朋是一位年逾七旬的老铁匠。原中原帝国高层的佩剑等兵器都是出自他手。他手下有一百多号弟子，都是一流的兵器高手。他所经营的铁匠铺实际上是帝国的兵工厂。只是，鲨族入中原以来，兵器采购几乎停滞，鲨族自家的兵工厂垄断了一切。这位老铁匠不得不接私人的活儿，也做起了私人佩剑或猎刀的生意。
马老先生是一位非常有江湖气的人。自己的外甥托付的事自然也非常豪爽就答应了。他将杜将军等人安排在半山腰的一座老宅里。杜将军等人暂时住在北邙村。子羽不时过来将最新的军事动向转告给杜将军。
此时的中原地区已经快到春季了，天气开始转暖。二殿下在这样的环境下很快就恢复了过来。他现在已经不需要人扶了，自己拄着拐杖就可以自由出入。他一般只喜欢一个人在屋里待着，很少与人交流。
每到晚上休息的时候，他总是想自己的一生，想自己的命运。此前，他觉得获得军权，能够带兵打仗就能治好国家。现在看来，这一切都不可靠。他以前想，只要自己一心为过家着想，自己一定能够获得父王的赏识，甚至有可能代替大哥继承君位。现在想来太过幼稚。
权力的烈火在他心中燃烧。没有权力什么都没有，没有权力只能成为被宰割的鱼肉。以前，他认命了，不是长子，就让大哥继位，自己好好辅佐大哥。现在，他不能认命，无论是谁，阻挡自己获得高位的人都该死。这个范围非常广，包括父王，也包括大哥。