很累，并且效益太低，准备来城里看看，找点事做。二人简单聊着，年青人警戒的心理放松了些许，又走了几百米，才到女子开办的旅舍：河廊旅舍。年青人的到来，旅舍客满了。
住宿登记的时候，女老板得知了年青人名叫曲羽，家在距中宁五百公里外的天居县农村。她这才认真地打量客人，客人修长的身子有些单薄，非常帅气：朴素的着妆掩盖不住一股感染力很强的青春气息，眼中有的是爱的幻想和欲望。女店主很抱好感地把客人带到住宿间，反复地认真地告诉他不要接陌生人烟和食物等话，其口气俨然真如同关心自家的兄弟，然后离去了。曲羽虽然感到十元每晚的住宿费有些昂贵，因为只剩有半晚上的时间，还是抱着既来之，则安之的念头慷慨地接受了。房间很整洁，挺舒适，他洗过澡，躺下，很快就合上了眼。
这一睡，他醒得很迟，上午十一点钟才从床上磨蹭着起来，洗漱完毕，碰上女老板，女老板又主动地向他推荐附近出名的信息一条街，推荐完后又向他预约：“如果你暂时没找到适合的工作或找到适合的工作没找到住所的话，欢迎你继续来住，长住呢，食宿费还可以优惠，我比你大吧，你当我是大姐得了……”年青的客人一边答应，一边谢过，收拾简单的行礼。女老板以为他可能找不到，又带了他一段路，然后他沿着女老板指点的街巷出去。
所谓的信息一条街，是以一条约有三百米长的街巷为中心，近百家职介所、房介所等构成的信息超市。主人公来到这条街，以为就象猴子进了果树林，不必担心摘不到果子。他先沿街走了百来米，总体浏览一下它的外貌，犹豫了片刻，才大胆走进一家比较冷清的职介所：时代职介中心。这个职介中心里面的墙上密密麻麻地贴着各种发黄的招工小广告，有位姓刘的工作员小姐轮班。她热情得象遇到亲人一样招呼主人公，并给他倒了杯开水。此人三十多岁了，说话还嗲声嗲气，象儿童一样噘着嘴巴，似乎在和梦中情人撒娇、闹别捏，她的打扮淡妆浓抹不相宜，也许很前卫，但主人公反感，对她过分的礼遇也开始戒备，怀疑有陷阱等着自己去踩。可是，初入职场的主人公那点可怜的戒备心理在中介小姐面前，可谓不堪一击，没一会儿，他就在对方的甜言蜜语动员下爽快地向她交了三十元登记费，小姐提供了两大本招工信息，每本厚如《辞海》。他将两本《辞海》仔细地翻看，打算先选择自已容易适应的工作安住身，结果如大海捞针一般才找到三个公司招聘办公室主任，他忙忙激动的指给刘小姐，以为事情就这样搞定了。
老实的求职者可一点也没有想到，他进入的是一家不正规的职介所，几本信息簿上的上千个招工信息，是职介所工作人员们虚构的，虚构的某公司、虚构的某企业、虚构的优厚待遇，总让没有经验的求职者一见倾心，白白送上笔登记费后毫无所获。当他把相中的工作信息指出来时，姓刘的小姐看不都不看就回答：那早已招满了。他只得另选，又选了一个企业招秘书，得到的回答仍然是招满。他感到疑惑，正在抹口红的刘小姐奇怪地打量他两眼，似乎不耐烦地告诉他：“吃午饭的时间到了，下午来吧，下午我另寻两本让你翻翻。”
他有些气馁，决定走访第二家职介所。
这家职介所名叫金誉信息部，内部长相和刚才的那个大同小异。不到二十平方米的屋子里，四张旧式的写字台拼成的大办公桌，桌上不同位置放着几块不同的牌子：“总经理”、“主任”、“业务经理”。和刚才那个职介所相比，只是墙上令人眼花缭乱的招工广告更多了，重重迭迭，有为郊县招，有为市里招。招工的内容很广泛，从送水工、推销员、理发师、营业员、服务员、礼仪小姐、职业医师、高级管理、产代理商、设计师、工程师、经理，差点没有招国务院总理和国家主席。好象中宁对各类人才的需求已经达到了饥不择食的地步。墙上挂有职介许可证和职介服务规则；“主任”的位置上坐着一位正在看小说的、守株待兔地等候求职者的年青女孩，不知其姓甚名谁，其余的都去用午餐去了。见有客人进来，“主任”放下手中的书，问：“先生，请坐，你需要谋什么职业？”
“你认为我适合干什么职业？”
小姐奇怪地打量他一下，眼光又回到书上，用开玩笑的口吻说他适合当男模特，但职介所对这类招工不感兴趣，没有此项信息，言语中似有丝讥讽。接着她请他介绍基本情况。求职者把自已的年龄、学历简单告诉她，二十四岁，高中，入伍四年，爱好文字工作，在部队期间曾在报刊上发表过数十篇诗歌散文。他的言语简洁得象报数。总共不到十句话。“主任”小姐一边看书，似听非听，末了，她看完了一章，合上书，说，有几个职位比较适合你。于是她随手翻开一本信息薄，指了三个，曲羽顺着看去，一个是砌砖工，一个药品验单员，另一个是蜂窝煤工。
简直是乱点鸳鸯谱！他几乎怀疑自己受到了侮辱，但“主任”小姐已取出收费单据准备收取登记费了。他将信息簿用力往桌上一摔，问：“它……它们适合我？”
“主任”小姐唬了一跳，以为遇到了抢劫犯，