真是一个他妈的小年，还没等高兴呢就被一把大火烧毁了，乡下人气愤地骂，谁也没有想到投资的人参棚还没赚钱呢就成了泡影，赚钱的希望烟消云散。负责人把乡亲们聚集在一起开始寻找线索，她说了：“今天把你们这些人找到一起拿到线索，否则谁也过不了关，人家说了，如果找不到线索查不出凶手这里的参棚是由大家共同赔偿的……”
乡下人傻眼了，只听说有赚钱的，有白得的，哪有赔偿的，这不是赔了夫人又折兵吗？负责人愤愤地说：“我可告诉你们了，市领导说了如果查无实据是大家共同赔偿的，到时你们是吃不了兜着走，我也别干了。”有人问：“你说的是真的？”负责人说：“不是真的还是假的，告诉你们事情闹大了，找不到线索谁也别想过好日子……”
乡下人不仅是傻眼了，又蒙圈子了，他们万万没有想到事情会是这样，于是有人不安了，有人烦躁了，还有人在努力回忆是不是能找到线索，查出凶手，否则不是大家跟随遭殃吗？实际上，负责人也在查勘，如果查不出她也不例外，也是要负责任的。她对乡下人开导着：“你们好好想一想，着火时谁到过现场，见过哪些人，慢慢想……”
在她的启发下，果然有的乡亲说：“我看见李二拐从山坡上下来，至于他上山干什么我不知道……”还有人说：“我看见乡长的小舅子在山坡上走过，可是他去山坡上干什么我也不知道……”负责人说：“这不是很好吗？只要有了人就有了线索，慢慢想，肯定还有人的……”于是，乡下人又举出几个人来，有的说：“我看有几个外村人在山坡上走过，可是没看清他们干什么……”有的说：“我看见前屯吴三岁去山坡上了，可是他去干什么我不知道……”有的说：“我看见后屯张二婶去出山坡上，可是她去干什么我不知道……”一个小孩子说：“我看见郑校长的儿子拿着一个油桶，可是他上没上山坡上我不知道……”负责人一听，慌忙把这些人的名字记下，然后上报派出所。
按照名单，派出所所长亲自询问这几个人，他问李二拐：“你去山坡上干什么？”李二拐说：“没干什么，我只是想看看有没有我猎获的野鸡，谁知参棚着火了，于是我只好逃开了。”所长质问：“是不是你放的火？”李二拐说：“不是，我放火干什么？”所长问：“站你放的火为什么逃开？”李二拐说：“我不是怕怀疑吗？”
所长又问乡长的小舅子：“你去山坡上干什么？”乡长的小舅子有点脑膜炎，他摇动着脑袋瓜子说：“我是去找我的狗，我看见我的狗跑到了山坡上，于是我跟随而来，我看见沣火了吓得掉头就跑，可是火还是烧了我屁股……”所长问：“是不是你放的火？”乡长的小舅子慌忙说：“不是我怎能放火呢？”所长问：“不是你放的火你跑什么？”乡长的小舅子说：“我不是怕烧我屁股吗？不然我跑那么快干什么？我还看见校长的儿子了……”所长问：“你看见他干什么了？”乡长的小舅子想了想说：“他好象拿了一个桶，是不是汽油我不知道，后来他也跑了……”
所长大刀阔斧砍下几个人名，几个外村人，前屯吴三岁，后屯张二婶，最后锁定郑校长的儿子。当所长问郑校长的儿子时，他还装聋作哑不说话，所长说：“你不说话就是你放的火，说吧，是不是你放的？”郑校长的儿子矢口否认：“不是我放的火，不能说是我……”所长问：“你到山坡上干什么，不是你为我所用火你为什么逃开？”郑校长的儿子辩驳：“我看见着火了所以才跑的，跑也犯罪吗……”所长忽然问：“你上山坡上拿汽油桶干什么？”
“我……我……”郑校长的儿子一下结巴了，所长趁机说：“你想找草莓谈情说爱，可是她拒绝了，于是你放火烧她的参棚是不是这样？说。”郑校长的儿子被所长一吓，差点儿尿了裤子，慌忙跪下：“是我烧的……”
案子破了，所长告诉负责人，告诉乡下人是郑校长的儿子放的火，有人不明白：“郑校长的儿子不是很好的大学生吗？他怎能放火呢？”所长说：“很简单，他想找草莓恋爱，被拒绝后恼羞成怒放火烧参棚报复草莓……”
他怎能是这样，怪不得郑校长的儿子总找草莓，原来是这样。乡下人不满了，郑校长的儿子也不能这样，得让他们赔偿，否则谁负责任。这种话传到郑校长耳朵里，他也愤愤不平：“既然如此，由我儿子赔偿吧……”
可是事情还没有完，市长儿子不让了：“他凭什么放火烧参棚？赔偿还不够，还要判刑，否则我们不答应……”
事情闹大了，上报到市里，周晓得批示：按原则办事，群众满意为止。
可是郑校长又不同意了，他辩解：“火是我儿子放的，可是也不能拿我儿子开刀，这不是毁了我儿子一生吗？”他找周晓得申诉，被拒绝了，又找省委申诉，省委把他上访的事通知了周晓得，谁知又捅娄子了。
周晓得斥责：“你不管你的儿子随便放火还到处上访告状，你是不是与政府对着干？”郑校长说：“不是我与政府对着干，是你处理事情不公平……”周晓得问：“我哪里不公平了，不是你儿子放火吗？赔