东检点士卒，仅剩千余人，与众将计议进退。陈浩、苏先骏等力主再战，一小将朗声道：“农军仅剩千余，士气低落，且缺少训练，又无攻城器械，敌军已然有备，再会攻长沙，无异于痴人说梦。”众视之，乃参军罗荣桓。
看官：这罗荣桓，字雅怀，湖南衡东人氏，一代儒帅，共和国十大开国元帅之一，足智多谋，人称“小张良”，又善步战，惯使流星锤。陈浩当下笑道：“一战而逃，留人笑话。既已暴动，唯攻克长沙，方有立足之地。东走西窜，流寇山匪、草莽英雄而已，焉能成就大业？”或战或走，争论不休。毛泽东挥手止道：“暴动失利，敌强我弱也。所剩士卒，乃革命火种，有此火种，可成燎原之势。留得青山在，不怕没柴烧。农军取区区平、浏、醴三城，尚不可得，长沙城有唐生智九千兵，城高墙坚，取之谈何容易。若再死打硬拚，以卵投石，自取灭亡。泽东以为，不如向敌人统治力量薄弱的农村转移，打得赢就打，打不赢就走，占山立寨，招兵买马，养精蓄锐，自信人生二百年，会当水击三千里，不消多时，定能东山再起。”稍顿，毛泽东复道：“夫战，不必计较一城一池之得失。先日义军得了南昌城，又将如何？孙子兵法这一‘走’字，精深奥妙，不可单作‘逃跑’之解，亦可作‘游击’之解。游击者，声东击西，攻其不备；避实就虚，各个击破；战略上以少胜多，战术上以多胜少。今中心城市，敌强我弱，广大农村，敌弱我强，真所谓‘天高任鸟飞，海阔凭鱼跃’是也。”一席话，说得众将哑口无言。卢德铭道：“眼下农军新败，被服粮草，俱无着落。平、浏、醴三城，敌已增兵防守，恐难取之，要攻取长沙，难上加难。我闻叶、贺义军，正进军东江，不如暂且南下，会师叶、贺，再图日后。”众人道好。毛泽东遂依其计，拔营起兵，兼程南行。
却说卢德铭为前锋，引农军南下，逢山开路，遇水搭桥，不一日，至江西萍乡芦溪，天色已暮，便安营宿兵。次日拂晓，催兵起行。毛泽东见雾气弥漫，山道崎岖，涧深谷幽，又见苏先骏后队毫无来影，便传令前队缓行。蓦听得炮声隆隆，漫山遍野，杀声大作。弓箭火球，滚石檑木，如雨泻来。毛泽东大惊，方要上前接战，卢德铭血迹斑斑，回马而来，大呼道：“我军中了赣将朱培德口袋计，主公先走，德铭断后！”毛泽东叱道：“大敌当前，泽东岂可临阵脱逃耶？”卢德铭声泪俱下，道：“农军不可无帅，主公三思，德铭去也！”提起缰绳，返身杀去。这边里早有罗荣桓、何长工、陈士榘、曾士峨等一班护卫，不由分说，左挽右拉，簇拥着毛泽东折而向西，再投南急进，至永新县三湾，方脱出重围，检点人马，不足七百。派去快马回报：卢德铭马陷淤泥，身中数十箭而亡，前队官兵，无一生还。毛泽东闻之，怆然泪下，道：“出师未捷，折我主将，此仇不报，非丈夫也！”正是：
瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡。
毛泽东于三湾将一师农军，改编成一团后，拔寨南下，至宁冈县古城，有人帐外求见。毛泽东迎入，所见来者，前一员生得虎头大眼，腰佩钢刀，自称浏阳人宋任穷；后一员生得眉清目秀，儒士打扮，自称宁冈人龙超清。施礼毕，毛泽东道：“不知两位匆匆而来，有何要事相告？”宋任穷道：“闻农军秋收暴动失利，间道南下，欲投叶、贺，然叶、贺已兵败东江，南去徒劳，不若在此湘、赣边界落脚，占山为王，劫富济贫，替天行道。”毛泽东吃了一惊，叹道：“叶、贺既已兵败，我军何去何从，颇费思量，宋兄所言，甚合我意，只人地两疏，不知占哪座山头来落脚，还望宋兄明示。”宋任穷道：“龙弟本地人，一问便知。”龙超清道：“毛先生农军，专打富户恶霸，杀土豪劣绅，实是义师，在下钦佩不已，特与宋兄前来指路。此地东去不远，湘、赣交界罗霄山脉中段，有一山名叫井冈。此山巍峨峻险，山高林密，峰势陡峭，谷壑深邃，北黄洋界，南八面山、朱砂冲，西南双马石，东西桐木岭，五大哨口，扼进山通道，一夫当关，万夫莫入。占据井冈山，退可深山藏虎豹，进可取周围酃县、永新、莲花、茶陵、遂川、宁冈诸县。方圆广袤，土地肥沃，物产丰富，大小村庄数十座，百姓三万余。毛先生义师，若以此为根据地，尤胜水泊梁山数倍。只井冈山，已有袁文才、王佐两位绿林占据。毛先生若用武取，恐其不服，易生后患；若以文取，只怕两位逍遥惯了，不肯附义，还望毛先生筹谋周全之策。”毛泽东听罢，大喜过望，道：“此乃天助我也！”众人惑问：“此话怎讲？”毛泽东仰天笑道：“三国刘备，兵败新野，东奔西走，无立锥之地，后有西川，东征北伐，吊民伐罪，终成王业。若我军于井冈山立足，一边发动群众，没收地主土地，打倒土豪，一边招兵买马，养精蓄锐，建王者之师、仁义之军，如此星星之火，可以燎原也！”偏将余洒度笑道：“钻进山沟，当山大王，临阵怯逃，做绿林打家劫舍买卖，算不得本事。”苏先骏道：“游击穷乡僻壤，革命猴年马月才能成功，我等恐无出头之日也。男儿生为百夫雄，死为壮士观，如此藏锋敛锷，不如明枪大纛，攻城略地，方是痛快！”原来农军起来造反，是为