求由法方提供铁路建设物资和技术指导。但是岑春煊表示，钦柳铁路建设的一切细节事宜都完全由本国商人高翔负责，所以如果法方愿意提供帮助，可以去找翔天公司详谈，这些事不在他的管辖范围。面对找上门的法国人，高翔只是答应日后铁路建成，将优先考虑每年从越南海防煤矿进口三十万吨原煤，至于其他方面婉言谢绝。
一个中国人，拒绝一切外来势力，独资兴建一天长达近四百公里的铁路，这在眼下大清绝对是个轰动。经过各地报纸的不断宣传。原本无人知晓的高翔立马名声大震，瞬间红遍全国，甚至有人将他和盛宣还并列，称之为北盛南高。对此高翔倒不是很在意，他觉得盛宣怀这个人本事是有，但更多的时候是为了自己而不顾国家，自己和他不是一路人。
翔天公司在得到朝廷的批准后，立即在广西成立八桂铁路公司，负责这次钦柳铁路的全部建设事宜。在总工程师的人选上，高翔和老赵先期都希望选择詹天佑来担任。为此高翔还特地前往北京城跑了一趟。但是由于眼下京张铁路还处在紧张的施工阶段。詹天佑根本脱不开身。面对高翔的盛情，詹天佑答应会在京张铁路完工后前往广西，协助高翔完成的他的西南铁路建设梦想，而当下只能派遣自己的助手颜德庆前往广西。担任钦柳天路的总工程师。
颜德庆出生于中国上海，父亲是圣公会牧师颜永京。在上海同文馆毕业后，1895年随胞兄颜惠庆一同前往美国留学，就读于理海大学，主修铁道工程学。1901年颜德庆获工程硕士学位。1902年回国，眼下正担任詹天佑的副手，协助建设京张铁路。对于高翔的邀请，颜德庆欣然接受，因为毕竟自己有机会独立完成一条铁路的修建。这是很多铁路工程师的毕生心愿。
高翔带着颜德庆回到柳州后，立即任命他为八桂铁路公司总经理兼总工程师，将全部事宜的操办都交给了颜德庆。用人不疑，疑人不用，这是高翔的一贯原则。制定好详细计划后就交给下属去办理，他只在大的方面进行把关。
不过他也知道光靠颜德庆一个人是完不成这项艰巨任务的，虽然他对外是拒绝了外国人的参与，但是为了铁路的顺利建设，他还是通过舒尔茨的中德公司，聘请了部分德国技术人员前来协助颜德庆。高翔之所以选择德国人合作，是因为德国在1904年修建完工在华的胶济铁路，有大量的铁路建设工程设备和部分技术人员还留在中国，由于德法两国一直关系紧张，德国人也乐于在法国人的势力范围内支持中国人一把。所以在舒尔茨的中德贸易公司介入后，八桂铁路公司得以以极低廉的价格，将胶济铁路建设遗留的工程设备收购，同时顺带拉来了一些铁路建设方面的工程人员。另外中德公司还和德国方面达成协议，日后将从德国在青岛的四方机车公司购买全部的机车设备，当然价格方面也是给予很大的优惠。
到1907年八月，钦柳铁路正式开工建设，铁路北起柳州马平县城，经来宾，宾阳，黎塘，横山，平吉等地，终点为钦州县城，全长365公里。为了配合推进铁路的建设进度，颜德庆决定采取两头同时开工，第一阶段先建设柳州到来宾和钦州到横县的两段线路。日后再将两线汇合。与此同时开工建设的还有钦州港一期码头货场工程，钦州也将成为早期西南出海的唯一现代化海岸港口。
在1906年底，林绍年离开了广西，岑春煊便推荐张鸣岐为新一任的广西巡抚。在钦柳铁路工程开工后，张鸣岐也是全力支持，下令部属官员调集铁路沿线数十万的民工参与其中建设，争取早日将铁路建成通车。为了更好的配合征迁征地工作，张鸣岐还听从了舒坚的建议，调和延彪担任新的南宁知府，而柳州知府由原庆远知府杨道霖接任。
高翔忙着经济建设，舒坚则忙着军事人才的培养，他这段时间来最关心的就是柳州士官学校和柳州陆军小学。早在1906年的9月份，陆军小学的第一批学员就招募完毕开学了，在这批学员名单中，就有黄绍宏，李品先等后世桂系将领的名字。陆军小学的校长钮永健还通过自己的关系，招来了不少他的好友和同学前来任教，这其中就有名气较大的方声洞，叶澜，秦毓銮等。
张鸣岐也利用自己的官场关系，帮舒坚从江西的新军教导处将大名鼎鼎的蔡锷都找来了。这一年蔡锷年仅二十四岁，但早已名声在外，1902年11月，蔡锷考入东京陆军士官学校。他思想活跃，成绩突出，与同学蒋方震、张孝准，同被称为“中国士官三杰”。1904年初，蔡锷从日本士官学校毕业归国。先后应聘任江西随军学堂监督，湖南教练处帮办等职务，这次不知怎么被张鸣岐找上了，于是他来到了柳州。对于蔡锷的到来，舒坚当然高兴，这可以说是他在这个时代接触到的第一位当代名将，于是他马上让蔡锷接替自己，出任柳州士官学校的校长兼亲兵营总教练。他决定就此留住蔡锷，不让他在日后前往别处，只要他在广西，就会有很多人冲着他的名声前来投奔入学。
年轻英俊的蔡锷，脚穿长统靴，腰挎指挥刀，每天扬鞭跃马，威风凛凛，指挥练兵。他讲解精辟，技艺娴熟，要求严格，