丫环小烟带着趟子手把柴炭先送到了厨房，随后走小门进了内宅，穿过一条长廊到了书房。书房内空无一人，想来苏小姐母女此刻也该有许多话要说，一时还抽不过身来。小烟热情的给趟子手沏来一杯茶，趟子手四下巡顾了一番，之后在一个方凳上坐下。
过了一会，房门忽然打开，管家当先走了进来，他后面跟着一个五旬左右的贵妇人。这贵妇人大概就是苏老夫人了。趟子手忙起身行礼，苏老夫人也还了个礼。两人分宾主落座，管家和小烟则站在旁边。
苏老夫人道：“此番小女遇难，全亏得方大侠舍命相救，否则……”苏老夫人说到此处，不禁落下泪来。
趟子手忙站起来说道：“这本是小可份内事，老夫人万不可如此。”
苏老夫人的情绪过了一会才平复下来，缓缓说道：“听小女说，那两个歹人还追到南阳来了，这可怎么是好？方大侠，你看我们可要知会衙门，让他们派几个衙吏来。”
趟子手神色一怔，说道：“这件事吗……”
他忽转头看了身旁的丫环小烟一眼。小烟会意忙向前一步，说道：“夫人，万万不可，那两个歹人的武功极高，衙门的衙吏是当不得事的。”
苏老夫人见是小烟出来答话，有些不悦，说道：“那依你所见，又该如何了？”
小烟又道：“我哪知道该怎么办。不过，依方大侠所见，那两个歹人来到南阳倒并非是为了劫掳小姐而来。他们是怕咱们把事情告诉虎威镖局，虎威镖局上门去找他们麻烦。只要过得一两个月太平无事，他们也就会到此作罢，不会再来搅扰了。”
苏老夫人略点了点头，转首面向趟子手道：“方大侠，当真是如此吗？”
趟子手忙答道：“正是如此。”
小烟接着又道：“只是，只是，听两个歹人说，咱们府里有他们的眼线。而今他们虽然走了，但走得还不远，如果让他们得知小姐回来了，又折转回来，那就糟了。所以，小姐回府一事万不可张扬，知道的人越少越好，以防走漏消息把两个歹人又给引了回来。”
苏老夫人这时也看出来，这些话虽然出自于小烟之口，但多半是趟子手授意。原来趟子手为人木讷，不善言词，尤其是在面对像苏老夫人这样，既属陌生又高高在上的人时。他唯恐和苏老夫人应话时不尽其意，或者言语不当，所以就事先把要说的话告诉了丫环，让她代为应话。在路上这十多日里，趟子手为避嫌疑，话都很少和苏小姐多说，倒是丫环小烟相熟一些。毕竟共患难过一场，两人家世情况相近，也没什么顾忌，相对亲近一点，也在情理之中。
苏老夫人登时释然许多，道：“既是如此，老身就放心了。方大侠久历江湖，见识高远，自是要比我等妇孺之辈高明。赵伯，你安排方大侠住下，晚上老身设宴替方大侠接风洗尘。”
趟子手闻言忙又道：“老夫人，这，这恐怕不行。”
苏老夫人一怔，道：“这是为什么？”
趟子手道：“我们是扮成农夫进来，待会儿我如果不出去，必会引起别人的怀疑。”
苏老夫人道：“那，那可怎么办？”
趟子手不慌不忙的应道：“只要一会儿小可就离开苏府，自然不会再有人怀疑。”
苏老夫人道：“这，这怎么行了，方大侠一路安马劳顿，正该好好在歇息。理应在此盘桓几日，老身也好尽尽地主之谊，怎么能这就走了。这可不是我们苏家的待客之道。”
趟子手道：“事急从权，眼下还是苏小姐的安危重要。还望老夫人体谅。”
苏老夫人道：“大侠既然这么说，老身也不再多做挽留了。”苏夫人说着低声向管家说了几句话，管家略略点头，随即快步出书房去了。
苏老夫人回过头，笑着向趟子手说道：“方大侠且稍坐，也不急在一时。听大侠口音，像湘鄂一带的人吧。”
趟子手道：“小可就是岳阳人，正是苏大人治下的子民。”
苏老夫人道：“原来大侠是岳阳人，来日若得机缘再回到岳阳去，一定要去府上拜望。”
两人正说话间，管家推门走了进来。苏老夫人随即说道：“方大侠，家夫为官清廉，家无长物，这二百两银纹还望大侠能收下。权作盘资吧。”
趟子手忙摇手推拒，说道：“不可，不可，小可不过尽于职守，这些银两实不敢愧领。况且小可身上盘缠尚算充足……”
趟子手话说至此，苏老夫人脸色攸的一变，淡淡说道：“方大侠舍生忘死，保得小女归来，这番大恩大德，苏家实难报万一。而今我家老爷已过去，大侠便有他求，恐怕也难于相助。这二百两纹银区区之数，不足挂齿，聊表心意，还望大侠能够收下。”
趟子手虽不是十分聪明，却也听出了苏老夫人话中有话。一开始趟子手有些不明所以，后来略一思索，顿时明白了。这苏老夫人之所以如此，只怕是因为当日苏小姐无心之中所说的那句愿以身相许的话。趟子手其实对这件事早已淡忘了。还是在客栈养病的时候，丫环小