剑室的大门缓缓敞开，苏菲斯阴沉着脸走出来。索德罗斯提着的心这才放下。他知道苏菲斯不会蠢到直接对希丽亚动手，不过在这个非常时刻，他倒也没有太大的把握。皇位是一个太难以抗拒的诱惑。
“剑宗。”苏菲斯的声音中带着疲惫和无奈：“您一直守在这里？”
索德罗斯略一颔首，问道：“你们谈的怎么样？“
“我侄女长大了。”苏菲斯无可奈何地笑笑：“看来我这个当姑妈的，也只有像她效忠。”
“她会是一个好女皇的。”索德罗斯看着剑室内希丽亚的身影。坚强，果断，聪慧，希丽亚会带领德罗斯走上怎样的道路？
索德罗斯是目前光剑皇族中唯一的黑袍剑士，在皇宫内也有他专门的居所。然而他每天还是会回到自己寓所去。傍晚时分，在向希丽亚告别后，索德罗斯一如既往地漫步走出皇宫大门。他住的地方颇为偏僻清静，距离皇宫也不近，坐马车要半个小时左右的路程。就在他走向宫门外的车场时，苏菲斯忽然从身后叫住他。
“剑宗！”苏菲斯已经脱掉了那套纯黑的战甲，换上了浅棕色的衬衣和藏蓝色马裤。索德罗斯看着她疾步走向自己。
“亲王殿下？”
苏菲斯那张疤痕交错的脸上露出微笑：“剑宗，方便的话，想去府上拜访一下。我在虚祖有一些奇妙的见闻，想借助剑宗的经验和智慧。”
索德罗斯略一思索，道：“好。那坐我的马车吧。”
索德罗斯的马车和他的人一样，简单而朴实。车子很旧，但是很干净，也很结实。坐在车厢里，苏菲斯竟然莫名地有一种父亲怀抱中的感觉——尽管她的父亲在她出生之前就死了。索德罗斯坐在她对面，闭目养神。虽然老剑宗看起来只是一个中年人，但是毕竟已经年过百岁。
是啊，阿斯卡说的对，他已经老了。然而当面对面注视着他的时候，任何人都很难想象他是一个老人。
马车的车窗上有厚厚的绒布窗帘，车厢里光线很暗。苏菲斯只能听见马车外嘈杂的人声渐渐淡去。这是车子正驶出闹市区。
然后，马车会穿过一片不算很大的树林，再上一个坡，就是索德罗斯的宅邸。
索德罗斯忽然睁开眼睛，道“殿下？你在怕什么？”
苏菲斯摇摇头：“没有，我没有怕。和剑宗在一起，还有什么事情会让我害怕？”
“你的心跳的很快。”
“想起了先皇的一些事情。”苏菲斯低下头。
地势开始逐渐升高，车子已经完全离开了市区，空气中飘来林木特有的清新气息。苏菲斯忍不住舔了舔嘴唇。
他应该就在这里。
马车停下了。
索德罗斯一皱眉，伸手敲敲车厢，道：“怎么回事？”
没人回答。
索德罗斯眯起双眼。然后，苏菲斯也嗅到了那股若有若无的血腥气。
接着是人体摔落地面的声音。索德罗斯和苏菲斯对视一眼，两个人同时推开车厢左右的门，纵身跃出。
马车前站着一个身材瘦高的灰袍人。他带着宽檐的斗笠，遮住自己的上半张脸，只露出一点下巴。拉车的两匹灰色骏马的缰绳被他牢牢握在左手中。
他的右手握着一条长约三尺的竹棍，棍稍上有暗红色的液体滴落。马车夫就躺在苏菲斯脚边，喉咙上多了一个洞，人已经死透了。苏菲斯紧盯着那人的手，大声道：“你是什么人！”
灰袍人道：“刺客。”
苏菲斯道：“你要做什么！？”
灰袍人道：“杀你。”
他的声音粗糙暗哑，发音极为短促。苏菲斯“嗡”一声亮出光剑，喝道：“大胆的家伙！”
索德罗斯慢慢走上前，道：“亲王殿下，还是我来吧。”
索德罗斯虽然身份尊崇，然而苏菲斯毕竟是帝国的亲王，又是希丽亚的姑姑。无论如何，他不希望苏菲斯有意外。
苏菲斯点点头，道：“好，此人可能还有同党，我为剑宗掠阵。”
索德罗斯笑了一下，道：“那么有劳亲王殿下了。”
说话的时候，他的眼睛一直在看着灰袍人手中的竹棍，仿佛那是个极有趣的东西。
然后他平伸出右手，掌心向上，五指微微一拢。在他头顶六尺余高出一根树枝忽然凭空断裂，落进他的掌中。索德罗斯横持树枝，左手随手一撸，树枝上枝叶尽落，变成一条长短粗细与那竹棍差不多的木棒。
苏菲斯只觉得喉咙发紧。
索德罗斯将木棍向那灰袍人一指，道：“我来了，你当心。”
他似乎动了，又似乎完全没有动，说完这短短两句话，灰袍人忽地后退一小步，又上前一大步，头上的竹笠“啪”一声裂成两片，从他双肩滑落。就在残破的竹笠落地的刹那间，索德罗斯的身影已经和那灰袍人的身影交错而过。
没有声音，完全没有声音。苏菲斯也看不清这两个人的动作。一黑一灰两道影子仿佛两个狂