“张郃将军，此地离黎阳还有多远？”小秋刚过，天气依然炎热不堪，驻马在一处山坡之下，我抹了一把汗水，向同行的张郃问道。du00.com
张郃摘下挂在马鞍上的水壶，畅快的灌了两口，而后抹了抹嘴角上的水渍，才指着山坡说道：“这是大伾山之东部余脉，到了这里，距离黎阳就只有五十里了。”
“也就是说，再往前二十里，就会有袁谭布下的哨台？”我问道。
张郃点点头，说道：“袁显思颇有将才，黎阳又在冀州南部最前沿，直面我军兵锋，他定然会将此地经营的城防森严。”
“怕他作甚！我们莫如去端了他几个哨台，给袁谭打个招呼！”跟在我身后的夏侯称摩擦着拳头，伸出舌头舔着嘴唇，眼睛里冒着兴奋的光芒。
张郃知道他是夏侯渊的儿子，而他自己是新降之将不便多说什么，故而也不说话，又端起水壶喝起水来。我则瞪了夏侯称一眼，斥道：“莫要胡闹，我们今次的职责是查探黎阳的城防，拔他几个哨台又有何用？”
我们是从延津北渡黄河，踏上了冀州的土地。又沿着黄河一路向东，绕过了袁谭布下的几处军塞，又干掉了几小股队巡逻的河北军士卒，这才摸到了黎阳城外五十里处。
建安七年五月，潜伏在邺城的斥候传讯，病卧在床的袁绍在月初呕血而死。一代枭雄就这样结束了自己的生命。
据闻袁绍的死讯公开之后，冀州之地百姓无不悲痛，于市里巷间挥洒眼泪，如丧亲人。可见他这个人也不是一无是处，起码在他的治下，属下官员也为河北的百姓做了不少好事，冀州一地成为了当今天下最繁华的地方，故而百姓感念他的德政。
可以说有这样的民心支持，尽管官渡、仓亭两战，他部下精锐尽皆被父亲击溃，但只要他能够承受住失败，励精图治，和父亲周旋到底的话，局面如何还未可知。但是他没能承受住失败的打击，忧愤之下一病不起，以至一命呜呼。更可悲的是他死的时候竟来不及立下遗嘱，对河北的军政大事交付于谁人未留下只言片句，所以他死后袁家的诸子之乱来的比我们预想中的还要快，还要猛烈。
袁绍麾下的重臣谋士之间矛盾重重，他活着的时候这些人相互之间便争权夺利，但总的来说他在世的时候一切都还在可以控制的范围内。而他一旦撒手人寰，这些家伙就再没有人能够震慑的住。加上他没有留下遗嘱，于是河北的重臣们迅速分成几个派别，审配、逢纪支持袁尚，辛评、郭图支持袁谭，袁熙在幽州自成一体。
审配和逢纪仗着平日里最得袁绍信任，抢先将袁尚碰上位，立其为大将军兼冀州牧。袁谭慢了一步，只能自称车骑将军，兄弟两人经常互相争吵。河北四州之地顿时乱象环生。
袁谭还是有种的，河北乱成一团，父亲随时准备发兵渡河，他毅然出走邺城，率军进驻冀州防御重镇黎阳，准备充当抵御我军的先头力量。
袁谭的统军能力不容小觑，前年官渡之战的时候我们便领教过了。那一波接一波的攻势，如今想起来我还头皮发麻。他出镇黎阳之后，迅速沿黄河一线布下重兵封锁，并派游骑日夜巡逻，切断了父亲派入河北查探消息的斥候传递信息的路线。
攻入河北对父亲来说是定鼎天下的最重要的一场战争，绝对不容有失。大军行动，情报为先，不了解黎阳的布防情况，和袁谭如今的兵力如何，绝对不能贸然出兵。要知道父亲如今麾下聚集起来的也只有五万人马，而河北如今的兵马总数，保守估计也有近二十万人。虽然他们因为窝里斗，力量难免分散，但是大敌当前，谁也不敢保证袁尚、袁谭兄弟是否会暂时搁置矛盾，集中力量先打退父亲再说自家事。
所以父亲需要派遣一支先遣力量，潜入冀州，刺探河北军的虚实。这一支部队最好是骑兵，能来去自如，遇到对方的小股部队能将其吃掉，遇到大股部队也能迅速摆脱追击，如此才能完美的完成这个重任。
说道骑兵，父亲麾下的那些谋士、将领最先想到的当然是虎豹骑，因为前年官渡之战的时候，曹纯率领的虎豹骑不论是战前袭扰，还是进攻乌巢的时候都表现的相当显眼。所以他们纷纷推举曹纯担任这一使命。
但是在我看来，我的羽林军比虎豹骑更胜任这个任务。
虎豹骑毕竟是一支重骑，它最大的优势在于冲锋陷阵，如铁流一般的碾压向敌人的轻骑和步卒，无往不利。但论及迅捷和灵巧，它绝对比不上我的羽林骑。只是谁能信任我呢？
但不管别人信不信任，这开战之前的第一功我是打算据理力争的。没想到没等我开口，父亲便问我：“子桓，我若把此任交付与你，你可敢承担？”
听到这话，我的心脏顿时砰砰直跳，在衣袖里面攥着拳头，走到父亲座前，躬身抱拳道：“孩儿有何不敢！”
帐中诸人立刻哗然，纷纷反对。尤其是曹仁、夏侯渊、徐晃等人，反对的更是坚决。我知道，他们既是因为不信任我和我的羽