可能是周晓得忧国忧民意识太强了，引起领导对他的反弹，另请高明是什么意思，周晓得心里明白。每天上下班他开始收敛一些了，不再提出什么崭新主张，他知道枪打出头鸟，出头椽子先烂。可是他也不能这样忍气吞声当官，如果事不关己高高挂起还算什么官呀？他不想做包公，可是他也不想当秦桧，毕竟爱国主义精神还是主流。
周晓得想到现在的事有时并不是自己能做主的，所以再有人找自己谈话时他尽可能推三阻四，避免彼此之间产生隔膜。他不是怕谁，他是担心有人让他另请高明，谁知道哪个领导哪根筋不对了弹起他来不是吃不了兜着走吗？
周晓得现在要做的是召开两代会，他跟其他领导商量具体日子定在哪天，要求各司其职。他知道当务之急不是自己要干什么，而是给他人干什么，让他人干什么，有些事是他给上级领导干的，有些事是他让下级干部干的，真正是自己的事则没办法干。可是周晓得是一个既不能让下级干，又不能不给上级干，而是自己能上能下的人。他知道自己肩膀上的担子重了，挑起来有些力不从心，不是身体上的力不从心，而是面对现实他无奈的力不从心。
其实周晓得不知道，不是当城市第一把手就没有烦忧了，有时还是在不知不觉中产生的烦恼。来自以芳菲为首的阻力仍旧存在，她们平时给出的钱财现在开始有了回报，个别领导开始公开向周晓得进攻了，而且是攻其不备。芳菲坐在屋子里，居然能眼观六路，耳听八方，不论城区发生什么样变化，她都能第一时间知道，而且准确无误作出判断。
别看芳菲坐在屋子里，没有自由，可是她仍旧能控制局面，仍旧能把关，对她实施双规的工作人员仍旧被她指点着，她想干什么就能干什么，想打电话有人拿来手机提供她打，想给上级领导打电话也是有求必应。一座城市与她们经营十几年有关，领导班子一代又一代都有她送他们的钱财，现在她出事了打个电话他们还是有关照的。何况她以前还是副市长，公司总裁，谁能想到她出去后还会不会是市长是不是公司总裁，这些乱套的事只有她出来后才有定论。
在工作人员中，有一个杨桃花，他跟芳菲快成为亲姐妹了，一是芳菲会说话，二是芳菲帮助她解决了困难，原来，杨桃花丈夫有病医院欠债，是芳菲帮助她度过难关，现在芳菲有事她能不帮助吗？芳菲只打一个电话，杨桃花就顺利拿到十五万元，而且是芳菲白送的，这样的事杨桃花能不帮芳菲的忙吗？本来，芳菲是不想跟周晓得发生厉害冲突的，可是她看见周晓得反贪污受贿成功了，不仅没下去，反而是提升了，如果任其发展还有她们的地吗？
要说芳菲与周晓得的较量是在暗中进行的，一开始是由新市长与周晓得较量，可是新市长安排欠妥，周晓得识破了他们的阴谋诡计，于是周晓得得天独厚战胜了新市长，粉碎了新市长的阴谋活动，逼得新市长逃之夭夭。如果逃也是逃了，偏偏又被人抓了回来，为此芳菲感到威风扫地，不只是自己的耻辱，也是公司的耻辱，她想与周晓得较量，看看最后是鹿死谁手？芳菲知道周晓得对自己的女儿草莓好，因此她也不想用暗害来对付周晓得，凭聪明才智搞垮周晓得比要他的命更有意义。何况她也不想让女儿恨自己一辈子，女儿现在能投资也是因为周晓得的帮助，对此芳菲也不希望把周晓得怎么样。在芳菲看来，这城市谁当权都一样，只要有钱送他们，便有各式各样的路通达四面八方。
芳菲有什么事都由杨桃花外出联系，基本上是芳菲的一个双规办公室的秘书，只不过是是秘密秘书。这一天傍晚，芳菲对杨桃花说：“明天是小年了，我给你发红包，你到我家找我的女儿草莓，由她给你发红包，然后你到前市长那里去一趟，你装着去看他，帮我捎带一封信，没有别的内容，就是劝他想开些，你可以检查内容的。”
杨桃花哪知道芳菲搞什么阴谋诡计，更不知道这是芳菲利用自己与前市长联系，还以为这是帮助她做事呢。哪能想到那样多，于是满不在乎地认应了，她以为不就是一封闭劝戒信吗？帮送一次有何妨碍，即使自己去看他不也是人之常情吗？何况人非草木，岂能无情，帮助人是人的善良之所在。杨桃花这样想，也这样帮助芳菲，果然去了一趟市长住处探视了他，并询问有什么好办法能回家。市长一听是替芳菲来看自己，加上看了芳菲给自己的信，马上明白现在是什么样情况，原来市长换了领导班子，周晓得当了第一把手，这让市长妒忌羡慕恨不能吃了周晓得。
可是他恨也是白恨，省委不可能为他说话，也不可能提拔他来当什么第一把手。尽管在此前芳菲为他花了很多钱，最后也没解决问题。相反他的所在地越来越没有权力了，越来越没有自己的势力范围了。一个有权人如果没有了自己的势力范围还能占有一席之地吗？市长决定与芳菲联合攻关对付周晓得，寻找线索，随时随地准备反攻倒算。
趁此机会，市长悄悄交给杨桃花一封闭信，请她交给芳菲。拿到市长的信后，杨桃花马上返回，交给芳菲。芳菲看后心花怒放，这是她被双规以来第一次高兴，原来市长同意与她