高强又过上了极其规律的生活，往返于住处和丹堂之间。他将几乎所有的空闲时间都用在了修炼上。他必须尽快地晋级炼气九层，才能有足够的法力炼制精气丹，才能尽快地成为正式弟子。
功夫不负有心人，在半年之后他便修炼到了炼气八层的巅峰，然后开始静静地等待着突破的契机。而在丹堂里他也取得了突破。在他的刻意经营下，渐渐与十余位炼丹师混成了脸熟，偶尔也有了接近灵草的机会，也开始有了收获。只不过，半年时间他才得到了八种灵草的种子或根茎，这进度并不能让他满意。
这主要是名不正言不顺的缘故，这也让他更加的渴望早日成为正式弟子，早日拜入曾鼎门下，早日接触筑基丹的炼制。
他偶尔也会去探访肖翀与贾大鹏。肖翀如今也成了修炼狂人，似乎是因为身边强人林立，受了刺激。而贾大鹏原本就已经是炼气九层的修为，所以他便花了更多的时间在交友上，经常能给高强带来许多有用的信息。
当然，他偶尔还会请路全通吃顿饭，给点小小的好处。此人虽然是个彻头彻尾的无赖，但消息之灵通却让高强不得不由衷地佩服。
光阴荏苒，不知不觉间高强进入丹元谷已有一年了。这一日，他终于晋入了炼气九层。心情愉悦之下，他便带了些酒菜，叫上贾大鹏来到了肖翀的屋里。
“今天谷里有一件大事，出了正式的通告了。”刚刚坐定，贾大鹏便说道：“一年后的通天海试炼开始正式招募弟子了，这一次的条件可是前所未有的优厚。只要进入通天海的弟子，只要能采集到灵草，不论多少，一律都奖励一枚筑基丹！如果采集的灵草达到了十株以上，还可以再得到一枚筑基丹，或者等值的法器、丹药、符箓等等。”
肖翀整个跳了起来：“有这么好的事？以往不都是采集到六株灵草才能得到筑基丹，而且只限一枚吗？这一次怎么会如此慷慨？”
“嘿嘿，这一次并不是只有丹元谷如此慷慨，其他五大门派的条件也都是如此。听说主要是两个原因，一是人妖两族大战在即，到时通天海便会无限期关闭。所以六大派必须借此次试炼尽可能多地采集灵草。第二嘛，就是六大派也希望在大战开启前有尽量多的修士筑基成功，为大战做准备。因此，这一次招募的修士从以往的十名增加到了十五名，发放的筑基丹也要增加一倍。我还听说，接下来兑换筑基丹的门派贡献值也要大幅下降呢。”
肖翀叹了口气：“就算兑换值大幅下降，也不是我们这种新晋修士能够奢望的。看来，要想在大战前获得筑基丹，咱们散修只有这通天海一条路了。高强，你去不去？”
高强将满满一杯酒一饮而尽，咂着嘴道：“不去，诱惑越大，去的人越强悍，危险也就越大。我这点本事，还是老老实实地在家待着比较合适。”
“你本事还小？！炼气七层就能在蓝若谷全身而退，还杀死了陈定岳、戚盖这种老油子。现在炼气九层了，我看就是当初的丁盛也比你强不了多少吧。”贾大鹏一脸艳羡地继续道：“不过，你这样的修炼妖孽，确实不用去。才两年时间就从炼气七层修炼到了炼气九层。你只怕连筑基丹都不用服食就能筑基成功，还去抢那东西作甚。”
修炼妖孽？不用筑基丹都能筑基？高强忍不住摸了摸鼻子。心里有些哭笑不得，嘴上却轻轻巧巧地岔开了话题：“肖翀，你怎么这么关心这次试炼，你不会想要去吧？”
肖翀长叹一声道：“我不想，但却非去不可。”
“怎么了？”
“小翠怀孕了！”
高强与贾大鹏齐声惊呼，再齐声向肖翀道贺。不过，他们的心里也不由得为肖翀担忧起来。丹元谷内，只有筑基期以上的修士才能将家眷带入谷内一起居住。像肖翀之前，只能隔三差五地飞行两日时间到土灵城去与小翠相会。眼下小翠怀孕，他确实需要尽快筑基了。
高强劝道：“不要去，筑基丹到时我想办法给你弄。”
“怎么弄？你现在还不是正式弟子，等你成了正式弟子，再拜入曾鼎门下，再等你有办法弄到筑基丹，都不知道是猴年马月的事了。我要是等得起，这次也不会去了。”
高强默然，他相信自己必定有一日可以自己炼制出筑基丹来，但确实像肖翀说的，是猴年还是马月，他自己也说不清。
贾大鹏也劝道：“肖翀你炼气八层的修为，去了也只是送死。而且如果应录的人多的话，你说不定连入围的大比都通不过。”
“我已经是炼气八层巅峰了，高强你给我弄点精气丹，我近期就能突破到九层。我的法器还不错，否则上次也没法从浮笤山活着回来了。而且这次只要采到灵草就行，我只要采到一株就找地方躲起来，还是比较容易的。再说了，如果错过了这次机会，通天海封闭之后，这样的机会也不知要等到什么时候。到时大战开启，那些能兑换到筑基丹的任务，只会比这更凶险。”
高强问道：“小翠知道么？”
“不让她知道，她这时候不能担惊受怕。”肖翀的神色有些黯然，顿了