与倭寇誓不两立，不才深感敬佩。”毛泽东道：“两位先日迎风跋涉，今日冒雨上山，莫不又有什么紧要事？”周恩来道：“正是。”毛泽东道：“请道其详。”周恩来遂将攻打赣州一事，如此这般叙来。毛泽东双眉顿锁，吸烟吐雾，半晌方道：“铁赣州，崆峒飞峙，崇山逶迤，赣水苍茫，众水纵横。其城三面环水，壕深水急，城高墙厚，地势险要。明朝大将常遇春，在去吉安犄角后，兵围赣州，数倍于守城之敌，猛攻经月，尚且不下。今吉安有陈诚，南雄有余汉谋，十余万兵马，水旱两路，朝发夕至。我军屯兵于坚城之下，久攻不克，敌援来击，腹背受敌，恐致惨败。去年我红军围城三日，知强攻徒损兵马，故撤兵而去。故愚之见，为存红军实力，赣州不可攻也，攻则必败。”叶剑英道：“博古中央，金牌迭至，严令攻打，众将摩拳擦掌，异口同声，这却难以更改。”毛泽东叹道：“兵不可玩，玩者自削。我军弱小，一点血本，经不起损失，我闻周公素来谨慎，唯请善断之。”周恩来颔首，拱手辞行，返至军中，将毛泽东之意，说与众将听来。朱德沉吟再三，道：“举手以决，多则攻赣，少则罢兵。”众将纷纷举手。朱德遂令彭德怀、滕代远领本部攻打赣州；林彪、陈毅、聂荣臻、罗荣桓、分兵赣州南北，阻截敌援，自与王稼祥、刘伯承、叶剑英等，移辕江口督战，周恩来、项英、任弼时、******等，留守瑞金。彭、滕得令，踌躇满志，领兵兼程而行，不日便围定赣州城。正是：
莫道众人皆已醉，一人独醒望飞云。
赣州守将马昆，闻赤匪来攻，一边飞马求救陈诚、余汉谋，一边紧闭城门，搬石运箭，并置水缸于墙角，招城中瞎子，坐缸听音，以防敌军挖洞袭城。彭德怀麾下黄克诚、彭雪枫、张云逸、何长工、侯中英、张赤男、欧阳健诸将，架设云梯，举刀呐喊，分攻四门，无奈城高两丈，壕流深急，激战数日，不能登城。张赤男、欧阳健一死于箭矢，一亡于滚石。彭德怀强攻不下，折损数员将尉，火冒三丈，令兵挖掘壕沟，将制作鞭炮的土药塞满棺材，从壕沟中拖至墙脚爆城。马昆据瞎子所报，早有预防，缺口炸开，即用沙包堵塞。红军数番爆城，虽炸开缺口，然为沙包所堵，冲锋无果，伤亡甚众，尸枕城下。
小魏延黄克诚飞马来告彭德怀道：“赣州城高墙厚，我军三番攻打，损兵折将，疲惫不堪，今后继无力，不如暂退。”彭德怀钢须直竖，怒斥道：“我军攻城逾旬，岂可半途而废！”小魏延诺诺而退。彭德怀亲至东门督战，“棺材炮”炸倒城墙，轰隆外塌，生生将二百余名预伏红军压死。彭德怀咆哮如雷，挥兵猛攻。四五十名红军冲入缺口后，登上城楼，与敌肉搏，寡不敌众，悉数殒命。彭德怀为箭石所阻，又见缺口被封死，情知不取，撤兵后退五里。
踏雪无影滕代远道：“我观守城之兵，何止八千，倍之亦有余，此必我军情报有误。今已折损千余人马，士累将疲，若林彪、陈毅于南康、万安抵挡不住敌援，我军背水困于三角地带，有全军覆灭之虞，可速报江口，是攻是撤，请示定夺。”彭德怀道：“我发兵之日，夸下海口，二十日必取赣州，今临阵退缩，有何面目回见主公？”滕代远道：“行兵打仗，战情多变，胜负实难预料。今日即便退兵，亦并不算败，若敌援杀来，腹背受敌，恐是大败。”彭德怀无奈，遂修书一封，遣快马飞报江口。
朱德于江口接彭德怀急报，谓众将道：“彭将军攻城受挫，骑虎难下，各位意下如何？”王稼祥道：“既已攻之，何言退兵？攻下赣州，消灭援敌，直取吉安，进兵南昌，是为取胜之道，若仓皇而走，敌乘胜追击，兵败如山倒，瑞金危矣！”叶剑英道：“久临坚城，兵家大忌。事到如今，进退两难，不如请毛主席下山，以解危局。我所虑者，主席屡遭排斥，心灰意冷，恐不肯下山来。”朱德道：“我知润之其人，外刚内柔，若我亲自修书，劳周公上山，润之视红军如生命，又有周公亲请，必下山无疑。”便告彭德怀严守营寨，待令再攻赣州，这边里修书致毛，派快马去瑞金，交周恩来转呈。
周恩来接书，已是入暮，暗吃一惊，不敢稍延，即带项英、任弼时，三骑马，疾往东华山而来。时正下雪，白花乱舞，山野素裹，怎见得这雪？有唐朝李峤《雪》一诗为证：
瑞雪惊千里，同云暗九霄。
地疑明月夜，山似白云朝。
逐舞花光动，临歌扇影飘。
大周天阙路，今日海神朝。
途中，镇三山项英道：“我与弼时兄，先日皆主张攻打赣州，今雪夜上山求救，毛若嗔笑，无地自容也。”周恩来道：“我已二谒主席，其雄才大略，襟怀坦荡，攻打赣州，责在我而非你等，两位毋须过虑，且数万红军将士生死，难道其真的坐视不管？今有玉阶兄亲笔，邀其下山，其若不肯下山，日后何颜再来见朱公耶？”倔骆驼任弼时道：“刘备三顾茅庐，周公三上东华山，这毛泽东是诸葛亮，还是刘备？”周恩来抚髯笑道：“我非刘备也，毛泽东亦非诸葛亮也。”任弼时道：“如此毛泽东莫不是秦皇汉武、唐宗宋祖？”三位英雄，相视而笑。