的。”
大约十分钟后，大屏幕上弹出了来自星际探索中心负责人潘蒂利蒙博士的通话窗口。
“总统先生！我们在距离地球约五十万公里处发现一艘巨大的不明飞船！这是太空观测卫星发来的实时画面……”
潘蒂利蒙博士将太空观测卫星拍摄的实时视频推送到克拉克的屏幕上，只见一艘巨大的飞船正安静的停在距离月球不算太远的太空之中。
“从侦查卫星上传送的信号是不是受到了干扰？飞船的图像怎么是扭曲的？”克拉克看着显示屏上模糊的飞船图像问道。
“我们的专家分析认为，这艘飞船应该正处于一种防御状态。”潘蒂利蒙博士答道，“它似乎是利用某种装置扭曲了飞船四周的空间……”
“他们是不是准备进攻地球……？”克莱曼担心的说道。
“如果他们想要进攻，就没有必要派出那艘小飞行器进入大气层和我们主动打招呼了。”
郑书华用手指了一下另一个画面中首都上空的不明物体。
“或许他们是想要和我们进行交流，但又担心遭到攻击，所以才会先派出侦查器作初步的沟通。”
“嗯，我同意郑上将的意见。”
克拉克点了点头，然后坐到沙发上，从茶几的抽屉里拿出一个精致玻璃杯和一小包茶叶。
“科幻片里那种外星人不做任何试探就直接把飞船降落到大气层内的做法是非常莽撞和不合逻辑的……我想这次我们是遇到真的外星人了，潘蒂利蒙博士，请你们尽快向对方的小型飞行器发出沟通信号！”
“明白，总统先生，我这就去安排。”
在潘蒂利蒙博士的指挥下，星际探索中心立刻向对方发送了早已准备多年的沟通信号——早在埃斯特拉制造第一艘测试飞船时，星际探索中心就已经在飞船上准备了与可能遇到的外星人进行沟通的大量信息，这其中包括：用62种人类语言录制的问候语、各主要国家的著名音乐和文学作品、示意图形与英文单词的对照列表、二进制代码及数学公式等等。
仅仅一分多钟之后，星际探索中心就得到了对方的回应。
“报告总统先生！我们收到了对方回传的信息，他们在我们之前发送的图形与单词对照表中标注了未知文字，我们的数学公式也用一些字符做了标示，另外他们还发送了上百个包含大量未知文字的数据包……”星际探索中心的总负责人潘蒂利蒙博士激动的向克拉克汇报着，“我想这应该是对方的一些书籍文献，他们一定是希望通过这种方式让我们能够分析并读懂他们的语言！”
“请立刻安排专家进行分析和翻译，潘蒂利蒙博士，如有任何进展请随时向我汇报！”
“我们得到的资料非常充分，我相信在半个小时之内就能向您汇报！”
潘蒂利蒙满怀自信的向克拉克作出了保证，事实上这份信心并不是凭空而来——在过去的几十年中，星际探索中心已经对破译外星语言进行了足够的研究，研究人员们相信，任何语言都其特定的可识别模式，只要能确认一定数量的与人类语言对应的关键词组的含义，再加上足够多的具有实际含义的完整语句，外星语言的破译实际上和解出一道数独题并没有太大区别。
早在十几年，语言破译软件就已经开发完成，借助星际探索中心配备的超级计算机的强大运算能力，研究人员可以在十几分钟甚至几分钟内，就破译出在该软件中没有记录的人类的某个生僻语言。
“这有点奇怪……”
克拉克暂时切断了与星际探索中心的视频通话，盯着屏幕中的外星飞船自言自语着。
“嗯，我也觉得有些奇怪……”郑书华显然和克拉克有着同样的疑问，“能驾驶如此先进庞大的飞船来到地球，按理说这艘飞船的主人显然掌握非常先进的科技，他们在收到我们发送的那些信息后应该能很快破解我们的语言才对，毕竟这件事即使对于我们人类来说也已经不算难事。为什么他们要把信息回复过来，似乎是等待着我们的破译呢……”
“或许他们是想通过这种方式来测试我们的科技水平……”
克拉克觉得这应该是唯一解释得通的理由，但又觉得似乎还是有些不对劲的地方。
“另一个奇怪的问题是，对方在收到我们传送的信息之后的反应速度又有些太快了，我的印象中好像间隔只有一分钟吧，我想就算他们的科技再先进，也不可能在那么短的时间内就看完我们那么多的信息，并且还在那些单词和公式上做了标注。”
“他们似乎是有备而来……难道是……”
郑书华和克拉克几乎在同一时间想到了同一件事情。
“嗯，我想这一定和我们当年那艘失踪的测试飞船有关，他们一定在之前就已经收到我们测试飞船上发出的信息，所以在刚才收到我们发出的相同信息后，就立刻回复了早已准备好的信息。”克拉克若有所思的说道。
“我印象中咱们那艘飞船都已经失踪了十多年了吧……外星人如果是以它为线