，自领李灿和二百兵，来拒袭兵。至风车口，遇着王捷俊敌兵，两军血战，直杀得天昏地暗。正战间，周桂春领兵溃来，泣告道：“黄洋界失守，白狗子追击而来。”彭德怀目眦欲裂。李灿道：“我军两面受敌，敌军势众，硬战有被全歼之虞，可突围去八面山，再作计较。”彭德怀长叹一声，依李灿言，杀开一条血路，往八面山而来。
何键率领大军，蜂拥而上黄洋界，直取八面山。八面山哨口下白军，又增兵猛攻。彭德怀、王佐情知难守，撤走大井，集众将计议。众说纷纭：或曰散入深山，与敌周旋；或曰突围永新，伺机复山。彭德怀思忖良久，道：“关隘已破，死守无益。一部留山兜圈游击，一部突围下山，前往赣南。”遂留王佐、龙超清、周桂春等游击，自领滕代远、李灿、邓萍等，七百余人马，漏夜而走。出朱砂冲，经卧狗岭，转小溪洞，绕过黄坳，径投遂川。朱砂冲、卧狗岭一带，山势嵯峨，岩石突兀，深涧险壑，又恰冰天雪地，寒风怒号，或有赤脚红军，冻馁脱队，横死雪地；或攀岩指僵，坠崖碎骨，诸般艰难，说来泥人落泪，道出菩萨伤心。彭德怀缒岩下山，回视左右，十又去其二，唏嘘泪下，暂按不表。
何长工、宛希先、余贲民等镇守桐木岭、双马石，接令撤山，便引兵而退。敌兵紧追不舍。何长工断后，快箭飞来，正中右腿，大叫一声，跌翻于地，亏有部将上前，背负而走，潜藏于柴草堆中，方逃过死劫。后于山中农家，养伤月余，终落下腿疾，拄杖跛行，军中戏呼“跛脚将军”。宛希先、余贲民遭敌追杀，双双死于乱刀之下。正是：
挡过明枪当胸刺，不防暗箭背窝来。
却说朱毛红军于大余、寻乌连败数阵，北上突围，一路风霜雨雪，饥寒交迫。或有红军，单衣无被，破帽草鞋，受不了冻饿，离队他走。有部将窃议道：“朱毛彭滕会师井冈山，搭台庆祝，会台骤塌，是为凶兆，故屡战屡败，将士冷心。”追风镋朱德闻了流言蜚语，谕告众将道：“竹台坍塌，乃偶然之事；搭台再干，革命斗志，不可泄也。”军心稍安。齐天痣毛泽东虽不信神邪，心中却也焦灼，暗忖：本欲围魏救赵，却连遭败绩，损兵折将，军心浮动；井冈山遭敌重围，若有闪失，覆巢之下无完卵，责在己也。当破危局，速回井冈，再图赣南、闽西。如此这般想，不知不觉已至瑞金大柏地。忽接报参军袁文才不辞而别，毛泽东跌足叹道：“袁兄必挂念井冈山安危，情有可原也。然于危难之际，弃军而去，日后恐有杀身之祸也。天要下雨，娘要嫁人，奈何奈何？”便谓朱德、陈毅、林彪、罗荣桓等将道：“我军下山旬月，五战挫衄，军心动摇。年关将至，将士思乡愈浓，多有脱军而走者。井冈山关山阻隔，安危未知，亟需一胜，以振士气，再回师井冈。我观大柏地麻子坳，口狭谷深，山峦起伏，林木葱茏，乃布设‘口袋阵’绝佳之地。赣将刘士毅那厮，得势不饶人，千里追踪，衔尾不舍。其于寻乌偷袭得手，又见我军一路败走，必生骄气，以为我军不能再战，我军设伏于坳中，拼力一搏，以求一胜，不知各位意下如何？”众将一路颠簸，受尽鸟气，齐声叫好。朱德遂令林彪、罗荣桓领兵八百，伏于东侧山中；陈毅、粟裕领兵八百，伏于西侧山中；胡少海、毕占云领兵五百，只可败，不许胜，引刘士毅入坳。众将得令，摩拳擦掌，分头去讫。朱德自领朱云卿、伍中豪二将，点兵五百，抄敌后路，这且不说。
且说赣将刘士毅，邀功心切，领着一旅兵马，穷追不舍，至大柏地，已近黄昏，方扎下营寨，埋锅造饭，报赤匪胡少海、毕占云营前叫战。刘士毅谓肖致平、钟桓二将道：“大年初一，赤匪来扰，可恨可恨，休去理睬，只把寨门守紧了便是，明日再战不迟。”无几，肖、钟来报：胡、毕两匪，寨外高骂，污言秽语，不堪入耳，请令定夺。刘士毅大怒道：“今日不灭赤匪，誓不收兵！”披挂上马，来至寨前，见赤匪横七竖八，呲牙咧嘴，骂声不绝，直气得五内生烟，拍马挥斧，直冲阵来。胡、毕单钩长戟，双双接战，斗有二三十合，佯装不支，且战且退。肖致平、钟桓恐主将有失，领兵杀上。待至谷口，天色近黑。刘士毅抬头张望，山峦阴森，林木黑黝，恐中埋伏，便令肖、钟为前队，自家殿后。钟桓道：“太阳已西，前路不明，明日再战不迟。”刘士毅怒斥道：“赤匪善遁，今日不灭，何有明日？”钟桓诺是，提缰前行，谓肖致平道：“谷口狭窄，谷内深邃，天色又暗，赤匪若设下伏兵，如之奈何？”肖致平笑道：“赤匪屡战屡败，溃不成军，古语云：‘冲风之衰，不能起毛羽；强弩之末，力不能入鲁缟。’纵有伏兵，何足惧哉！我领兵先行，你随后便是。”那钟桓待前队行进盏茶功夫，并无动静，揣无伏兵，方引兵入坳。忽听得三声通天炮响，两侧山头，火光闪耀，杀声四起。弩箭檑石，如雨而下。林彪、罗荣桓、陈毅、粟裕四将，从两侧山头杀下，胡少海、毕占云也回身杀来。顿时山坳中，白刃搏杀，血肉相粘。刘士毅闻谷中杀声大作，知中埋伏，急领后队欲退。朱德、朱云卿、伍中豪从后杀到。朱德挥镋直取刘士毅。刘士毅挥斧招架。斧镋相交，不出十合，刘士毅情知不敌，虚