十年浩劫结束不久，百废待兴，农村原本抛弃失的一些风俗，传统行业等都很快的恢复起来。这个故事就发生在这个时候。
有一年冬天，村里一个老太太去世了，她家的儿女很孝顺，一定要按传统的丧葬风俗安葬老人。老人入殓后，该是油漆棺材画棺材头子的时候犯难了，方圆几十里竟然找不到木匠师傅，李庄唯一的一个木匠李老汉几年前就死了，连他自己的棺材都没有画。这下可咋办呢。眼看10天后就要下葬了急的老人家的儿女团团转。只能自己先把棺材漆了。
刘汉这个时候也在这家帮忙，一看这家人急成这样，就想自己去做的冲动，可是自己本身并不想干这个，虽然跟李老汉学了几年，一是李老汉对自己有救命之恩，二是不想违背李老汉的好意。不禁踌躇起来。下意识的看了看自己的右手，这条手是李老汉给的，想起了出李老汉临死的时候说的话，李老汉临死时候对他说，如果今后这个还能在继续的话，让自己一定要干这个，希望自己的手艺不要失传，要不然没有脸去见自己的师傅。
一想到这，便对主人说让自己来，起初主人和在场的人都不相信刘汉会干这个但是当刘汉拎着箱子来了，才有些相信了。七嘴八舌的议论着。
刘汉也不管别人说啥，径直走到棺材跟前，挽起袖子，打开箱子，拿出要用的东西，老实说他这是第一次真正的干这个，对着棺材难免有些紧张，又有这么多人看着，以前都是在李老汉给他做的小棺材模型上动手。在紧张也得干啊。
还好平时学的还算认真，画起来不费什么劲，半天功夫，便画好了棺材大小头子，村里人一看刘汉还真画出来了都赞不绝口。刘汉对主人说等颜料干了我晚上来再做个硬头。那家人本来就对刘汉画的棺材头很满意也很高兴，一听刘汉说要给老人做硬头更高兴了，不让刘汉走，非让吃了饭喝了酒再回去。
到了晚上刘汉干活来了，大晚上的在黑漆漆棺材跟前着实有些害怕。还好那家人陪在旁边。打起精神干到半夜才弄好，主人一看非常满意。又要留刘汉吃了晚饭亲自吧送刘汉回家。到了家一进门，突然他家的狗扑过来对盯着自己的腿狂吠，刘汉被吓了一跳，气的抬腿就是一脚踢了上去，狗被踢了这一脚，却还是不后退叫个不停。刘汉气的大骂：“瞎了你的狗眼了，自己主人都不认识了！看你是不想活了！”又打又骂的把狗赶到后院关了门。洗了把脸便脱衣上炕睡觉。脱了衣服的发现膝盖处有个白色指甲盖大小的圆点，便伸手拍掉。躺在炕上想了想白天的事，心里挺满足。
过了10天，老太太下葬了。下葬的时候刘汉也去了，但是当他看到棺材的时候心里有股说不出的味道，似乎感觉自己把什么没做好。村里人看那活做的真不赖，都对刘汉赞不绝口，这下刘汉可成了村里的热门人物了。村里人见了都很客气，这百家用的人还真不一样。老太太下葬后，过了几天那家人提着礼物来感谢刘汉，而且还给了刘汉5块钱做报酬，刘汉很是意外，自己就帮人家了个忙，给些礼物倒说得过去，竟然还给自己了5块钱，哪个时候干部工资才20块。连忙推辞不要，可是拗不过只好收了。从这后刘汉便重视起这个手艺来，想想自己除了种地，就再没别的收入，自家的生活很是窘迫。也许靠这个可以让生活好起来。一有空就照着那本图谱画画。
在这之后刘汉发现了两件怪事，第一怪事就是膝盖处总是有个白色圆点，大小位置都是一模一样。用手拍掉，第二天早上起床就又出现了。床上也干干净净的，而自己又没碰什么石灰之类的东西，怎么会有这个呢，再说了大冬天的穿着那么厚的棉裤怎么肯那个沾到皮肤上，就算沾也是沾到裤子上，而不是可能沾到皮肤上。一次两次说的过去，可这都快一个月了，天天都有。第二件怪事就是不管自家的狗还是别人家的狗见了自己都想扑上来咬。气的见到狗就想一把捏死，看见白色东西心里就发毛。
渐渐发现，只有在自己没拍掉腿上上这个白点的时候狗才会冲着自己叫，思前想后就是不明白，但是可以肯定，狗咬的就是这个白点，而不是他本人，可是这个白点也就像普通的白灰沾到腿上，狗怎么又会和这个过不去呢？但是这两件事又有什么联系？到底是福是祸呢？刘汉决定弄明白这件事。他得想个办法，首先这个白点只有晚上才会沾到自己腿上，所以他决定等老婆回娘家，晚上不睡觉，盯着腿，看到底是怎么搞得。
这天他老婆回娘家了，就自己一个人睡。天一黑，就开着灯，眼睛一眨不眨的盯着自己的腿，倒要看看这个白点怎么弄到自己的腿上，到了夜里11点多，自己困的不行，但为了搞明白这件事，洗了把脸打起精神，继续盯着自己的腿，忽然眼前一黑，灯灭了，紧接着感觉腿上一凉，似乎有只老鼠东西从腿上跑过，惊得刘汉赶紧跳下炕去找蜡烛。还没摸着蜡烛灯又亮了，在刺眼的灯光下，自己的腿上赫然有个白色的圆点。很显然这个白点就是刚才感觉像老鼠的东西留下的，但是它为什么要给自己腿上留下这个白点呢，代表着什么呢？电灯怎么会那么巧的灭了。但是从这段时间来看也对自己没什么恶意，