参加了这次中忍考试，竟然连正赛都没有进入吗？”
三代火影对于阿斯玛的成绩倒是能心情气和：“他只能算是平常人中的天才，难以和真正的天才同台竞技。”
大野木挑了挑眉：“听火影大人的意思是，这次进入正赛的四人都是真正的天才？”
“土影大人又何必明知故问？”三代火影颇为不爽，“在这场中忍考试前，我可从没听过绯流琥和佩恩的名号。”
虽然刹那的存在对于这场中忍考试而言太超模了，但那是他的错吗？他又没有刻意隐藏刹那，而佩恩和绯流琥一看就是岩隐砂隐临时找的“通天代”，根本就是玩不起。
大野木只当自己听不懂，转移话题道：“我们两个老家伙还是别逞口舌之利了，看比赛，看比赛。”
砂隐竞技场的椭圆场地在正午的阳光下闪闪发亮，四周高耸的看台上坐满了来自各国的忍者与贵族。
凯深吸一口气，绿色的紧身衣在微风中轻轻摆动，他环顾四周，看到了观众席上为他加油的带土和静音。
“比赛开始！”随着裁判的一声令下，凯立刻摆出了战斗姿态。
蝎缓缓抬起手，三具造型各异的傀儡从他背后的卷轴中展开。
“这点数量的傀儡应该就够了。”蝎的声音平静得可怕，“希望你能让我稍微提起兴