智顺和尚年过半百，而雷鹏刚满二十岁，老和尚当他老子，也绰绰有余，他却一口一个和尚兄、和尚老兄地乱叫。但智顺和尚乃是一个慷慨悲歌的豪爽之士，也不在乎这些细节末枝。
老和尚沉思片刻，郑重说道：“少侠机警过人，又系圣物的持有者，理当由你来主持大局，老衲在旁辅佐。只是圣物不出，无法令众儿郎现身，奈何？”
“当年，八千儿郎在西安遣散，关中地区应该有不少，你知道多少？”雷鹏问道。
“不多，仅十余人而已。”老和尚回答：“碍于规矩，我等只是彼此意会，从未有过接触。若欲召回令下，必须出示圣物。”
雷鹏也觉得势单力薄，难以与群雄颉颃，便道：“此事不难，要召回众儿郎，尚有一法。”
“愿闻其详。”和尚喜形于色。
雷鹏便将高夫人留下的第二种联络方法告诉了老和尚。
智顺和尚听罢，举手加额，感慨赞道：“夫人真乃女中豪杰，智谋超人，我等自叹弗如！既有此法，事不宜迟，老衲愿马上动身云游天下，召回令下弟兄。但主持大局一事，还请少侠……”
“和尚，休要得陇望蜀！”雷鹏抢着道：“在下生性懒惰，最怕拘束，这等伤脑筋之事，是万万做不来的，还是另请高明吧！”
和尚知道此事不可操之过急，便道：“此事日后再议，另外，据可靠消息，吴三桂卖国求荣，官拜平西王之后，受清廷猜忌、挟制、心生异志，暗中操练士卒，蓄养死士，有觊觎天下之心。陕西提督******，也因为同样的原因，心怀不满，曾多次秘密前往云南，与吴三桂暗中勾结。老衲推测，吴若反，王必反。若能就近促王早反，吴不得已必有动作。如此，虽不能指望吴、王之流驱满兴汉，但可俾使满虏大伤元气，对我日后举事大有裨益，少侠以为如何？”
雷鹏吃了一惊，吴三桂认贼作父引狼入室，致使大好河山沦入胡虏之手，已成千古罪人，天下志士仁人，恨不能寝其皮，啖其肉，不断有人前往云南行刺，前仆后继。这些事，他略有耳闻，但却不知吴贼有觊觎天下的野心。而陕西提督******，却是第一次听到此人。
他从未想过要领袖八千儿郎，更没有叱咤风云，统领八千儿郎逐鹿天下的野心，也无意做什么一方之霸，因此，对这种大事，也就毫无主见，哪里会想到程化与智顺和尚，已对他寄予厚望，将他视为未来的主人，满心指望在他的统帅之下，驰骋沙场，驱逐胡虏。
“和尚老兄，休拿这些要命的事来缠我。不过，满虏入主中原三十年，基业渐趋稳固，还有中原百姓刚刚摆脱战乱，渴望休养生息，渴望太平，这种时候，吴、王二贼岂能轻易撼动？再者，没有不透风的墙，这等大事，任你机密万分，既然连你都知道了，清廷更不会毫无察觉，只怕二贼未动，已然身首异处了，你老兄又何必与虎谋皮，蹚这浑水？”
和尚摇首道：“少侠只知其一，不知其二。康熙小儿登基十一载，羽翼渐丰。此酋虽然年幼，但足智多谋十分机警，尤其喜欢以尧舜自居。吴贼图谋不轨，他不会不知。但他既然以尧舜自诩，大概不会师出无名，先发制人。”
“你是说，吴贼不反，清廷便奈何他不得？”
“也不尽然。”和尚说：“吴贼认贼作父，拥兵自重，康熙小儿对他十分忌惮，早有除他之心，只是师出无名而已。但绝不会任其雄霸一方，图谋不轨。康熙小儿明里宽怀大度，对其嘉勉有加，暗中却是欲擒故纵，促其反叛，而后发兵征剿以绝后患。最狠辣的一招是削藩，如若削藩，吴三桂必反，吴三桂不反，必定削藩，如此将吴三桂逼上了绝路。如若削藩成功，所谓的云南藩王便会成为有名无实的空壳。康熙小儿下的套已经套在了吴三桂的脖颈上，正在步步收紧，除非吴三桂甘愿坐以待毙，否则，一场大规模的战乱将不可避免。每一个枭雄豪霸，都满怀壮志，都希望能雄霸天下，掀起大风暴，就是这些野心勃勃的人梦寐以求的大好机会。铤而走险、火中取栗，成王败寇的意识根深蒂固很难改变。”
“是吗？”雷鹏冷笑：“你家闯王大概也是这种心态？”
“这不同。”和尚辩解道：“所谓时势造英雄，当年，朝廷腐败，武将怕死，文官贪腐，污吏横行，横征暴敛，鱼肉乡里，导致民不聊生，饿殍遍野，匪患四起，人心思变，不造反便无活路。闯王为势所迫，加入了义军。当时，他们只是为了活下去，绝无问鼎天下的野心。”
“这话我信。”雷鹏表示赞同：“譬如小可，若非为势所迫，大概会一辈子耕读自乐，不问世事，说什么也不会变成一个双手沾满血腥的刽子手。”
“弱肉强食，你不杀人，必被人杀，这就是江湖。”
“家母深知江湖险恶，因此不许我习武，不意依旧在劫难逃，这就是命。”雷鹏叹息不已。
和尚道：“天降大任于斯人也，既然知命，便该顺应天意……”
“老和尚，你又来了！”雷鹏大叫：“小可早就说过，休拿这些要命的事烦我！待我