凤九渊回来之后，连续召见大臣，却唯独没有去见身处皇宫的两位皇后和儿女。杨芸最近一直处于压抑和恐惧当中，见他回来了，本想找机会好好地述说，却没料到他连凤宁宫的门槛都不曾踏足。她甚至在想：就算他不想看我，难道连儿子也不想看了？就打发了韩以柔去看看凤九渊到底在做什么！
而南馨也觉得奇怪，她想不明白凤九渊奔波了这么大一圈回来之后怎么就不来跟她发发牢骚了呢？更想不明白他为什么连小馨也不来看了！小馨也问爸爸为什么不来看看她们，南馨就说：爸爸忙，谁让他是皇帝呢？皇帝事情多嘛！小馨不高兴地道：那就让他不要当皇帝了。南馨哧地一声笑道：这可不是你能说了算的。哄着孩子睡下之后，她也派了人去凤鸣宫打探情况。
一个小时后，派出去的人回来告诉她，说皇帝正在凤鸣宫召开内阁会议，听凤鸣宫执事的人说，会议从下午酉时就开始了，到现在还没有结束。
南馨这才打消了心头的疑虑，睡下了。
而在凤宁宫里的杨芸亦是如此。
第二天，凤九渊还是没有到后宫去走动，一大早就出了凤凰界，去中京督卫府视察了——听说是要任命新的节制使！
送小馨去上学后，南馨再也坐不住了，来到了凤宁宫，问道：芸妹妹，你说凤哥哥这是怎么回事呢？至于忙得这样么？
杨芸道：兴许他也是着急！
南馨哼了一声道：着急，我看这里面肯定有鬼！又说：昨天我让人问了，思菊没有跟他一道回来。你可知道？
杨芸一怔，道：没有回来？这……哦，可能是回家去了吧！笑道：她可跟咱们不一样！
有没有回家咱们去看看不就知道了？
杨芸问道：姐姐是不是怀疑什么呢？
南馨道：我觉得思菊是不是出了什么事，所以他才不来见我们。可仔细一想又没道理。你也说了，这么多年了，思菊几乎没有一天离开过他，怎么就没见一起回来呢？更让我想不明白的是，他的行止有些古怪！
杨芸知道南馨和凤九渊是多年的夫妻，彼此的了解远比自己深刻得多，就道：姐姐是说，咱们现在就去思菊的家里看看？南馨点头道：不错，现在就去。
一个时辰后，两位皇后一身便装出了定西门，领着几名贴身的侍婢，朝刘府而去。
大国师俗家姓刘，名本真。刘家乃是凤凰界最大的道学世家，根基深厚，远非一般人所能想像的。
一路上南馨听杨芸说了思菊的家世，忍不住惊道：照你这么说，在凤鸣宫当个都管女使实在是委屈她了？
杨芸道：这怎么能说是委屈呢？在凤凰界，女子能侍奉皇上那是最大的荣耀！南馨摇头道：女人不是人么？凭什么女人侍奉男人就是荣耀，而男人侍奉女人就是耻辱呢？
杨芸浅浅一笑，没有和南馨争辩这个问题，道：你犯得着为这事着急么？正说着，侍女就道：两位夫人，已经到刘府了！
南謦率先跳了下来，望了望眼前极普通的门第，和那两个石青色的‘刘府’两字，便道：这就是大国师的家么？是不是走错地方了！
杨芸下了车来，道：怎么会错呢？我不知道来了多少回了，是这里没错！
南馨道：看上去可真普通，哪像执掌神殿的大国师的家呢！更不像威震凤凰界，赫赫有名的刘氏的门第了！
杨芸道：山不在高，水不在深，懂么？便对侍女道：去叫门！
南馨去拦住道：不用，咱们就当一回恶客，撞进去！
杨芸如何不知道南馨打的是什么主意，无非就是想玩突然袭击，便道：姐姐，犯不着！刘府不比别家，更何况这还是思菊的家呢！便让侍女去叫门了。
门房听产是济阳公府内眷来拜访，忙通禀了进去，不一片刻，一名作贵妇打扮的中年女人便迎了出来。南馨以为她便是刘夫人了，正要见礼，就听杨芸道：三娘子，你家夫人在么？
三娘子便是刘府的管家娘家，很是有些身份地位的，整个中京城谁不知道大国师无暇照管家务，整个刘府就是靠三娘子一手撑持起来的？换作是一般人，也就随便打发个管事女人出来了。杨府的地位非同一般，内有皇后，杨源又执掌理藩院，威重朝廷，内眷主动前来拜访，显是有要事，所以三娘子回禀了刘夫人后，亲自迎了出来。
听着这声音，三娘子一怔，仔细一分辨，唬得忙要下跪，杨芸抢先扶住道：没见我们穿着便装的么？不用见礼了！又问道：你家夫人可在？
进门之后，三娘子才躬身作礼道：见过东宫娘娘、西宫娘娘，夫人在呢。正说杨府哪位内眷来访，是不是听着了我家小姐的消息，因而前来相告……才听到这里，南馨就抢先一步打断道：怎么，你家小姐没回来？
三娘子一愣，又忙答道：回西宫娘娘，我家小姐不曾回来过……思菊在走之前就秘密地对母亲说了，她是奉皇帝的旨去去左宇宙世界办事，要一段时间才能回来，要母亲不用担心。
前些年里，思菊隔三岔五地就