老夫人虽是又气又笑，眼下彻哥儿和穆桓已经被带到了厅堂，总得先见见人再说话啊，也便不再坐着，站起身来由众人簇拥着往外走去。
可就算沈妈妈将发生的事儿说得极清楚，出来一见到彻哥儿的模样，老夫人还是吓了一跳。
离家出走直奔西北就这副模样？一身短褐的小厮打扮，脸上还涂了不少可疑的颜色，这哪里是去投军，这是逃荒还是逃命啊！这种打扮，身上恐怕连十两银子都藏不下吧，这孩子是打算一路要饭要到西北去？
老夫人冷冷瞥了彻哥儿一眼，转头便笑着招呼穆桓不用多礼：“……今日可是多亏穆四少爷了，我先替苗府上下谢谢穆四少爷。”
穆桓哪里受得了老夫人给他施礼，慌忙上前伸手相扶，老夫人也就握住他的手拍了两拍，便指着下手座位请他坐下。
苗天彻在一旁见得没人搭理他，甚觉无趣，又因心头忐忑，也不敢说话，只好尴尬的立在那里东张西望，见得他姑祖母瞪了他一眼便扭了头，就对着跟在老夫人身后出来的陶然挤眉弄眼。
陶然对上他的目光，微微皱了皱眉。
这都什么时候了，他还有心思扮鬼脸？他离家出走不成，被穆桓捉了回来，回到苗府去指不定还有多少责备和惩罚等着他呢，他也不害怕……
不过她也白白操心，彻哥儿可是万千宠爱在一身长到这么大的，谁舍得将他如何？就算他不听话偷偷离家跑了，如今已经找了回来，这也是失而复得，说不准回府后被大舅祖母和二表伯母抱着哭一场，也就了事了。
“陶姐儿快过来，你穆世兄既是不叫祖母谢他，你来替祖母给你穆世兄施礼道个谢。”老夫人招呼陶然。
苏府的老太爷在兵部任职已经很多年了，虽是文官，打交道的却大多都是武将；大晟朝的国公爷与侯爷们都是武将出身，与苏老太爷的交情匪浅，老夫人叫陶然称呼穆桓一声世兄，确实也不为过。
陶然听祖母喊她，也就不再管苗天彻如何，快步走到穆桓身前敛衽施礼，抬眼后却正对上穆桓略带尴尬的神情，令她不由有些失笑。
穆桓怕是还记得她在苗府花房中训斥他的那档子事儿呢吧？
“世妹快快请起……苏家祖母真是太多礼了。”穆桓确实有些慌张，谈吐却是极有礼貌又很清晰的。
老夫人便笑着招呼陶然起身：“今儿这事儿多亏你穆世兄了，往后再见到你穆世兄，你得记着这事儿，该有的礼仪不能差了。”
陶然也便有些尴尬。祖母这是提醒她，再见到穆桓不要再像花房里那次，张嘴就训斥人，还叫人家速速回避吧？
老夫人又瞟了一眼远远立在厅堂门槛内的苗天彻，却不说话。彻哥儿却将自己当个没事儿人一样，左顾右盼四处看腻了，便垂下头抬抬左脚，又在地上搓搓右脚，一点儿上前认错的架势都没有。
穆桓见状便有些看不过眼去，抬头望了望老夫人，又望了望苗天彻，终于开口道：“苏家祖母不如叫天彻给您施礼认个错，再……商议商议如何通知苗府吧？晚辈很怕苗府现如今已经寻他寻翻了天。”
老夫人微笑，却不接着他的话往下讲，而是问他：“穆四少爷昨儿清早遇上我们家来西山的车队了？”
穆桓有些腼腆的笑了笑：“晚辈每日卯时初，便跟着骑射师傅去内九城城墙外沿路练骑技，路过西直门时正遇上您家出城的车队。”
老夫人微微思衬了片刻，“那穆四少爷是如何得知彻哥儿偷偷溜出苗府奔了西北的？”
穆桓更加腼腆：“今日一早又是晚辈练骑术的时辰，晚辈到了马房，就听马房上当差的小厮说，天彻兄弟打扮得稀奇古怪来借马……那小厮既不敢不借，又怕借给他一匹烈马会出什么意外……”
“你还好意思讲！”苗天彻终于忍不住了，远远的吼道：“若不是你家的小厮不长眼，借给我那么一匹又老又瘦的破马，我比你足足早走了半个时辰，你哪里追得上我！”
穆桓愈加不好意思。借给彻哥儿一匹破马，也不是他的意思，这、这不赖他。
“苗天彻！”老夫人的声音很是冷厉，“你还不给我过来跪下！”
她本不想将彻哥儿如何，左右她已经叫人去寻个护院快马至城中报信去了，待苗家来了人，将这孩子交给他自家长辈训斥去也罢；可这孩子到如今都不知错儿，还埋怨穆家借给他的马不顶用？
那若是马匹顶用，他还不得挑破了天？京城到西北有多远且不论，这一路上又不太平，若能平安到了西北，寻到了他的父兄祖父也罢，若是到不了呢？
见姑祖母这般凌厉，苗天彻打了个冷战，虽是懊悔方才不该接话茬儿，却也梗了梗脖子便走上前来，扑通一声跪倒在地——男子汉大丈夫，敢做就得敢当，跪就跪呗，有什么了不起。
老夫人却看出了他的不服，便更加冷厉的问他：“姑祖母到底是个外人儿，当不得你一跪；你若能给我讲出个子丑寅卯来，说你离家去西北有十成的道理，姑祖母再给你道歉也不迟。”