新彼恩历5209年6月13日，三新时六十二新分，托纳提乌IV星，地球国家共同体星际舰队总基地，共同体秘书长查尔斯·克拉克以及共同体防卫事务部部长郑书华等众多高官，正在第二起降场边临时搭建的主席台上翘首等待着埃里克·彼得森上将率领的星际舰队的凯旋。
“秘书长先生，星际舰队即将进入大气层，预计在十五个新分内完成降落。”郑书华走到克拉克的身边坐下来说道，“嘉奖仪式的准备工作已经完成，将按照原计划在四新时整开始。”
“辛苦了，郑部长。”
克拉克微微的对郑书华点了点头——共同体建立两年以来，克拉克一直坚持奉行着高效简练的执政风格，即使是在人类取得了意义如此重大的胜利之后，却只是在这个临时搭建的场所来进行迎接仪式，而且，还把对有功官兵的嘉奖仪式也安排在了这里同时举行。
“书华……”坐在主席台正中的克拉克扭头确认了一下旁边没人，然后凑郑书华的耳边低声说道，“你真的不再考虑一下元帅军衔的事情？”
“你的好意我心领了，查尔斯。”郑书华摇了一下头，低声的答道，“和前线上出生入死的将士们相比，我的功劳是微不足道。”
“你在后方的运筹帷幄也是同样重要的……”克拉克肯定的说道，但他也知道，用这样的赞扬是没有办法说服郑书华的。“而且这次给埃里克晋升元帅之后，你作为他的上级，不能还只是个上将军衔啊……”
“这你说的倒是没错……”
郑书华这样的回答似乎给了克拉克一些希望，但随后就被接下来的后半句立刻浇灭了。
“事实上我正准备向你申请退出现役，这样就不存在军衔高低的问题了。”
“退役？”
克拉克有些惊讶的扭头看着郑书华，这是显然是他无论如何也没有想到的答复。
“是的，自从你把我任命为防卫事务部部长以来我就有了这个打算。”郑书华并没有扭头回看克拉克，只是目视前方缓缓的说道，“现在毕竟不是在埃斯特拉了，我们必须考虑更多人们的想法……为了我们共同体内部的和谐稳定，这个部长的位置还是应该由文官来担任。”
“嗯……”
听到这里，克拉克沉默了。
他也知道，为了防止军队权力过大，地球上很多国家的国防部长都是由文官担任。而共同体在成立之后也确实有很多议员提到了这个问题，但最终都被克拉克压制了下去。
“其实我也早就明白这个问题，但就是觉得对你有所亏欠啊……”克拉克缓缓的开口说道，“在我眼里，你应该是共同体元帅的最佳人选。”
“有你这样的认可就足够了，秘书长先生。”郑书华淡淡的说道，“还请务必批准我退出现役。”
“嗯……”
克拉克轻声的叹了一口气，抬头看着正在空中缓缓降落的人类舰队。
“郑部长，感谢你为共同体所做的一切。”
……
新彼恩历5209年6月13日，四新时整，在星际舰队总基地第二起降场边临时搭建的主席台上，简朴而不失热烈的嘉奖仪式正式举行。
最先上台接受嘉奖的自然是作为星际舰队总司令的埃里克·彼得森，此刻，他即将晋升为共同体历史上的第一位元帅。
“谢谢你，部长阁下……”
简单的授衔仪式之后，彼得森向面前的郑书华再次立正敬礼。
“但我还是觉得你更应该成为共同体的第一位元帅。”
看着一脸诚恳的彼得森，郑书华只是微笑着抬手回礼，却没有任何的答话。
接下来接受嘉奖的是总参谋长温纳尔达上将，克拉克原本也想把他晋升为元帅，但却被郑书华回绝了。
“虽然韦斯利这次的表现确实出色，但他毕竟晋升上将还只有一年多，“郑书华在之前这样对克拉克解释道，“再加上很多人都知道他是我二十多年的老部下……”
最终，在郑书华的坚持之下，韦斯利·温纳尔达被授予了象征共同体最高荣誉的金鹰勋章，但却并没有晋升军衔。
紧接着，卡兹洛夫和尼尔森也先后上台，并被晋升为上将军衔。
……
几十个新分之后，终于轮到要兰斯和特里了。
在中队长艾比盖尔·伯丝汀少校的带领下，全中队的九个人一同登上了主席台。
“481026飞行大队第二飞行中队在修提那特尔会战中击毁481型战列舰一艘、击毁各型无人机共计103架……”
“啊……”
郑书华在主席台上的一段介绍引得台下的官兵不禁发出了阵阵的议论——这不仅因为这个飞行中队的战绩是如此的出色，而更没想到的是，这支战斗力如此之强的队伍的指挥官，竟然是一个看起来只有二十多岁的眉清目秀的小女生。
“……为了表彰他们的优异表现，现授予艾比盖尔·伯丝汀中校军衔，升任48