这几天，沈琼在老方丈的授意下，开始对一项新的工作发起了挑战——讨饭。
老方丈这么做是有原因的，其实在云游之前，他便发现了一个问题，那就是在同一辈的师兄弟里他最喜爱的这个小徒弟似乎并不受待见。而且这次云游回来开始，他感觉寺中的大小僧侣都变得神秘兮兮，直觉告诉他，这些僧人一定有事情瞒着自己。
出于身份的原因，他并没有多问，对他来说，要处理的事务很多：整座寺院的经营、僧众们的温饱问题以及日常财务管理，一人身兼家主、管家、会计等数个职务，每天还要念那么多经，哪有时间去过问这些？
更重要的还有一点，身为一寺之主，他不可能因为沈琼小小一个沙弥去责问所有人，有责问的地方就会争吵，在这儿也是一样。这里是空门不假，但里边住着的每一位心都不空！
沈琼如同鱼儿一般穿行在东都洛阳的大街小巷，那种久违的自由感让他的心情莫名的好。虽然天有点阴有点冷，但他的内在是暖腾腾的。他明白老方丈的苦心，与其在那里受几个师兄弟的白眼，还不如出来走走，正好也为下次云游做做准备。
不知不觉间已近正午，天空中仍然彤云密布，不时刮过北风里还夹杂着稀薄的小水珠。
沈琼蹲坐在洛阳西雍门边上的破石阶上，手里捏着一只宣软的馒头，狠狠地咬了一口，一双浓眉之下的大眼也不住地盯着远处影绰可见的白马寺。
他的思绪很复杂，万万没想到人们眼中的佛教大寺会如此黑暗，在沈琼看来，根据老天爷对自己的感情，当一天和尚撞一天钟的日子是不会那么舒适的。他想的很长远，那位叫做玄侗的方丈已然垂垂老矣，假若有一天他老人家撒手人寰，自己恐怕连出来要饭的机会都不会有了！
他搞不懂为什么自己穿成的这位宿主那么惹人讨厌，以至于总有人想弄死他，但他明白，到那个时候，死神会再次像自己招手，自己或许不会被别人害死，但多半有可能是饿死！
“人挪活，树挪死，我一定要走出这里！这里的天太小了，我不适合！”沈琼迥然的目光透露着坚定。
沈琼整个上午都在做着一件事，那就是敲门，有人的没人的，开着着的关着的他都敲，反正自己是和尚，只是化个缘而已，有苦行僧这顶帽子罩着也不用担心被打。值得一提的是，在遭受了一上午白眼后，他赢得了自己的战利品：两个馒头和一块鹿脯。
沈琼万万没想到，在这个年代，和尚是可以吃肉的！同时他也庆幸着自己能有机会出来，要知道在寺里，他很可能连肉汤都喝不到，只能终日与烂菜叶煮的汤为伍。
说起来这块鹿脯，沈琼可是记忆犹新，那是来到这个时代后第一次有人对自己这么好。由于走马观花似的游走，加之对东都城内不是很熟悉，那条街巷早已记不清了，只记得主人家姓李。最重要的是，赠给自己鹿脯的人是个很清纯美丽的人儿。
刚过晌午，风越刮越大，吃饱喝足的沈琼小心翼翼地将一个馒头和半块鹿脯包好揣在怀间，站起身扑打了一下破旧僧袍上的尘土，便大步流星地朝着白马寺的方向走去。他每天正午都要回去一次，支撑他回到那个讨人厌的地方的原因很简单，给老方丈送饭！
近来天气变化无常，再加上玄侗法师的年事已高，肠胃有些不太好。刚收了一大笔香油钱的僧众们过年一般的享受着山珍海味带来的荤腥滋润，他老人家却无福消受。事实上，也没人希望他会去分一杯羹。
不管怎么说，这个没有任何血缘关系的老和尚是自己在这里的唯一“亲人”，如果没有他，自己说不定早就再一次驾鹤西行了，每每想及至此，沈琼的心中都颇为辛酸。
今天的白马寺里很冷清，重阳过后，这里再一次被选择性遗忘。而那些昨日慈眉善目，帮着众香客答疑解惑的师叔师兄们都已不见踪影。这种大风天气，吃饱喝得了猫在被窝里美美睡上一觉是极好的！
沈琼孤零零地走在通往方丈禅房的石板路上，心里盘算着如何尽快离开这个鬼地方。不觉间便走到了斋房和毗卢殿之间的柴房门前，谁知就在这里，一阵模糊的响动传进了他的耳朵。
仔细听去，那声音来自于他的几位师兄，按理说这种躲在窗外偷听的行径是为人所不齿的，但直觉告诉沈琼，这里一定有问题，因为在极其细微的响动里，他听到了女人的声音。
看看四下无人，沈琼一个箭步窜到了柴房窗下，与正统的细作相比，他并没有用手指沾点唾沫去捅破那层窗纸，只是机警地俯下身子探听里起边的情况。
这一听不要紧，一个萦绕在自己心头的疑团居然迎刃而解了。
“没想到那个瘦猴儿居然命这么大！”首先传进沈琼耳朵的是大师兄清离讨人厌的声音。
另一个声音也应声而起：“早知道我们都应该再确认一遍的，这件事就该算在五师弟头上！”
“二师兄，话可不兴这么说哈！当初抬他出去的时候你们也看见了，我又不知道马上就要埋了他居然还能过来！”
沈