道、佛”三教。
“九流”在官方是指九个流派：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。而在民间则不然，九流是指九个阶层，其中又分为上九流，中九流和下九流，营生众多，总览共有三百六十多行。所谓上九流是指一流佛祖、二流仙、三流皇帝、四流官、五流员外、六流商、七流当铺、八流匠、九流种田把家当。中九流是指一流举子、二流医、三流风水、四流批、五流丹青、六流相、七流僧、八流道、九流琴棋盘弦上。下九流是指一流巫、二流娼、三流大神、四流帮、五剃头、六吹手、七戏子、八叫花子、九卖糖。不过，这多是民间百姓口头传诵。
在民间关于九流还有其他说法，比如这个。上九流：一宰相，二尚书，三督抚，四藩臬，五提督，六镇台，七道台，八知府，九知州。中九流：一医，二金（算命），三飘行（测字），四推（推算历法），五琴棋，六书画，七僧人，八道士，九星相（观星相定吉凶）。下九流：一忘八（开妓院），二龟（纵妻****），三优伶（唱戏），四吹（吹鼓手），五大财（耍大把戏），六小财（耍小把戏），七生（理发匠），八盗，九吹灰（卖鸦片）。
不论何种说法，这三教九流都是当时社会上形形色色的各种职业或行业，实无褒贬之分。但是在封建社会里，“三教九流”把人分为若干等，受压迫者多被视作下九流，命运十分悲惨。
到了元朝的时候，元朝政府按人们所从事的职业，把被征服的臣民详细划分为十个等级，即“十流”：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。元朝统治者是骑在马背上的征服者，敌视知识分子，儒被列在娼妓之后。知识分子被叫做“臭老九”，就来源于此。
当初朱元璋起事，招揽人才，各行各业的能人异士都来投奔，但凡有些才能的，在刘基的建议下，都收留了下来。可是在朱元璋做了皇帝之后，这些人绝大多数人都遭了殃。因为这些人的本事在乱世中可以称雄，倘若在盛世中存了反心，那就会危害统治。朱元璋可以驾驭这些人，但是他的后人却未必有这些能力驾驭他们，朱元璋建国后，立长子朱标为太子，广聘名儒，在宫中特设大本堂，贮藏各种古今图书，让诸名儒轮班为太子和诸王讲课，并挑选才俊青年伴读。在教学中，太子的一言一行，都被要求按礼法行事。这样一来，太子言行有礼，待人宽厚，连皇太孙朱允炆都一样，朱元璋明白，他们两个是驾驭不了这些人的，朱标和朱允炆都没有他朱元璋的那份狠心，为了避免后患，只有一个方法，那就是杀！！！清除这些人。于是历史上就上演了朱元璋大杀功臣的一幕。而刘基所在的千门就在清除之列，而且是首要被清除的对象，虽然刘基没有被灭门，但是他身后的千门势力却是几近消亡殆尽。并且为了防止这些人所在的势力死灰复燃，甚至将这些人所代表的行业驱逐出了三教九流之列，并归为外门行，严禁世人拜入其门，后来这些被驱逐的门行逐渐演变成俗称的“外八行”。现在有些资料记载，外八行里有金点、乞丐、响马、贼偷、倒斗、走山、领火、采水，合称“五行三家”。金点为算命一行，响马为拦路抢劫一行，倒斗为盗墓一行，走山为骗术，领火为蛊术，采水为官妓。
在三教九流中衍生出的几百个行业里，有盗行一行，外八行与此有一定关系，但却独立于盗行之外。因为外八行所做之事被认为是维护天地平衡，以免有某人或者某个族氏出现超越的存在，是不耻于与盗行并行的。
张无忌和刘基不欢而散，张无忌并不是仇视刘基，因为刘基所说的并没有错，如果张无忌这样做了，那后果的确是不能想象，而且他也一直在犹豫。