，李腾连番派将于曹操营前搦战，曹操亦是不退，逢战必出，两家人马忽有胜负，一时之间僵持一下，当下时至建安十三年八月，距离曹操起兵攻打河东郡之时，以快有半年之久，
这一日，曹操正在营中与众将商议军务，忽见一小校闯进帐中，拜倒在地，拱手进言道：“禀报丞相，荀彧先生自许昌有书信送來，”言罢，从怀中掏出书信，递了上去，
曹操闻之，心中料不定荀彧所言何事，遂将书信拿过，打开一看，信上写道：‘自丞相起兵攻打河东郡，一鼓作气，拿下城池大阳，然再行攻打河东之时，却与李腾日日交战，互有胜负，两军僵持不下，此时荆州乃生大变也，刘表今日忽的因病身亡，蔡瑁等人弄权，遣刘表长子刘琦镇守江夏，而立次子刘琮为荆州牧，蔡瑁废长立幼，乃行袁绍之后路也，此乃天赐丞相之良机，不可失也，我劝丞相就此罢河东之兵，派一上将镇守大阳，引兵而回，攻打荆州，江东孙权常对荆州怀有不轨之心，丞相若是不取，必然被孙权所得，只愿丞相听我一言，引兵而回，’
曹操看完荀彧的來信，不禁大喜，吩咐众人道：“今夜二更收拾停当，留下三百人马于营中虚张声势，剩余人马尽数撤离往大阳而去，”曹操吩咐妥当，各将出帐准备事务，是夜二更，曹操营中士兵早已准备妥当，曹操一声令下，大队人马往大败而去，营中只留下三百士兵，曹操这一举动，李腾探马却沒有丝毫察觉，
到了白日颜良，文丑，张合，高览奉命前去攻打曹营，摆开阵势，张合挺枪跃马前往营前搦战，却见曹营之中并无动静，也无一人出來应战，张合不知曹操营中虚实，不敢单马冲进曹营之中，只得退回与颜良，文丑，高览等人商议，遂张合，高览二人带兵冲进曹营，却见营中只剩下老弱残兵三百人左右，乃心中大惊，上前询问那些士兵，得知曹操昨夜已经尽数离开，不敢张合不敢怠慢，急忙撤回，见了颜良，道：“颜良将军，曹营之中人马多数撤离，只剩下老弱残兵三百人，我上前询问，得知曹操于昨夜之时已经离开，”
颜良闻之亦是大惊，命张合，高览看住曹操营寨，自与文丑带兵回了河东，见了李腾，连忙说道：“主公，大事不好，曹操已于昨夜撤离，此时营寨之中只留下三百老弱残兵，这可如何是好，”
李腾闻之，心中微微已经，乃留下高顺，韩猛，张勋，孙明，赵奇等看守河东，自带人马，同颜良，文丑，宋召，常林一起往曹营中查看，果然如颜良所说，此时已经剩下空营一座，李腾料到曹操必然不能走远，不敢怠慢，带了人马，弃了曹操营寨，直往大阳追赶而去，
再说曹操连夜行军，不敢迟疑，人马尽数行至大阳，乃留下大将徐晃，曹仁于大阳镇守，细心告知徐晃，曹仁二人道：“倘若李腾派兵前來攻打，切勿不能出战，若不出所料，一月之后，必然将荆州尽数拿下，到了那时我在前來，”徐晃，曹仁深知责任重大，不敢有丝毫怠慢，自是将曹操所言谨记下來，遂曹操连同剩余人马未作歇息，急往荆州赶去，意欲赶在孙权之前，夺下荆州，