李腾在颜子晴。文蕊等的的救助下。顺利而走。行至半路。李腾方才想起攻打魏郡投靠的管升。严昭二人。便问道：“为何不见管升。严昭二人。莫非他二人身死于乱军之中。”
颜子晴道：“管升自是无事。只是严昭同我等杀出城外之时。为保护管升。中了敌军一箭。现在同管升正在前方休息。距离此地却是不远。”
李腾听到如此。方才心中明白。自己亦非看错。管升。严昭乃真义士也。遂同众人快马加鞭。由颜子晴带路。直往管升处而去。
行了一程。只见颜子晴拉住马匹。指着前方说道：“主公。前方便是。”
李腾遂颜子晴所指。举目看去。只见前方并无营寨。倒是荒草却有不少。足有七八尺之高。一般人若是藏匿在内。外人的人怕是如何也找不到。
由颜子晴带路。在那荒草丛中。左转右转。方才來到管升。严昭等人休息之处。管升。严昭一见李腾前來。连忙上前。拱手说道：“主公。受苦了。”
李腾四处而视。但见士兵不过数百人。且精神萎靡。身上多有伤害。又见严昭左臂带伤。想起这次出兵。本想将曹操大军留于黎阳处。不料曹操反倒将计就计。一举将他打的大败而走。新得的魏郡亦是被曹操所得。想到此时。忽的拜倒在地。
张合。高览。颜子晴。文蕊。管升。严昭尽皆大惊。连忙伸手要将李腾扶起。李腾挥手挡开众人。拱手朝众将士道：“此番出兵。李腾大败而归。两万将士。多有丧命。追究责任。皆我一人之过也。奈何死者已死。生者续生。李腾必定带领众位兄弟。重归故里。打败曹操。雪我耻辱。”
众人听后。莫不精神振奋。身体尚未受伤之士。尽皆放声呐喊道：“打败曹操。雪我耻辱。打败曹操。雪我耻辱……”
李腾见得众士兵尽在露天之中。又见周围多有茅草。遂命士兵。依草结营。这等营寨虽无防御。却也不至于使人身处露天之下。又见水袋之中多已空无。受伤士兵多已破布包扎。并未以草药处理。况且众人败仗而走。到了这里。又无半点粮食。士兵腹中饥肠辘辘。
李腾下令道：“张合。你可带兵士五十人。往周边寻找水源。解兵士口渴之患。”
张合受命。从这残兵之中选的五十人。往去寻找水源。
李腾又道：“高览。你一百强壮士兵。寻找树木等物。结为栅栏。以防山中野兽。”
高览亦挑选士兵而去。
李腾又道：“颜子晴。文蕊你二人可带数名士兵查探地形。以备敌军发现。举兵來攻。我等也有退路可走。”
颜子晴。文蕊亦是带兵而去。
李腾吩咐道：“管升。刘原你二人与严昭在此照顾伤员。士兵多为刀伤。理当以草药敷之。若不如此。手脚皆废矣。我自认得些草药。带些人往去采药。顺便弄些山禽野兽。此番正值旺夏。山中野果亦是不少。好为众兄弟充饥。”
管升点头称是。李腾便选了百余名士兵。外出山中寻找草药。山禽。野果等物。
李腾自小狩猎于九里山之中。常与野兽搏斗。皮肉受伤。乃是常事。受伤之后。便于九里山中寻找草药研磨。自行医治。虽然李腾不外出打猎已有多年。但对于这等事物却仍旧是清楚地很。
约莫过了两个多时辰。李腾便已经带领士兵。采集了多种治疗外伤的草药。水果无数。只因士兵饥饿。却未抓的野兔山羊等物。只落得野鸡数十只。而李腾依靠力量。却还抓的一头野猪。却也足够这数百人食用。况且李腾又埋下窝弓利箭。待得明日。定有收获。
回到营寨。李腾亲自演示。帮那受伤士兵包扎伤口。众人学的李腾样子。便又给旁人包扎。士兵早已饿的头昏眼花。李腾带人所带食物尽被食用。众人这才各自睡去。
李腾因担忧曹操派人寻找。哪里敢休息。也是无心而睡。见得众人睡去之后。便又仔细绕着营寨周围好生查看一番。方才坐下。心中唏嘘不已。
第二日方早。刚过卯时。李腾便带领士兵再往山中寻食。只因昨天埋下窝弓利箭许多窝弓利箭。今日李腾等人获得山味野食不可计数。将其带回。人人尽已饱食之。还剩下许多。李腾又令采伐树枝许多。编成箩筐。名曰食栏。以备储存之用。又派士兵快马往邺城报信。遣宋召前來接应。
进來天气晴朗。无半点风雨。李腾等人在草营之中倒也住的实在。
这一日。受伤士兵渐渐康复。李腾便将所有人等集中操练。以备战时之需。操练之间。忽见的探马急忙本來。见了李腾。拜倒在地。拱手道：“主公。方才巡查之时。见得曹营探马往这边探视过來。
李腾一惊。随即问道：“曹兵可曾发现我等尽隐于此处。”
探马回答道：“我等发现之时。那人早已驾马退去。走之甚急。想必已经发觉了。”
李腾又是一惊。此处所余不过数百人。倘若曹兵杀來。又无营寨依仗。如何防御。因此不敢怠慢。急忙招來张合。高览。管升。严昭。刘原等前來商议。派遣颜子晴。文蕊好生探查。