却说贞观天子被那七十二家反王和李建成、李元吉等许多冤魂索命，大叫一声，倒在地上。等李世民睁开眼睛见自己躺在卧榻之上，床帷紧掩，外面烛影瞳瞳，脚步声交错，几个近侍宫女急急走来，大叫“陛下，陛下！”方知是做了南柯一梦。太宗口称”无事“，让众人退下，独自思想梦中佛祖所言，恐非自己想入非非，明日如有罗汉入朝，自己当谨遵佛祖旨意。太宗思来想去，一夜竟不得安寝，不题。
那罗汉们在观音禅院中，打坐入定，一夜无话，熬过了五更鸡晓。降龙、伏虎二罗汉走进来，问好道：“师兄们早！“众罗汉纷纷睁眼，护法罗汉道：”二位师弟昨晚去了哪里？“降龙罗汉道：”我两个散了会儿心，见那山脚下有一处寺院，房屋平整，僧众不多，就影入偏殿之中，隐遁真形，凑合了一宿。“体高罗汉道：”我却怎没有留意。“伏虎罗汉道：”这寺院窄小，恰在一处峡谷里，不易察觉。“那壁厢先知和沉思罗汉才睁开眼，先知罗汉听了二人言语，将脸沉下道：”师弟无需多言，今日我等入城进宫觐见唐天子便是。“降龙和伏虎罗汉知道师兄善于观察推算，定然知晓了他二人行踪，不敢再说话。
路上闲杂不表，十八人径至皇宫五凤楼下，早有禁军见状上前盘问，先知罗汉道：“十八僧自西天佛国而来，特觐见大唐贞观天子陛下。”慌得那校尉急奔入宫门而去，约莫一刻钟功夫，罗汉们忽然听得宫中数番金钟响，几遍玉鼓催，锣铙竽笙一齐奏起。降龙罗汉道：“来了！来了！”只见那大唐贞观天子李世民率领文武群臣开中间承天门，走出太极宫来迎接。十八罗汉急忙双手合十，微躬下身子候着。太宗近前道：“罗汉们金身临降，实大唐君臣百姓之洪福。”先知罗汉道讶异道：“陛下如何如此隆重，我等受宠若惊，不敢从受。”
太宗手牵着先知手，共十八罗汉一同进入宫中。其他众人都诧异莫名，大唐天子怎如此盛情，并且一应接待似是早有准备。只有降龙和伏虎罗汉心知肚明，跟在后面窃窃欣喜。
众人跟着太宗直入太极大殿，太宗居中高坐龙椅，十八罗汉依次是先知罗汉，沉思罗汉，长眉罗汉，度厄罗汉，渡江罗汉，沉醉罗汉，长手罗汉，乘鹿罗汉，骑象罗汉，托塔罗汉，布袋罗汉，哭狮罗汉，欢喜罗汉，护法罗汉，守坛罗汉，和降龙罗汉、伏虎罗汉，一溜右边排开。左边是长孙无忌、魏征、房玄龄、杜如晦等大臣，其他三品以下官员只好排在殿外。
太宗道：“昨夜朕梦见佛祖现身寝宫之中，告诉朕今日有十八位罗汉自西方前来弘法。朕不敢怠慢，天色未晓便早已安排下去，只待罗汉前来。”先知罗汉听了，不禁用眼角轻轻往后看去，众罗汉也一齐向后看，目光落在末尾的降龙和伏虎罗汉身上，二人顿觉不安。先知罗汉道：“陛下，佛祖在西方，三界无大事则不轻离灵山，想是陛下日间多修行佛法，心中有佛，故夜有所应。”太宗听了，回忆一下所梦巨细在胸，并非天马行空、梦入非非所境，也只好一笑，道：“但不知诸位罗汉万里迢迢，艰辛跋涉来我中土，有何垂教？”先知罗汉道：“玄奘法师自取经回大唐，已有时日。如陛下所言，我等正是遵佛祖法旨，恐玄奘一人之力有限，前来弘教传法，使中土大唐百姓早日皈依，万民升平。”太宗道：“佛祖慈悲，明察秋毫，玄奘法师专在大慈恩寺中译经收徒，开坛布道，甚是辛苦。罗汉此来，定能使佛法遍播中土。”先知罗汉道：“昨日我等先是拜见了玄奘师弟求教问策，玄奘告诉我等大唐气宇恢宏，不忌诸教，但法度森严，礼乐齐备，释教欲得大兴，当求助于陛下。”太宗道：“御弟所言不差，但不知朕何劳可效？”沉思罗汉道：“愿陛下誊抄佛经，运至四方，立碑勒石，广收佛门弟子。“太宗颔首道：”既是倡大佛法，罗汉所言不在话下。“伏虎罗汉见太宗慷慨允诺，道：“我知大唐儒道并行，间有景袄等胡教，然佛家方为人心之根本，人心向善则人君治世自然垂拱矣。陛下欲得大唐长治久安，当立佛家为国教，正本清源，攘除纷纷俗杂。诸教之中无上品，唯有佛家可称尊。”降龙罗汉也道：“正是，正是，佛为大道，其他概为小道。但凡事不可一蹴而就，佛家享受国教之尊，大教大兴，自然儒道小道便可收敛，外道可渐熄。”听二人言语，不待太宗回话，却早恼起了左边一位重臣魏征，魏征在贞观朝中是有名的犯言直谏，据直守义，他看了降龙、伏虎罗汉一眼，不便发作，出班向太宗道：“两位罗汉所言，臣以为不然。诸位既知儒道乃为我中土人心制度之本，堂堂大唐雄峙天东，泱泱华夏源远流长，如此之教便如何成了小道？所谓外道，非止景、袄、摩尼等教，释家本非我中土所有，自然亦属外道之列，罗汉所言恐自相矛盾。我大唐为东土万邦之宗主，外藩仰仗当今陛下为天可汗，自应怀父母之天德，抚育四方。故臣言，如兴佛家，儒道不可偏废，外道不可殄灭。否则国无本，民无心，邦无交，社稷之大害。如再有人劝陛下独尊一家之言，其用心难测，望陛下明察！“魏征一番话下来，理直气壮，铿锵有力，降龙和伏虎罗汉脸红脖粗，无言以对，其他罗汉也顿觉大窘。太宗听了，心中暗喜，