话说徐荣从西门逃出正欲张辽，徐荣道：“将军乃正义之士，何故赶尽杀绝，望将军放徐荣离去。”张辽遂退兵，放徐荣过去。徐荣刚走，便听到后面喊杀之声响起，为首一人喊道：“不要走了徐荣。”视之，乃是吕布亲自领兵赶到，徐荣大惊，策马狂奔，奈何吕布马快，眼看就要追上，副将韩少功谓徐荣道：“将军请走，我来挡住吕布。”徐荣应允，奔马而走，韩少功举刀来战吕布，不一回合，被吕布一戟砍断左臂，落于马下，再复几下刺死，吕布又追赶徐荣，不料徐荣马失前蹄，栽倒在地，兵器亦被甩出。吕布笑道：“徐荣受死。”忽从山坡上转出一队人马，乃孙明带兵赶到，见吕布就要杀死徐荣，连忙掩兵杀向吕布，吕布见孙明人多，杀出重围，往下邳而去。自是不提。再说徐荣见孙明带兵救了自己，连忙拜倒在地，道：“若不是将军来救，徐荣命休矣。只是失了下邳，徐荣愧对主公重托。”说完之后，放声大哭。孙明和众将士相劝，才稍稍安歇，孙明道：“只要将军身体无恙，下邳早晚再夺回来。”孙明见徐荣马前腿折断，分了一匹于徐荣，也不敢就留，恐吕布搬兵再来，便回了东海去了。
再说李腾于任城之中，听得徐荣逃散之残兵来报，吕布夺了下邳，李腾大怒，道：“吕布匹夫，前日夺我任城腾县，我刚刚收回，你又趁我不在，夺我下邳，当真是气煞我也。”遂命人往鲁国遣张勋带兵来任城，又和张勋合兵一处，总共三万精兵，开往下邳，找吕布兴师问罪去了。过得几日，到了下邳城外五十里，忽有探马来报，道：“曹操亲领大兵于下邳城下扎营。”李腾道：“再探。”探马领命去了。李腾道：“吕布现如今只有下邳一城，士气低下，曹操新占徐州，士气高昂，若曹操取了下邳，则东海不保，两城皆落曹操之手，曹操再以下邳东海为根基，徐州为后应，则山东诸城皆危矣。”张勋道：“主公所言极是，曹操乃老谋深算之人，若得下邳，必取山东。”李腾道：“我等还需加紧行军才是，不然迟了，倒便宜了曹操。”遂命人马加紧行进，争取在曹操破下邳之前到达，也好收了下邳。
行至下邳城五里处，李腾命人安下营寨，探马便来回报，道：“曹操已挥军攻城了。”李腾道：“再探。”张勋道：“主公前日与曹操有恩，若是现在相助，曹操必感主公之恩，下邳城破之后，必归主公。”李腾道：“我看我们还是先至曹操营寨说明原因，再助曹操打下邳，若是不然，我等空损兵折将，反倒便宜了曹操。”张勋道：“也好。”李腾便安排部将守好营寨，只带了张勋连带五六个随从，往曹操营寨而去。
再说曹操攻打下邳，一连攻打了几日，杀死吕布不少兵勇，可是并不见成效，下邳仍在吕布之手。今早又攻打了一个早上，到了晌午，仍无收获，曹操只好收兵回营。刚到营寨，忽有小校来报，道：“李腾求见。”曹操道：“带了几人？”那小校道：“只带了张勋和五六个随从。”郭嘉笑道：“依我看来，吕布攻取下邳，主公引兵攻打，下邳乃李腾原有之地，若是被主公所得，李腾必不心甘，李腾此番必定是来说下邳之事。”曹操道：“李腾于我有恩，若是来索取，如何应之？”郭嘉道：“吕布如猛虎，李腾便是神龙，猛虎如点点星火，覆手可灭，神龙如天火，若不遏制，火势必定倾覆我等之身。”曹操道：“奉孝以为如何？”郭嘉道：“李腾占据青州之境，又有狄蟾，张勋等猛将，图之不易。而今番李腾前来，只有张勋连带五六个随从，乃主公之福也。”曹操道：“李腾尽得青州之地，我欲取徐州才封之为临淄侯，青州牧，今番前来欲索取下邳，我如何有福？”郭嘉道：“主公可命人摆上酒宴，宴请李腾，再请营中大将陪坐，再藏五十刀斧手于帐外，席间，掷杯为号，众将连带刀斧手可一齐杀出，李腾必备众将杀死，李腾张勋一死，狄蟾远在临淄，救援不及，其余徐荣，孙明，赵奇，雷薄等皆不足为虑，则青州之地，尽归主公所有。”曹操道：“若是杀之，则显我等皆为不义，恐世人耻笑。”郭嘉道：“主公曾言‘宁可我负天下人，休叫天下人负我‘之言，今日为何如此心软？”曹操笑道：“我惜李腾之勇，故捉拿不定。”郭嘉道：“主公志在天下，何惜一李腾哉！”曹操遂纳郭嘉之言，又问：“若李腾席间问及下邳之事，我该如何答复？”郭嘉笑道：“若李腾问及下邳之事，便是主公掷杯之时。”
曹操应诺，一面吩咐左右去请营中诸将，一面命小校安排刀斧手藏于帐后，安排妥当，便命携了郭嘉出账，去接李腾。再说李腾于营寨外等候，见得曹操出来，连忙下马，上前拱手道：“曹公一向可安好？李腾唐突来访，还望恕罪。”曹操道：“我思云飞久矣，今日相见，我心甚喜。”遂介绍郭嘉于李腾认识，完后迎了李腾往大帐而去。营中诸将早已在门外等候，见到李腾，也都认识，不免又客套一番。进入帐中，早有小校将酒宴摆好，众人各自坐好。李腾预提下邳之事，不免又显得唐突一些，便将忍住，只与曹操说些闲话，席间，张勋悄声谓李腾道：“我看今日之事，似有蹊跷，对下邳之事，曹操不提一字，帐中又多有曹操营中之将，还望主公防备些。”李腾道：“将军还望放