长期洗涤而褪色的长袍
和埃德隆相似,不少奥斯比斯人往往对他们存有这样或那样的误解。事实上,鉴于长子继承制的缘故,只要能够成为正式法师,这些次子便有了新的机遇、甚至能够组建新的家族,而无需为原家族的丁点施舍争得鼻青脸肿。
另一方面,四塔下属学院中也有所谓“不受欢迎的人”,他们平日很少出现在学院等到年度测试来临之际,这部分人才会从猎场、马上比武或是风月之地中抽身,带着满身的脂粉香水味返回四塔。
鉴于金主家族在学费方面表现出来的慷慨、甚至可以理解为某种程度的资金援助,院方对此大都睁一只眼闭一只眼毕竟这些家族可以提供各种提高天赋或是提高少量属性的药剂,亦或花费重金,在学徒身上纹上一个永久性秘法印记以增强后者的法力等方式,从而规避测试前要求脱下全身魔法装备的规定。
和四塔分别对外界宣称的一样,最终的法师资格测试并不因为学员的背景而变化、并且一直遵循宽进严出的管理……但在私底下,流言还是在正式法师间流传。
“……从杖身的雕文形式猜测,这不像出自于人类之手,这是你的导师送给你的,埃德隆?”
说话间,几人也不忘对埃德隆的法杖交换了看法,这根法杖正是阿兰迪斯从狗头人地卜师那掠夺而来的战利品反正留着术士那儿也不过是安静地漂浮在物品栏中、亦是装备新复生的骷髅法师,如今倒不如为学徒增加些许的属性。
将他肥厚的手掌靠近埃德隆的法杖,这名学徒闭上眼睛,用精神力慢慢感应许久之后开了口,“这根法杖可以提高持有者的少量智力,似乎还有提高精神力的效果,但我不是非常肯定。”
“需要我帮你们鉴定吗?”
顺着声音,学徒们这才发现负责教授这堂课的中级法师已一脸微笑地站在众人身旁……
黑烟散尽,将视线转回充斥着焦臭及灰烬的测试场地,虚空行者们正有条不紊的穿梭于残骸之间,将那些尚可回炉重铸的金属残片堆积起来……甚至包括那些表面业已碳化的破碎尸块也被收集到一起术士麾下的恶魔可不会在意肉食的品相。
完成了例行的数据采集和记录后,阿兰迪斯也从物品栏中取出几份兽人入侵的档案,并开始津津有味的阅读起来尽管阿兰迪斯已尽可能地抽出时间来扩大自己对艾伦位面的认识,但在很多时候,历史或传记还是不得不让位于新法术或是枯燥的技能熟练度练习。
翻动书页,让术士感到疑惑的是:这些文件中都没有提到如何发现兽人的详细过程,而只留下一个兽人大约是在大陆历前320至317年间在普莱斯顿和底比斯行省陆续出现的信息,例如某位哨所负责人当年留下的便条中提到的那样;
“……安提瑞克前夜发生一起火灾,焚毁民宅一所,所幸只有当地镇民约翰?斯诺受了点轻伤;科顿镇本周报备了三起仓库失窃案件,疑犯仍在追查中;提尔瑞镇发来报告说有人在湖岸边目击了一种绿皮肤的生物,身高约五至六英尺,体型壮硕却不失敏捷……难以置信……哨所内的食物储备还算充足,只是我们缺乏足够的御寒衣物,以及麦酒士兵们有些浮躁……请务必在下次换防时准备足够的麦酒、照明用的油脂与蜡烛……”
起初这些生物的数量还仅仅停留在村镇怪谈的阶段,即使发现,它们也尚未没有表现出太多敌意,且行为也只停留在潜入村镇偷窃食物而已……但随着时间推移,形势渐渐变的严重起来等人们意识到绿皮怪开始以小股形式袭击车队、农场和房屋时,少量从偏远地区逃来的山民与猎户带来了令人震惊的消息,出现在深山的大量绿皮肤怪物以开始清剿那些区域,并将余下的尸体作为食物吃掉。
甚至不等领主们调动武装,来势汹汹的兽人已大规模向一个又一个人类聚集点发起了猛烈进攻,绿皮肤野兽所经之处只有焚毁过的农庄与村镇、以及不计其数的城堡与塔楼废墟……留给法师们的影像仅剩下一望无际的兽人大军,以及不少红色皮肤且足有**英尺高的铁甲武士,他们的面部丑陋、神情中满是憎恶,一如下层位面中的魔鬼;而少数手持绿色长刀,依靠一对蝙蝠般肉翅将其笨重身体保持悬空状态的怪物则扮演着督军的角色,伴随着后者从墨绿色云层中现身,法师们的侦查魔法也逐一宣告失效……
消息传到达拉然和纳克萨玛斯,两个派系的首领先是相互指责对方从地狱中召唤出了这些恶魔。不过越发糟糕的战局还是令原先敌对的双方不得不坐到一起,商量停战并一起对付来至异界的入侵。这正是兽人战争中的第一个转折点,暴风要塞停战协定的由来。
“奇怪啊……”
看到这里,阿兰迪斯也下意识伸出指头,轻轻戳了戳自己尖尖的下巴其后的记录又一次模糊起来,这让术士不由得想起了在安达斯特看到的那些忽悠市民的历史书。
紧随暴风要塞停战协定之后是诸多惨烈的拉锯战,尽管两个魔法王国将所有能够调动的力量都派上了战场,但在先前两大派系的法术对轰中,失去人心的达拉然已经逐渐处