生愿同衾，死愿同穴……
凌玉城有些茫然地低下头，视线从元绍开开合合的双唇划过一条弧线，直落到被他紧紧握住的手掌。
元绍的意思，他明白。
即使有些东西想要刻意忽略，刚才那个意料之外的拥抱，和紧密相贴时感觉到的身体变化，也给了他足够的提示。
十年戎马生涯，不管是训练还是行军，总有一群人全都扒光了跳下河去洗澡的时候。都是男人，谁也不会对同性的身体生出什么奇怪的想法，就算哪个人憋得不行被看了出来，也最多被同袍指着大笑一场，说声“回了城就去窑子里爽上一把”。可是……
一旦冷静下来就再也无法欺骗自己，当年信誓旦旦说“朕只想要一个臣子”的那个男人，方才的反应，分明是对自己有了别样的心思。
然而，想明白的一瞬间，却没有立刻升起厌恨烦恶的感觉，一如以往无数次，面对旁人的非分之想只想拔剑斩出，用鲜血和生命斩断那些觊觎而贪婪的目光。
并不仅仅因为那是主君的要求所以不可违逆，也并不仅仅因为，那个曾经让自己痛苦了一年多才渐渐放开的，见鬼的皇后身份。
也许是因为两年来每个夜晚的同床共枕？也许是因为雪夜里，暖透自己血脉肺腑的拥抱？也许是因为帮自己调理旧伤时，一次又一次透入肌肤，浸润骨骼经脉的醇和内力？也许是因为只要感到他的气息近在咫尺，就可以得到一场安心的好眠？
也许是知道，要得到某些东西，就不可能从头到尾都不付出代价。
这样反反复复对自己说着，几番想要抬头回答，“愿意”两个字却一直沉甸甸地哽在咽喉，心底深处，一片冰冷死寂的空茫，盘旋不去。
……可是，且不说两年以来的关怀情分，主君的要求，难道他竟有拒绝的资格吗？
深吸口气，凌玉城轻轻挣开元绍紧握的手掌，郑而重之地拜倒在地。
“侍奉陛下，是臣的本分。”
伸出去挽扶的双手僵在了半空。
“长生？”
看着俯首屈膝，静静跪在自己面前的凌玉城，元绍张了张嘴，发不出更多声音的口中满是苦涩。
为什么会是这样的呢，明明亲口说了愿意同生共死绝不独活；明明在那一个炽热的拥抱之后，感觉到自己的欲念也没有逃开；明明满是尴尬别扭却还是靠了过来，看着自己的目光掩不住的担忧关怀……
难道，这样的凌玉城，听到他发自内心的表白以后，不应该是满怀欢喜，不应该是回他以同样炽烈的感动？
却为何用这一跪，将君臣之间的距离划成了天堑。
“本分？”
元绍听到自己轻轻地问。
什么是本分？
相从于地下，仅仅是出于臣子的本分吗？
或者凌玉城是想说，愿意侍奉他--用任何方式、任何手段，不管是在朝堂、在战场，还是在卧室之中床榻之上？
那些被“本分”两个字埋没了的情意——或者，从一开始就没有什么情意，只是他单方面地会错了凌玉城的心思？
“……罢了。”
看着凌玉城端然长跪的身形，看着他还没擦干的乌发胡乱披在肩头，一滴滴水珠在膝前聚成了小小的一滩，看着他的腰背和当日筵前剑舞方罢、奉剑屈膝时一模一样挺得笔直，却格外显得单薄而寂寥，元绍终于悠悠叹了口气。
“朕不会迫你。——之前的话，就当朕从来没有说过吧。起来。”
摊开手掌递到他面前，可以看到凌玉城微微抬了下头，目光落在自己掌心，几乎带着沉沉的分量灼烧在肌肤上。元绍耐心地等了片刻，凌玉城却没有立刻起身，反而一仰头，直直看进了他的双眼。
“陛下。侍奉陛下，是臣的本分。臣……是愿意的。”
仿佛害怕他不相信似的，不等元绍接口，凌玉城就急急说了下去：“当年陛下要让臣做陛下的皇后……臣就问过自己，如果陛下……臣愿不愿意。那几天，臣反反复复地想，反反复复地问自己……”
声音越来越慢，也越来越是艰涩，到了末了，每一个字都像是在撕开心底陈旧的伤口，让时隔两年依然没有愈合的鲜血流淌出来：
“如果不愿意，臣当时，根本就不会跟着陛下走。从那个时候开始，臣就一直是心甘情愿的……”
那双乌黑的眸子专注地看着元绍，眼底仿佛被寒冰封成了死寂，又仿佛燃烧着最炽烈的火焰：
“臣，不敢欺瞒陛下。”
虽然已经从旁人的转述中知道了这件事，可是，站在凌玉城面前，听他亲口讲述那一段相识之初的过往，元绍还是听得心口一阵阵发紧。连呼吸都像是被铁爪攫住了一般，吸进肺里的气息，每一口都带着火辣辣的疼痛。
当初曾经是不在意的，他是皇帝，是主君，他只要给出交易的条件，然后居高临下地等待结果。那些煎熬、辗转和挣扎，那些黑暗中仿佛要把身体劈开一样的痛苦，都不是他需要