清晨,城门刚刚开放,就有许多在城外过夜的商人陆陆续续拔营进城,凡间一行在约修亚的带领下并没有费什么力气就进入了这个号称最严密的要塞,****海因将军在城主府中准备了简单的早餐招待远来的客人,或者说是分别多年的挚友。
当年和凡迪埃尔并肩作战的朗德贝尔大公已经去世,他的孙子是现任的朗德贝尔大公,也已经五十多岁了,不过好在年轻的时候曾经在王城住了一段时间,常去皇家图书馆向凡迪埃尔请教,所以双方还保持着很友好的关系。
****海因是现任朗德贝尔大公的儿子,年仅二十七岁,却已经继承了朗德贝尔大公除了爵位以外的一切,现在整个朗德贝尔要塞都在他的指挥之下,与南边奥斯曼帝国的数次冲突都应对得当,已经渐渐显露出一位优秀将领的天赋。
凡间离开菲因之前在朗德贝尔生活了几个月,与当时年仅十七岁的****海因相处的非常融洽,几乎是兄弟一般,每天那个少年白发的小家伙来向自己请教武技和兵法,凡间都会认真的与他研究和讨论。尽管年龄很小,但是****海因在用兵上非常有天赋,而且具备想象力和创造力,即使以凡间的经验和阅历来看还稍显稚嫩,但已经具备了一个名将的雏形了。
凡间在这种讨论中并不藏私,****海因的风格中受到了凡间很多影响,真要论起来,凡间几乎算是****海因的半个老师,而****海因作为弟子,即使凡间刻意抬高标准,也不得不承认自己对他十分满意。
其中****海因最让凡间惊叹的手笔就是秘密情报组织“夜莺”的建立。
凡间曾经和****海因探讨过贵族战争和菲因的未来,在两个人面前摆着的前景十分悲观,朗德贝尔的特殊性导致其限制过多,无力参与到未来菲因革新的进程中去,而一个覆盖全菲因甚至全大陆的情报组织可以从某种程度山削弱这种限制的影响。
更早的获取情报,更早的分析局势,更早的做出应对,甚至通过暗杀或者信息的贩卖和传递影响整个事态的发展。
即使是两个人探讨过这个情报组织的结构和职能,凡间却并没有打算帮助****海因建立这样一个游离于体制和法律之外的组织,而且凡间并没有在朗德贝尔停留太久,随即南下奥斯曼帝国。
事情的转机是由于西方邻国利贝尔组织的一次访问。
虽然利贝尔的圣海姆郡与杰鲁拿接壤,可以直接得到从帕拉奇利亚运过来的奥斯曼货物,然而利贝尔的商人们仍然希望能更多地从朗德贝尔通行。
一来这条路直达利贝尔的首都格兰塞尔,再者菲因的商人从中转运或者利贝尔的商人通过朗德贝尔贩运货物比奥斯曼的商人直接带着货物进入利贝尔境内更让人放心,所以前来朗德贝尔商谈的官员级别相当高,当时还没有成为利贝尔将军的随团武官卡西乌斯带来了自己的养子约修亚。
那时的约修亚虽然年龄非常小,但却是一个罕见的灵魂觉醒者,拥有比别人多一世的记忆,年仅七岁的他居然是一个精通暗杀,隐蔽和情报的大师,虽然因此遭到家人的恐惧和遗弃,不过有幸得到了卡西乌斯的收养和庇护。
他和****海因相见恨晚,两人的友谊最终促成了夜莺的建立。后来利贝尔王国和朗德贝尔签订了相当友好的贸易互助条约,卡西乌斯作为双方的联络官员,约修亚就顺理成章的留在了朗德贝尔城,在****海因的权利支持下建立了令人恐怖的情报帝国“夜莺”。
凡间知道这件事情,是因为某一天夜莺的触角延伸到了凡间旅行路过的城市,他在那里与约修亚第一次相见,后来得知夜莺的全貌时也是惊讶的无以复加,恍然觉得当初那个十七岁的****海因已经不是小孩子了,终于成长到了连他也无法预测的程度。
说起来夜莺不算是一个很严密的组织,它的核心成员很少,一个大型的城市可能只有三五个人。但它几乎整合了所有的情报拥有者,隶属于不同组织不同势力的情报机构都与夜莺有交集,一旦有需要,夜莺可以通过各方关系在任何一个城市调动百人以上的外围力量。
而且长时间来,夜莺都是以一个公正中立的情报中转站的身份出现,所以各方对夜莺的态度也并不排斥,各种各样的信息从夜莺的终端发回朗德贝尔本部,为朗德贝尔的决策提供分析材料和依据。
不像绝大多数情报组织那样,钟情于高官的秘辛和绝密的文件,夜莺并不纠结于极端重要的情报,很少涉及特定人群的切身利益,反而是对一些鸡毛蒜皮的小事非常感兴趣,它被要求传回本部的信息并不是哪个势力要对哪个势力用兵,哪个公爵参与暗杀哪个官员,而是各地区的实时物价,特产品信息,最新的技术改良和一些或大或小的聚会里人们议论的话题。
这些消息传回朗德贝尔,在朗德贝尔的情报分析机构——有“夜莺之心”美誉的情报分析机构“血蔷薇”进行分析,在一群天才的不懈努力下,不同的情报相互印证最终还原出深层次的决策。
可以说夜莺是一个不同于以往的全新