些呢！”马克汉顺手将信收了起来，“我就不相信了，那个浑球儿会神不知鬼不觉地进入欧黛儿的公寓。太难想象了，你说他鬼鬼祟祟进入房间时是什么模样啊？”接着，他随手拿起一沓文件，“好了，如果你不反对的话，那么现在我要为我每月那一万五千元的薪水开始努力工作了。”
可万斯并没有离开的意思，自顾自地走到桌子旁，翻起电话簿来。
“马克汉，要不要听听我的建议？”不一会儿，万斯开口说道，“我认为你应该和路易·曼尼斯先生好好谈谈，而不是在意你手边的那些例行工作。目前为止，所有与玛格丽特有关的男人，就他还没有被传唤。我对他很好奇啊！真想看看他长什么样。算上他，整个故事的男主角们就都到齐了。据我所知，他就住在淑女街，很容易找到。”
马克汉本来不同意万斯的提议，但他知道万斯这样做一定有自己的目的。于是，沉默片刻之后，他表示可以试试看，反正就目前的状况而言，没有任何线索可寻了，是时候会会曼尼斯了。
“好的，”他答应道，顺手按下了铃声让史怀克进来，“不过我可不抱太大希望。希兹说过，一年以前欧黛儿已经将他的名字从情人名单中删除掉了。”
“没准他们藕断丝连呢！或者，他还为此在发着脾气，喝着闷酒呢！这些，只有问过他之后我们才能知道。”万斯坐回椅子上，“但是我想他一定乐意接受调查的。”
接着，马克汉让史怀克转告崔西，让崔西开车将曼尼斯带到这里；还让崔西随身带了一张传票，说必要的时候可以用上。
大约半小时以后，崔西回来了，他报告说：“曼尼斯先生非常配合，他现在已经在接待室了。”
不一会儿，曼尼斯被带了进来。
他身材高大，脚步很沉重，他的样貌正是中年男子的写照，岁月无情地鞭打在他身上，他一边挣扎着，一边却又不得不承认容颜一去不回。他上身穿着格子花纹的西装、织锦背心，脚踩一双珍珠灰的长筒靴，手里还拿着一根雕工精细的手杖。一身装扮看似讲究却令人觉得做作。但是，当我们注意到他的五官之后，才发现这身可笑的装扮算不上什么。一对小得出奇的眼睛射出一股狡黠的光亮；而鼻子同他那肥厚的嘴唇以及漏斗式的下巴比较起来，可以用小巧来形容。这样的面容加上他那逢迎谄媚的态度，十足让人厌恶。
当马克汉请他坐下来的时候，他的屁股只挨到了椅子的边缘，他将粗胖的手放在膝盖上，用戒备的眼神看着我们。
“很抱歉打扰你，曼尼斯先生，”马克汉礼貌地说道，“但是，这件事情迫在眉睫。前天晚上，一位名叫玛格丽特·欧黛儿的小姐被人杀害了。在调查过程中，我们得知有一段时间，你与她来往得非常密切。我想你也许知道一些事情，能够帮助我们尽快破案。”
曼尼斯的脸上露出一抹奉承的笑容。
“是的，很久以前我就认识金丝雀了。关于这一点，我想你们已经知道了吧！”他轻轻地叹了一口气，“我想说她是个不错的女人，长得漂亮又有品位，打扮得非常得体。可惜啊！她如果继续在演艺界打拼的话，一定会成为耀眼的明星的。”接着，他做出一个否认的手势，“可是我已经有一年多没有见她了，所以……你明白我的意思吧？”
曼尼斯非常谨慎，他的目光始终没有离开马克汉的脸。
“你们曾经有过争吵？”马克汉随口说出这么一句。
“没有，我倒不觉得有过争吵。”曼尼斯停顿了一下，想必在考虑如何解释吧，“当然，可以说我们有过意见不和的时候。当我们厌倦了彼此，决定分手的时候，为了金钱有过小小的摩擦。我最后跟她说的话是，只要她需要朋友，可以随时来找我。”
“看来你很关心她。”马克汉轻轻说着，“你们之间就没有死灰复燃过？”
“没有，这是不可能的。从那以后，我们就再也没有联系过。”
“曼尼斯先生，”马克汉的语调中充满了歉意，“有一个比较私人的问题想要问问你，你有没有被她敲诈过？”
曼尼斯在用力地思考着什么，此刻他的眼睛变得比平常更小了。
“没有！当然没有。”虽然想得时间久了一点，但是他仍然刻意地强调道，并且还挥舞着双手，“一次也没发生过。”最后他又忍不住悄声问道，“你怎么会这样想？”
马克汉解释道：“有人告诉我，曾经有一两位爱慕者被她敲诈过。”
曼尼斯的脸上立刻露出了惊讶的神色。
“啊？你是在开玩笑吗？不可能的！”接着，他不怀好意地看着马克汉，“不过，也许她敲诈的对象是查尔斯·卡兰佛？”
马克汉追问道：“为什么是卡兰佛？”
曼尼斯再一次挥舞着他的手，这次充斥着轻蔑的味道。
“只是这样觉得，并没有什么特别的理由。”
“是不是卡兰佛告诉过你？”
“怎么会？我倒想问问你，卡兰佛为什么要告诉我？他这样做有