军不支，溃散城外，张太雷战死，叶剑英潜走香港，后辗转至上海。项英、叶剑英身后，二人儒士打扮，左一人八字胡，短眉毛，姓任，名弼时，湖南汨罗人氏，上晓天文，下知地理。蒋介石****后，其两次被捕，均受严刑，宁死不屈，故人称“倔骆驼”，因身份未露，得脫性命。其屡受酷刑，年纪三十不到，看去却五十开外。右一人高鼻梁，细长眼，姓王，名稼祥，安徽宣城人氏，学富五车，才高八斗，尤擅文章，灿若锦绣，人称“通天笔”。
话休絮烦。毛泽东迎入辕门后，寒暄数句，便吩咐何长工、郭化若，先将四人并随从，引去沐浴更衣。稍顷，四人施礼入座，毛泽东恭请项英坐了上首，自与朱德左右坐了。用茶毕，项英道：“我等四人，奉党中央令，于沪前来赤区，助红军反围剿，周恩来近因党务缠身，待事料理完毕，亦将前来。”毛泽东先将朱德、彭德怀、林彪、陈毅、罗荣桓、滕代远、黄公略、罗炳辉、粟裕、谭震林等引见过，道：“四位千里迢迢而来，愿闻指教。”项英道：“我等前来途中，闻蒋介石于各地调兵遣将，欲厚集兵力，严密包围，对红军进行第二次围剿，我等相商，寻得三策在此。”毛泽东道：“不知三策如何，请道其详。”项英道：“四川乃天府之国，崇山峻岭，物产丰富，易守难攻，三国刘备占蜀，北曹不攻，东吴不及，退赣去川，此为上策。红军分作两路，一去湘南，一留赣南，分兵可免遭全军覆灭之虞，此为中策。此番白军来剿，兵力六倍于我军，精兵良将，我军四万不足，拼死硬战，无异于以卵击石，自取灭亡，此乃下策。”众将窃窃私议。彭德怀起身，洪声道：“弃熟就生，窜走蜀地，或为石达开第二，此策万万不可行！”黄公略道：“诱敌深入，集中兵力，各个击破，一反围剿，胜犹在眼，若分兵两地，各自为战，松开己拳，敌只一拳，便置我军于死地，中策不可行。”林彪道：“白军进剿、会剿、围剿，自井冈山始，从未间断，俱数倍兵力于我军，我军非但未被消灭，且愈战愈强，只要战法得当，纵敌千军万马，怎奈何得了我等一根汗毛。”项英道：“玉阶兄，你是三军之帅，不知意下如何？”朱德沉思片刻，道：“我军谙熟地形，士气高涨，兵民结合，百姓拥护，猛将数十员，蒋军杂牌，各怀鬼胎，必不效命，纵其嫡军来战，亦不必惧之。”毛泽东口吐烟云，道：“各位将军，各抒己见。”众将振臂挥掌，皆要一战。参军朱云卿道：“据情报得知，此番蒋介石以何应钦、何键为正、副元帅，集二十万大军，以王金钰为右路军，兵出吉安、永丰，取东固、龙冈；朱绍良为左路军，兵出建宁、南丰，取广昌、黄陂；孙连仲为中路军，兵出宜黄、乐安，取东韶、小布；蒋光鼐、蔡廷锴为南路军，兵出兴国，策应各路会攻宁都。白军诸路，东起闽地，西至赣江，连营七百里，步步为营，稳扎稳打，紧缩包围，军事打击与经济封锁双管齐下，如何破敌，请令定夺。”偏将蔡会文道：“射人先射马，擒贼先擒王。诸路白军，尤以蒋光鼐、蔡廷锴善战，若击败之，余路不足虑也。”罗炳辉朗声道：“伤敌十指，不如断其一指。末将愿领本部兵马，去战蒋、蔡！”谭震林道：“末将愿与罗将军齐往！”毛泽东笑道：“罗、谭二将军，不可心急，他日自有提卢枪、九环刀用处。”陈毅道：“我等争得面红耳赤，主公却稳坐钓鱼台，若成竹在胸，我等洗耳恭听。”毛泽东再点燃土烟，深吸一口，款款道：“蒋介石此次再剿，气势汹汹，连营七百里，欲置我军于死地。退赣去川，那川蜀自是屯兵佳地，刘邦为汉王，后灭西楚霸王；刘备得蜀，三国鼎立。然者，今日我红军，未到山穷水尽地步，去川人地两疏，劳师疲卒，事倍功半，不可行也。”稍顿，毛泽东道：“分兵退敌，先时叶挺、贺龙与玉阶兄、陈将军三河坝分兵，我泽东、玉阶兄与彭将军井冈山分兵，险遭全军覆灭。分兵势弱，易被各个击破，风险甚大，不可贸然行之。前次反围剿，我军诱敌深入，各个击破，粉碎围剿，只弹指间。此番反围剿，若能做好扰敌、堵敌、截敌、袭敌、诱敌、毒敌、捉敌、侦敌、饿敌、盲敌，白军人地两疏，进入我根据地，两眼一抹黑，何愁围剿不破耶？”任弼时道：“此番围剿与前次不尽相同，敌兵二十万，兵力翻番，首尾呼应，步步推进，不露破绽，我军缩于一隅，以一挡六，料难胜战。若定要战，可依蔡将军擒贼先擒王计，先击败蒋光鼐、蔡廷锴南路军，余路必闻风丧胆，不战而退也。若不能胜之，则分兵湘南、赣南各地，伺机再战。”叶剑英道：“蒋光鼐、蔡廷锴自成军始，南征北战，从未败绩，尤于中原大战中，与陈诚兵马一起，击败阎锡山晋军，攻占重地济南；后又与胡宗南兵马，于汝南、新郑切断冯玉祥西北军退路，生俘三万众，名震遐迩。其军兵精将勇，我军若不能胜之，则陷于被动，初战当慎，务三思而行。”毛泽东道：“叶将军所言甚是。我以为蒋军王金钰、朱绍良、孙连仲、蒋光鼐四路兵马，王金钰一路最弱，而其主攻之地，乃我根据地最宜游击之地。孙子曰：‘兵形象水，水之行，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜