停，车轮压着凹凸不平的泥路，使整个车身随着它一起颠簸。王玉婷坐在货物中间，身边被粗糙的大大小小的木箱围绕，她娇小的身体躲在里边，使人难以察觉。不过她并不是偷着上车的。两人还呆在新迦太基城时，父女俩四处打听，竟没能找到愿意前往卡彼坦尼亚的向导，只有一位商人在王玉婷从安娜特那儿偷来的珠宝诱惑下，同意让他们搭乘他的马车，而他将把他们送到卡彼坦尼亚附近地区，因为他是顺路的。
王玉婷从车尾望去，后面跟着几辆马车，瘦马拖着摇摇晃晃的车身，慢悠悠地沿着前面车轮压出的浅沟前行。身后的车首处，王重阳正与车队的主人――同意他们搭顺风车的迦太基商人奥塔巴尔谈话。王玉婷把耳朵贴近他们，想听听他们在讨论些什么。
商人奥塔巴尔个子不高，圆圆的肚皮像是在模仿青蛙，他说起话来总是音符跳动，抑扬顿挫的声音十分有趣。等到傍晚时，我们应该能到达分手的山口了。还真有些舍不得你们，谢谢你们为我讲的故事，非常有趣。当我抵达下一个城市时，一定会请位诗人把它们编成美妙的诗歌。奥塔巴尔提到的故事是王重阳与王玉婷闲暇时所讲的有关二十一世纪的情况，迦太基商人把它们当作离奇的见闻，甚至是吹牛者的笑话来对待了。假如我要是有你说的自己会动的车，我立刻解放我的马！哦，对了。我记得你提到过它必须喝油才能动，对吧？是什么样的油呢？我把它忘了。要喝多少？油可不便宜。不行，马还是得留着……
奥塔巴尔又开始喋喋不休地发出各种疑问，起初王重阳与王玉婷还是会耐心地为他解释，但当他们发现奥塔巴尔从未认真对待过他们说过的话时，便不再理睬他的发问了。
王重阳打断他自问自答式的乐子，正经询问起来：奥塔巴尔，正如你说的，明天我们就得分手了。你是见过世面的人，能给我一些提议么？离开你后，我们接下来的路该怎么走？我可是一点头绪也没有呀！
迦太基商人的眼睛弯成了一条缝，他的确是见过世面的人，至少他自认为如此。别担心，亲爱的朋友，我会给你适当的指引的。明天你带着你那可爱的女儿往西走，翻过眼前的山就能看见卡彼坦尼亚广袤的土地了；而我会继续北上，到北方的城镇去，但愿我们还有再次见面的机会。不过我得给你个忠告，我可是把你当作朋友才提醒你的。
你放心说吧！我在仔细听。
你要小心野蛮人，他们最近越来越残暴，特别是取得几次小小的胜利后，自以为战胜了迦太基，成了这片土地的主宰。从前他们只有胆量袭击满载货物的商队和孤单的旅行者，现在听说连城镇也不放过了，居民被屠杀，财产被劫掠，真是到了世界末日。
迦太基的军队就没办法了吗？他们被部落里的野人打败只能说明指挥官是个蠢才！王玉婷饶有兴趣地插话道。
不！不！可爱的小姐，你不能这样评价我们的指挥官。商人急忙摇头，解释说，据我所知，是我们尊敬的两位指挥官对战术产生了分歧，才延误了不少战机。困难是暂时的，胜利一定属于迦太基。
王玉婷不屑于奥塔巴尔神采奕奕的表情，她对迦太基人的战争没有兴趣。你知道哈斯德鲁巴在哪吗？这才是她关心的。
哈斯德鲁巴？你问我们的指挥官吗？小姑娘，我只是个普通的商人，怎么可能知道迦太基军队的营地在哪儿呢？你们为什么要找哈斯德鲁巴？
王玉婷与王重阳没有立及回答奥塔巴尔的问题，他们一时找不出什么理由来搪塞。
而对他们的难处，奥塔巴尔似乎另有所想。算了。我知道你们来历非凡，保留你们的秘密吧！卡彼坦尼亚的部落中并不是所有野蛮人都反对迦太基的，有不少部落持观望态度，局势明朗前他们对迦太基人与卡彼坦尼亚同胞都很友好。你们可以去卡彼坦尼亚西北部的塔加斯河附近看看，那里的部落明智地选择了迦太基，说不定能见到迦太基军的踪迹。
谢谢你，奥塔巴尔。你的话我会记住的。王重阳感谢道。
车队前方传来一声马鸣，探查四周状况的商队护卫回来了。奥塔巴尔与护卫交谈几句，脸色立刻变得凝重。这附近不久前曾有敌视迦太基的野蛮人出没过，要当心了。失去笑容的他向王重阳和王玉婷说出令人警惕的话后，陷入了沉默。
远方不祥的鸟疯狂地鸣叫着，王玉婷抬头望向天空，一群黑色影子在半空盘旋，它们与碧蓝的背景很不相衬，像是祥和气氛下一点一滴显露的凶兆。鸟儿们从空中降落，落在路旁零乱丢弃的一地垃圾之间。车队沿着道路渐渐向那里靠拢，逐渐放大的景象让车队里每一个人吃了一惊。
王玉婷看见横七竖八停放的车辆，不过车箱空着，马已经不知去向了。而这些被遗弃的车身也没有一架是完好的，上边留有刀剑劈砍的痕迹，留心观察，还能见到深褐色的斑点。那是什么，王玉婷心中早已有了答案。其中一架车身丢失了一个车轮，失去支撑的车箱严重倾斜，倒向一边。刚才在天空中见到的鸟儿躲在下面，这些羽毛并不光鲜的家伙像在争抢什么。王玉婷好奇地注视着它