E、超空间航行完成,到达预先设置的空域。
基于以上信息,一次跳跃本身大约需要1000多秒的时间。对于人类此次乘坐的配置双倍超空间引擎的飞船来说,再加上1430秒的人体恢复时间,即大约2500秒,就是一次典型的跨越五光年的空间跳跃总共要花费的时间。另外,按照彼恩人的飞船维护条例的规定,飞船在每进行十次跳跃后均需要进行一次例行的维护保养,需要耗时在15000秒左右,将以上所有时间加在一起可以得出,彼恩飞船每跳跃五十光年的平均用时大约是11个小时。
空间跳跃极大的增加了彼恩人在太空中的活动范围,但这并不意味着他们可以借此在宇宙中畅行无阻。
首先,由于在完成跳跃后需要2600秒左右的冷却时间,这不仅使得战舰在遭遇危险后无法立刻跳跃撤离,更重要的是,战舰必须要等到所有引擎冷却结束后才能开启对于战舰防御至关重要的超空间护盾——关于此问题的详细分析,请参考后文中关于超空间护盾冷却的部分。
而在跳跃中最大的危险,则发生在超空间航行的阶段。
在这十多分钟的时间内,飞船起点和终点的空间都已经被扭曲和折叠,而如果此时飞船跳跃的目标空间受到某些足够大的干扰,就很可能让跳跃宣告失败。
事实上,彼恩人在战争中正是利用这一点来防范敌人利用空间跳跃的方式偷袭本方的腹地。
彼恩王国的星际航行法规定,除非提前得到星际舰队司令部的特别批准,任何船只都严禁在本国星系内使用自身的引擎进行空间跳跃。
在所有这些星系内,彼恩人布置了大量的巡逻无人机,在这种无人机上安装了先进的空间监测装置,一旦其探测到附近空域出现异常的空间扭曲后,可以保证在最多300秒内有至少一架无人机抵达目标空域。在确认数据库中不存在此次特批的空间跳跃后,无人机将立刻向该空域发射“超空间炸弹”,这种炸弹内置小型超空间发生器,可以将目标空域进行逆向扭曲,从而达到打断对方超空间航行的目的。
被打断超空间航行的飞船在最乐观的情况下将完好的出现在某个无法预知的地方,这有可能是距离目的地并不遥远的安全空域,也有可能是在一颗炽热恒星的旁边。
而在最坏的情况下,又或者说是在彼恩人进行测试的绝大部分结果中,测试飞船都无法再次回到现实的三维空间——它们很可能已经在超空间内被直接撕裂。
在这种严密的防守下,不仅偷袭对方的腹地变得遥不可及,即使是要进攻对方的边境星系也变得困难重重——配置了超空间引擎的主力战舰虽然可以进行跨星系的远距离跳跃,但鱼和熊掌不可兼得,这些战舰的常规航速通常只有每秒两三百公里,要以这个速度向敌方星系开进显然是远远不够的。
为了解决这个问题,就需要有完全不同的跨星际飞行方式来突破这种防御。
注:超空间炸弹仅能影响到战舰在跳跃目的地的空间扭曲。但对正在准备跳跃的战舰直接发射此类炸弹则并不起作用——战舰超空间引擎强大的输出功率可以轻松抵消这种级别的逆向扭曲。所以,超空间炸弹并不能阻止准备跳跃逃跑的敌舰。相对来说,在敌舰完成所在空域的完全扭曲前,使用粒子炮或核弹攻击机直接进行打击,反而是更加有效的手段。
2、超光速飞行
超光速发动机与之前提到的超空间发动机存在本质的不同——后者是在飞船静止后进行空间跳跃,而前者则是将飞船持续加速直至超越光速。
由于此类飞船在飞行时的加速度极大,再加上在超越光速后出现的各种普通生命体难以承受的异常现象,所以此类飞行器目前全部为无人驾驶。
虽然不能载人,但这个技术却在两个方面发挥着其他所有载人飞船所力不能及的作用。
A、超光速突袭舰
在本方舰队准备向对方星系进攻前,指挥官会先向对方星系的不同空域同时发射至少五艘超光速突袭舰,在抵达预定位置后,所有突袭舰会立刻向本方舰队回传其周围的敌方防御部署情况,并同时依靠其自身携带的武器以及数十架无人战机迅速歼灭其附近空域的敌方巡逻无人机。
虽然在防守一方通常会在一个边疆星系内部署数千架巡逻无人机,但这种廉价的小型飞行器所能做到的,其实就只是借助超空间炸弹去及时阻止对方战舰的跳跃而已。但当巡逻无人机面对忽然出现的超光速突袭舰时,就显得完全束手无策了。
而有能力击败超光速突袭舰的大型战舰由于航速很低,再加上超光速突袭舰也携带有大量的超空间炸弹,这就使得防御方的舰队不敢轻易的进行空间跳跃,所以也很难及时的去歼灭分散在星系各处的超光速突袭舰。
至此,进攻方就已经在对方星系成功建立了多个相对安全的跳跃空域。
此时,进攻方的舰队在对所有回传的信息进行迅速的评估后,立刻开始向敌方防御最薄弱的空域进行跳跃。这样就很好的解决了星际舰