北线，日军第二军第三、第十师团于10月12日攻占信阳，打开了武汉的北大门，但是第十三、第十六师团仍在大别山陷于苦战。
南线，第十一军波田支队、第一○六师团于7月26日攻占九江。随后，第九、第二十七和第一○一师团到达九江，于8月21日占领星子，8月24日占领瑞昌。
随后，第十一军把5个半师团分成四路，其中第六师团与海军配合，沿长江北岸广济（现武穴市）、蕲春、浠水、新洲进攻汉口；波田支队与海军配合，沿长江南岸瑞昌、阳新、大冶、鄂城进攻武昌；第九、第二十七师团经瑞昌、阳新进攻贺胜桥、咸宁、汀泗桥铁路沿线，控制粤汉铁路以阻止****增援武汉，并切断武汉守军向南的退路；第一○一、第一○六师团经德安、永修南下进攻南昌。
先看一下第六师团在长江北岸的作战。8月30日，第六师团由黄梅向广济推进，与****第26、第67、第68和第84军激战8昼夜，于9月6日占领广济。广济一失，日军将直接威胁田家镇要塞，白崇禧不敢大意，命令****发动反击，试图收复广济。在日军绝对优势的飞机、火炮的威胁之下，****伤亡远大于日军，其中第84军伤亡过半，尽了最大的努力也未能如愿。
9月15日，第六师团休整补充完毕，出广济进攻田家镇要塞。田家镇位于今武穴市以西9公里的长江北岸，与南岸的富池口隔江相望，古时候为防止敌船溯江而下进攻南京，两镇之间曾有铁索横于江水之上，如今却成为阻止日军溯江而上进攻武汉的最后屏障。****在富池口、田家镇构筑了完备的工事和炮位，在江中布设了一千多颗水雷，并将十几艘装满石头的运输船沉于江底。日军的军舰沿长江西进受阻，遂决定由陆军占领田家镇、富池口要塞。
进攻田家镇的第六师团遭到李延年第2军顽强抵抗，侧后方也经常遭到****的攻击。****还破坏了武穴镇下游的长江堤防，江水泛滥使日军后勤补给非常困难，第六师团陷入苦战。但是，由于****缺少飞机和防空火炮，日军飞机轰炸的时候，要塞中的守军无法发炮，日军舰艇便趁机扫雷，一旦扫雷完毕，日军军舰就能向第六师团提供强大的火力支援，要塞陷落是迟早的事。
24日，长江南岸的富池口要塞陷落，江中的水雷也基本被日军排除，日军军舰开始频繁出动协助第六师团进攻。26日拂晓，田家镇要塞的战斗进入白热化，日军的飞机、军舰猛烈轰击3个小时，要塞中的工事和人员损失甚巨，****第57师第339团能够作战的士兵仅剩一个营。
28日，日军陆、海、空再次协同攻击田家镇要塞核心阵地，要塞中的工事和火炮几乎全部被摧毁，守军伤亡殆尽。防御工事和火炮都没有了，守军更难抵挡日军的进攻。激战至日暮，守军防御体系彻底崩溃，李品仙遂下令放弃要塞，向蕲春、浠水、巴河一带转移。
再看一下波田支队在长江南岸的作战。日军在长江北岸的目标是田家镇，在南岸的目标则是富池口。8月27日，波田支队和第九师团一部沿长江西进，与霍揆彰第54军、汤恩伯第32军团激战半个月，双方均有重大伤亡。9月14日，****退守富池口，码头镇遂被日军占领。
富水北岸有一座高一百多米的小石头山，名为半壁山，蒋介石认为此山可以据险而守，命令第54军第18师在这里依山背水构筑防御阵地，与日军背水一战。16日，波田支队向富池口****阵地发起攻击。激战持续了8个昼夜，24日，在日军陆、海、空炮火的猛烈轰击下，富池口阵地上的工事几乎被全部摧毁，第18师全师覆灭。富池口与田家镇互为依托，富池口陷落后，田家镇独木难支，4天后便被第六师团攻占。
最后看一下第九、第二十七、第一○一和第一○六师团的作战。冈村宁次原本打算让第九、二十七师团西进切断粤汉路，第一○一、第一○六师团南下占领南昌，但是第1兵团总司令薛岳打乱了他的计划。
第一○六师团8月初进攻德安的时候伤亡近半，见正面进攻不行，他们便打算玩技术流——第一○一师团从星子出发，向德安东侧迂回进攻，第一○六师团向德安西侧迂回进攻。然而他们没想到薛岳也是技术流的，而且技术还很高。
从星子到德安的直线距离仅30公里，但是这30公里的路程却让第一○一师团走了两个多月。该师团8月21出发，在推进过程中遭到****的顽强抵抗，伤亡很大，师团长受伤，联队长阵亡，“特别是军官伤亡较多，战斗力低落”，直到10月27日才占领德安。
第一○一师团推进的速度堪比蜗牛，按照日军的说法，第一○一师团“战斗力低落”，而第一○六师团则是“战斗力极度低落”。该师团8月26日出发，9月4日占领了德安以北15公里的马回岭，然后停止前进，就地构筑工事。冈村宁次很纳闷，我让你进攻，你怎么停下来构筑工事呢？估计是第一○六师团月初进攻德安的时候因为伤亡过大而留下了心理阴影，他们打算让第一○一师团冲在