，不是你表现的时候，即使是表现也用不着在他们面前表现，在家里表现就行了。”周晓得看出花子是有意让自己回家，就说：“我不是想表现自己，我是想趁此机会了解情况，这座城市很复杂，你没看有多少人在陷害我们，有多少反革命分子在窥视我们，不得不防啊。”可是花子阴阳怪气地说：“防也是防不胜防，你们那些人就是阴谋家，哪个不是搞阴谋诡计的，防得了吗？”周晓得说：“防不胜防也是防，有时我跟随他们顺藤摸瓜还能找到线索，有时我装聋作哑还可以骗一些人，就是坐在办公室里他们才不敢肆无忌惮，可是离开后他们不是他们了，我们也不是我们了，现在我还需要干什么？”
“其实你现在什么也不用干，城市建设不是靠你一个人，好铁能打几个钉有些事你只能是睁一只眼闭一只眼，否则你有惹不完的事，生不完的气，我说的是不是这个理？”花子把饺子包好下锅，周晓得帮助打下手，嘱咐她：“家里活以后由我做，你注意身体就行了。”花子笑说：“你说的真轻松，能这样吗？你不在家时还不是靠我自己吗？”
花子说的是实际困难，每当周晓得在外开会时，她必须独自在家，什么活不是自己做呀。夫妻一边说话一边将饺子煮沸了，可是当饺子端上桌子时，有电话来，周晓得一接马上问：“你说什么，哪里着火了？好，我马上去。”
放下电话，周晓得对花子说：“你自己吃吧，莲蓬乡着火了，草莓投资的人参鹿茸基地着火了，我必须去看看。”周晓得边说边朝外走，花子跟随后面说：“你先吃几个饺子再走也不迟，乡下人谁肯送你饺子呀？”周晓得着急地说：“我现在哪有闲情逸致吃饺子，我现在吃我自己的心都有了，你好好在家吃吧，周水在楼下等我呢。”
周晓得下了楼，周水已经把车开来了，周晓得问他：“你知道是怎么回事？这种时候着火不是有意看笑话吗？”周水说：“也不知谁放的火烧毁了草莓的人参棚，这就是有意破坏吗？”周晓得不高兴地说：“是破坏吗？”周水说：“他们怀疑是，可是我们到了后才能判断，现在不好说。”周晓得问：“哪个领导去现场了？”周水说：“孙副市长和王副书记去了，可能还有其他领导……”周晓得说：“好吧我们也去，到了现场再分析研究吧……”
周晓得上了车，周水发动车子，轿车朝莲蓬乡奔驰而去。路上，周晓得想起上次堵车事件，他忽然愤愤地说：“上次是新市长陷害我，看看这次是哪个人陷害我，如果再有人陷害我们绝不轻饶风要让他们臭不可闻。”周水安慰着：“上次是上次，这回没有人敢陷害你了，上次不是芳菲指使的吗？这次谁能指使，谁敢指使呀？”
周水笑着开导周晓得，想让他开心愉快，可是周晓得就是愉快不起来，心情更加沉重。他问周水：“草莓不是陪芳菲过年了吗？她们怎能还在乡下？”周水摇头说不知道，可是周晓得心里清楚，市长的儿子陪市长，芳菲的女儿陪芳菲，是不是有人破坏呢？是针对他们呢，还是针对自己呢，现在的情况是有人在搞阴谋活动，是不是想夺权呢。
周晓得把事情往好处想，可是现实把他带到残酷中，当轿车风驰电掣到了莲蓬乡下时，负责人匆匆忙忙来报告，她说：“消防队来灭火，可能损耗很大……”周晓得顾不上说什么，匆匆忙忙观看现场，因为参场是在山坡上，消防车上不去，所以损失很大，周晓得见此有些伤感，他问：“草莓在哪里？”负责人说：“她看芳菲了还没回来……”周晓得嘱咐：“给她打电话让她回来吧……”负责人说：“打了，有人说她喝多了酒，睡着了……”
周晓得明白，这个小年真是火烧旺运，他想好好过一个年，可是有人就是不让他过好年。周晓得问消防队的人：“能查出着火原因吗？”消防队的人说：“还需要查吗？在这种山坡上除了有人放火还能是其他原因吗？”周晓得不安地说：“还有没有其他可能性？”消防队的人说：“没有其他可能性，百分之百是有人放火，是破坏。”
听罢汇报，周晓得问乡下负责人：“派出所来人了吗？”派出所所长跑到周晓得跟前，周晓得嘱咐：“查一查吧，看看是不是有人破坏留下什么线索，既然如此，我们得有一个交待……”派出所的所长走了，去查了，周晓得又嘱咐乡下负责人：“草莓回来后通知我们，我想跟她谈谈，年轻人事业受挫是有想法的，我们不能视若无睹……”
周晓得这样说也是他对草莓的同情和支持，可以说草莓挺倒霉的，有芳菲这种母亲，又遇上这种灾难性的事，对她来说的确打击很大，作为市里批一把手，周晓得有责任和义务帮助草莓重新建功立业，重新站起来。他和派出所的警察一起查勘现场，果然发现有人故意纵火的嫌疑，现场留下汽油桶和空瓶子，显而易见，这是装汽油的。还发一骨零七八碎的布鞋，烧毁的报刊杂志，纵火无疑，证据确凿。可是能不能抓到凶手呢，这又是一个棘手问题。
山坡上，干干净净，没有树木，没有杂草，除了参棚就是参棚，怎能会自己燃烧呢，这是绝对不可能的。周晓得踩在雪地上来回奔走，观察现场地形，寒风阵