；炎夏将至，士卒易惫，远入彼地，水土不服；辎重粮草，长途跋涉，难以后继，出此三条，军中多有悲观北伐者。然末将以为，欲使北伐成功，当集中兵力，各个击破。冯玉祥之国民军、阎锡山之晋军，已有附义之心，可速遣使，携重金厚礼，晓以利害，谋取合作，其必出兵，以牵制奉军南下援吴，如此奉军兵力，犹在黄河以北，对我鞭长莫及，十倍兵力，已去其四。东南孙传芳，处事谨慎，惯收渔人之利，从不作鹬蚌之争，素以乘机观变著称。我军若不抉其藩篱，夺其富庶，不会贸然援吴而犯我。如此我军与吴军交战，孙之心意，必坐山观虎斗，待两败俱伤时，再图取两湖，以行一石二鸟计，亦可厚赍礼物，分赠左右，离间上下，敦其中立，其必遥观湘战而已，六倍兵力，又去其二。另遣能言善辩者，出使川、贵，掣肘滇唐，我军留数师兵马于粤桂，以防唐袭，四倍兵力，再去其一。吴佩孚自直奉两次大战后，实力大减，已是强弩之末。今南北夹击，其战线绵广，三倍兵力，分守各处，我军集善战之师，直取湘、鄂重地，以一对一，夫复何惧？破吴之后，再依情形，谋万全之策。若孙、张降服，不战屈人之兵，是为大善；若孙、张不服，亦可集中兵力，各个击破。”蒋介石闻言，大喜道：“健生之北牵张、东间孙、中取吴之计，甚合我意。”复击节叹赏道：“健生堪比恩来，中正得一良谋，犹汉高祖之得张良，高枕无忧也！”遂谓众文武道：“禀国父遗志，率师北伐，中正心意已决。清党之事，日后再议。宜先定三湘，再取武汉，复击东南，与冯军会师中原，统一中国，复兴中华民族！”众皆欢呼。正是：
云簇蛟龙奋远天，风资猛虎啸深谷。
民国十五年夏，蒋介石就任北伐军元帅，以白崇禧为军师，邓演达为监军，令叶挺为北伐先遣队，李宗仁为先锋，陈可钰、张发奎为副先锋，各率本部兵马，会合唐生智，攻取三湘。自率鲁涤平、朱培德为中军，程潜殿后。留谭延闿、李济深、李福林守粤，黄绍竑守桂，何应钦驻守潮、梅，以防福建周荫人。调兵遣将毕，于广州东校场誓师北伐。其誓曰：
嗟我将士！尔肃尔听，国民痛苦，水深火热。
土匪军阀，为虎作伥，帝国主义，以枭以张。
本军兴师，救国救民，总理遗命，炳若日星。
吊民伐罪，歼厥凶酋，复我平等，还我自由。
嗟我将士！为民前锋，有进无退，为国效忠。
实行主义，牺牲个人，丹心碧血，革命精神。
嗟我将士！一德一心，毋忘耻辱，毋惮艰辛，
毋惜尔死，毋偷尔生。壮烈之死，荣于偷生。
嗟我将士！保此国家。嗟我将士！保此人民。
遵守纪律，服从命令，惟纪与律，可以致胜。
生命为私，纪律为公，生命为轻，命令为重。
嗟我将士！团结精神，彻始彻终，相爱相亲。
毋惧强敌，毋轻小丑，万众一心，风雨同舟。
我不杀贼，贼岂肯休，势不两立，义无夷犹。
我不牺牲，国将沉沦，我不流血，民无安宁。
国既沉沦，家孰与存？民不安宁，我孰与生？
嗟我将士！矢尔忠诚，三民主义，革命之魂。
嗟我将士！偕作同仇，革命不成，将士之羞。
嗟我将士！如兄如弟，生则俱生，死则俱死。
存亡绝续，决于今兹，不率从者，军法无私。
蒋介石亲读北伐宣言。其文略云：
民之困苦，今而极矣！农人血汗所获，尽为兵匪掠夺，苛
捐杂税，有增无减，终年辛苦，不得一饱，鬻田卖牛，浸成
失业。兵匪所过，村里为虚，老弱死于沟壑，壮者多被俘掳，
男为牛马，女被奸淫。工人终日劳作，所获仅能苟延生命，
日日有失工之虞，灾病一至，直成饿莩。商民外受洋商压迫，
内受军阀剥削，小资生意，不堪损失，倾家荡产，比比皆是。
学界教者，薪金薄欠，徒忧哺啜而不能传其智能；学者无资，
无以进学，学校关闭，教者学者，沦为苦力。军人为求生计
而投军，为军阀驱使，不靖国难救黎庶，反而烧杀奸掠，世
间惨事，未有过于此耶！总而言之，今日之中国，除少数军
阀、官僚、买办、财阀之外，全国百姓，入则有老弱待哺之
忧，出则无立业谋生之地，行则逢掳身丧命之变，居则罹举
家冻馁之祸，灾害深于水火，困苦甚于倒悬。军阀窃政盗权，
日演阋墙之争，令吾民受尽兵刀之苦，永无自决之日。军阀
为刀俎，吾民为鱼肉。如此以往，则数千里沃土，变为荒墟，
数万万百姓，化为虫沙。本党深知，目前中国唯一所需，乃建
统一政府。不然，则外祸益烈，内乱益甚，百姓之困苦，如水
益深，