“正是！”云展鸿道：“十年前，你母亲带着你前来鹤鸣谷小住，以我之意，便要传你武功，但你母亲不允，她说我辈隐居深山，不求有功但求无过，我二人武功平平，充其量只是个二流角色，即使倾囊传授与你，日后若有不测，绝难与千百武功高手颉颃。不如叫你做一个普通人，反而更安全。按武林规矩，武林朋友对平常百姓反而不会痛下杀手。因此，只传你内功心法与武功基本功法，而不传你一招一式。日后若能遇到宗师级武功大师，再学武功，会收到事半功倍之效。如若平安无事，一家人耕读为生，也是乐事。更重要的是，我云家隐居之后，武林中并未因此而平静下来，清廷高手，黑白两道居心叵测者，始终在明察暗访，寻找玉符的下落。我与你母亲曾在秦州镖局任镖师，据你荀师叔讲，十余年前，便常有人前往镖局探查我的下落。各方势力的目标，都集中在武林人物身上，你与你父亲都是书生，手无缚鸡之力，贼人说什么也不会怀疑到雷家。这是你母亲不传你武功的另一个原因，也是云雷两家极少往来的原因。为舅听她言之有理，便打消了念头。”
雷鹏听罢，这才明白了母亲的良苦用心，不觉流下了眼泪。想起在逃难途中，曾多次与贼人狭路相逢，贼人却不施展武功取他性命，除了意在生擒，皆以为他只是个手无缚鸡之力的文弱书生，丝毫没将他放在眼里，否则，双方以硬碰硬，他势单力薄，必然凶多吉少。
“鹏儿，且莫悲伤，我还有话要说。”
“是，孩儿恭聆舅舅教诲。”雷鹏拭去泪水，洗耳恭听。
“你可知锦绣谷之事”云展鸿压低嗓音问道。
“孩儿在六盘山中，曾闻湘姐姐提起过此谷，除此一无所知。”雷鹏低声回答。
“你母亲从未对你讲过？”
“从未讲过。”
“哦，这也是她二人心思缜密之处，乃是担心你年幼无知，泄露天机。”云展鸿道：“为舅适才说过，那位朋友临终之际，交给我们一份舆图，此图便是进入锦绣谷的密图。你母亲出阁之后，我便携图秘密前往祁连山，寻找此谷。无如此谷天生绝地，十分隐秘，入谷道路盘根错节，扑朔迷离，极难行走。半途中更有一谷，名曰棋盘谷，乃是进入锦绣谷必经要隘，其中道路曲折百回，错中复杂，迷宫一般。若无舆图指引，我绝不敢踏入一步，饶是如此，我整整找了十六年，才进入谷中。五年前，贼人的追踪愈来愈频繁，并且渐次进入六盘山中。为防不测，三年前，我遣你表兄，率数十名可靠家人，前往锦绣谷营造房屋，改造道路，同时，将我珍藏之物带往谷中隐藏。为舅之意，本待今春我两家同徙谷中躲避，不意事出意外，我两家竟同日遭劫，死伤近百口，这也是天意啊！”
云展鸿说罢，连连摇头，不胜唏嘘。
雷鹏听罢，惊出一身冷汗，暗想如若这场劫难迟发数月，贾英妮也将进入锦绣谷，届时，只怕云雷两家，将势无噍类矣，龙凤玉符，也将落入贼人之手。天幸早发数月，尽管死伤了近百人，但保住了圣物，也算不幸中大幸矣。
“舅舅不必悲伤，这笔血债，孩儿一定要他加倍偿还！”雷鹏恨声道。
“我老了。”云展鸿感慨地说：“你表兄的武功，也与我相伯仲间，难以肩负此重任。鹏儿，为我两家报仇的重任，只怕要落在你身上了。”
“舅舅放心，孩儿目前的武功，虽然不能奢言报仇，但自保有余，待我找到师父，得其真传，我将杀入贼巢，扫穴犁庭！”
“你师父？”云展鸿愕然：“你已经有了师父？”
“还不算师父。”雷鹏俊脸发热：“孩儿在途中遇到一位武林异人，他要收我为徒，却遭到贼人围攻，我二人便失散了。”
“哦，敢问此人是何许人？可知其名号？”云展鸿不放心地问。
“知道，他叫白发老怪……”
“白发老怪！”云展鸿失声低叫：“便是三魔四怪五佛中的白发老怪？”
“正是！”
“苍天有眼！”云展鸿举手加额：“此人乃是一位风尘异人，不特武功超凡入圣，而且精通奇门遁甲，吾儿若能拜在此人门下，便报仇有望了！”
“孩儿此番回去，一要寻访母亲，二是寻访这位前辈，拜他为师。”
“好！”云展鸿连声叫好，而后语音一低：“鹏儿，你适才在客厅中，似乎言犹未尽，若非不可言之事，可否告知与我？”
雷鹏早就知道舅父是一位颇具侠肝义胆的血性汉子，况且此事与他也有莫大干系，岂能瞒他？他慌忙上前，将程化所言，有关龙凤玉符的来历、用途，以及智顺和尚要他主持光复大局，被他婉拒之事，和盘告诉了舅父。说毕，从怀中取出碧玉护符，捧到舅父面前，请其过目。
云展鸿接过护符，注视着“大顺精魂”四字，面色凝重，久久不语。
雷鹏望着舅父，心中七上八下，忐忑不安，唯恐舅父责备他，不该接受如此重要的信物。
良久，云展鸿紧握护符，颔首道：“是了！贼人如此大动干戈，