不来，又不敢闭门以拒，便领众文武出城相迎。薛岳入城，堂中坐定，手指王家烈，大喝道：“蒋公有令，尔剿匪不力，失守遵义，罪该一死！”唬得王家烈面如土色，扑嗵跪地，叩头求饶。薛岳故作沉吟，半晌方道：“我军千里奔此，乃守卫贵阳。今****未灭，正用人之际，念尔昔日之功，暂免一死，戴罪立功，望尔奋勇杀敌，若有违军令，两罪并罚，定斩不赦！”王家烈哑巴吃黄连，有苦说不出，诺诺而退。蒋介石兵马，遂兵不血刃，占领贵阳。那白崇禧也欲图贵阳，扩张地盘，领兵至半途，闻薛岳抢先一步，扼腕叹息，不表。
却说毛泽东、周恩来、朱德、张闻天、王稼祥闻白军五路合击遵义，正会商兵略，神弹子刘伯承、三更灯聂荣臻来见。毛泽东道：“两位将军夜晚而来，不知有何妙策赐教于我等？”刘伯承道：“我等二人，乃为川人。黔省不毛之地，瘴疫之乡，人烟稀少，物粮匮乏，怎比我川省地大物博，人口稠密。今敌五路合围，黔省非利战之地，不如北渡长江，会师川西北张、徐兵马，再图日后，乃为善策。”聂荣臻道：“川蜀闭塞，素来排外，蒋介石兵马，欲于川地大量调兵，恐怕不易；且山道险峻，要隘遍处，乃易守难攻之地。我军若能效三国刘备，占据川蜀，以为根据，必将大有作为。”追风镋朱德也是四川人，闻言大喜道：“我等亦有这般打算。两位将军，如何北渡长江，想必已是成竹在胸？”刘伯承道：“可派快马，昼夜兼程，令贺、肖兵马，佯动湘西、黔东，造两军会师之势，以作疑兵，牵制敌力；张、徐兵马，遣一支兵南下，以接应我军，如此转移可成。”聂荣臻道：“我军潜移，暗渡赤水，于江安、纳溪、蓝田诸地强渡长江，若敌阻截尾追，应集中兵力击溃之；若不能击溃川军阻截，可移师从宜宾上游渡河。”赛诸葛周恩来道：“此策甚好。”毛泽东沉思片刻，颔首道：“可留张宗逊、黄克诚一师兵马守遵义，遍悬旗帜，虚张声势，诱五路之敌来围遵义，以掩护我大军移兵。待敌临近，张、黄兵马，撤走仁怀、古蔺，然后北上。”众将齐声赞好。遂将大军，分左、中、右三路，连夜拔营，往赤水河进发。哪三路兵马？左路林彪、聂荣臻、罗炳辉、蔡树藩，右路彭德怀、杨尚昆、董振堂、李卓然，中路毛泽东、周恩来、朱德、张闻天、王稼祥等，新兵在内，三路合计三万五千人马。
不表赛门神张宗逊、小魏延黄克城佯守遵义。却说红军休整旬月，元气恢复，不消一日，疾行百余里，已至赤水河畔。此赤水河，旧名赤虺，雨季来临，水色赤黄，因而得名。源于云南镇雄，穿越黔西北，于川南贯入长江。一路蜿蜒曲折，流经地域，多产白酒，如茅台、郎酒、习酒等，玉液琼浆，甘美馥郁。其水水流湍急，两岸陡峻。怎见得此赤水河险恶？有明朝杨升庵《赤虺河行》诗为证：
君不见，赤虺河源出芒部，虎豹之林猿猱路。层冰深雪不可
通，千寻建木撑寒空。明堂大厦采梁栋，工师估客穿蒙笼。此
水奔流似飞箭，缚筏乘桴下蜀甸。黯淡滟灏险倍过，海洋流沙
争一线。谁驱钱鹊役鼋鼍，秋涛夏潦息盘涡。柏停云屏济川手，
奠民枕席休干戈。安得修为夷庚道，镌刻灵陶垂不磨。
****三路兵马，轻取桐梓、习水、古蔺、叙永，欲合取赤水城。那蒋介石以剿匪为名，只带随从数百人，移驾重庆府，杨永泰已先行入渝，偕同刘湘等，早恭候迎驾。那巴壁虎刘湘见蒋介石不带兵马入川，虽是忌惮，不好明拒，遵蒋介石之令，点起五万川军，星夜而下川南，于合江、泸州、宜宾诸地，分兵据险，扼守长江；又令郭勋祺为先锋，潘佐、廖泽为副先锋，领二万五千兵，渡江南下，前往赤水城拒敌。
这郭勋祺，四川双流人氏，生得圆脸圆睛，膀大腰圆，故人送绰号“熊猫”，乃川中名将，惯使一柄金背大刀，胯下一匹黄骠马，有万夫不当之勇。郭勋祺谓潘、廖二将道：“我兵马南下赤水，实奉蒋介石之令，刘将军不得已而为之。我领六千兵马先行，你等随后，号令行事，不可贸然。”潘佐道：“末将尝闻，顺泸兵暴时，郭将军乃刘伯承部将，素来交好，今狭路相逢，不知郭将军如何应对？”郭勋祺笑道：“两军对阵，各为其主。匪不渡江，不与力战；匪欲渡江，唯死战耳。”正是：
月色不知沧桑变，夜深还到粉墙头。
欲知后事如何，且听下回分解。
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