建隆元年（公元960年），在中原大地上，赵宋王朝开始登上历史舞台。其实，也可以继续把这一年称为显德七年。在这个被称之为五代十国的时期，如何确定年月，在当时的国人眼中，已然成为一件非常困难的事情。宋，也许是第六个王朝，后面还有替代者。持有如此想法的，在当时并不在少数。
自安史之乱起，大唐王朝由盛转衰，藩镇割据愈演愈烈，以至于战火蔓延，生灵涂炭，盛唐的繁荣一去不复返。自朱温灭唐建立后梁（公元907年）至赵匡胤建立宋朝，共有五十三年。在此期间，中原地区先后经历了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个王朝，更换了八姓十三君。真的是皇帝轮流坐，几年换一家，甚至出现了这样的奇观——在一个军大营的方寸之间，有三个不同姓的人一起吃饭、喝酒、睡觉或者一起洗裤衩……后来，他们都相继做了皇帝。这三个人就是：郭威、柴荣、赵匡胤。而在南方和河东地区，也先后出现了十个割据政权。
在远离开封府的西北，贺南山东麓，国际贸易都市，灵州。城里的百姓依然与往常一样，吃饭，睡觉，磨刀，放牧，做生意……至于有没有洗裤衩的，只有天知道。这次的王朝更替很平稳，据说没有发生什么流血事件，就连后周的皇族都安然无恙，待遇从优，究其原因，是否与洗裤衩有关，也只有天知道。
焦急地打听着开封府传来的消息，郭景义的神经，紧张了一下，又松弛下来。只是，额头的皱纹在一紧一松之后，其轮廓与塞上江南的沟渠都有了“夫妻相”。
灵州与开封相隔甚远，完全没有必要在意那里发生的事情。可是，这关系到郭景义的回乡梦，九年了，当年开封城里的杀戮依然记忆犹新，可是郭景义骨子里的故土情节没有消退，却更加深刻。开封府，纵使你被蹂躏千百遍，郭景义对你的感情依然如初恋。
但是，此刻还不是举家回迁的时候。再看看，如果赵匡胤还与之前的皇帝们一样，回乡就别想了，直接到贺南山中当野人吧。
郭景义在灵州城里有一家书坊，以卖书为生，地方不大，书籍的种类勉强齐全，主要以儒、佛、道家经典居多，兼有诗、文、词集，历史，农工，医学以及民间必备书籍等。除了汉字书籍，还有一些回鹘文、吐蕃文、梵文之类的书籍。因此，作为灵州城里唯一的一家较为体面的书坊，自然是寒酸之中也透着一些超然了。毕竟，书籍在当时算得上是一种奢侈品。
藏书的、卖书的都怕火，凡是书籍聚集的地方，一般都要有水来镇着。郭景义给自己的书坊取名天一，即根据《易传》“天一生水，地六成之”来命名的。书坊有了水，还应该迎合“六”这个数字。迎合了，才叫圆满。但是，由于土地紧张，书坊的正面只有临街的三间。最终，还是书坊的伙计李乘风聪明，在墙上用黑漆另外画了三个开间，凑足“六”这个数字。一眼看去，还真的浑然天成，李乘风自然是讨了不少赏钱。
书坊内，伙计们忙着清扫灰尘。这种活，急不得，要耐心、细致，跟熬中药是一个道理。
“破碎河山，连天烽火，遍地生灵涂炭。命定穷途？这皮囊犹慊。且消受，乱世轻文尚武，空有抱负，徒增遗憾。西北偏安，只书籍为伴。
看连营，显赫星光灿。独唯我，瘦骨嶙峋叹。沙场点兵无缘，又凭什争绚？倚危栏，月影枝头乱。平生事，何故难随愿？都付与，故纸堆中，解春华坎壈。”
李乘风也是无病呻吟。手里的活多得做不完，居然还有闲情雅致按谱填了一首《拜星月慢》。
他还大声地用他还处在变声期的嗓门唱起来，书坊其他的伙计们无法容忍了。
“大哥，你能分清宫商角徵羽吗？嗓音嘶哑，就别制造噪音了。”
“在地上给我刨个坑吧！要死人了！”
“你再唱，我掐死你。”
三个伙计，你一言我一语，都把矛头对准了李乘风。
喊大哥的叫郭安，要地上刨坑的叫郭定，郭安、郭定是两亲兄弟，因战乱流落到灵州，成了孤儿，幸亏书坊掌柜郭景义收留，便随掌柜改了姓名，一个取名安，一个取名定，就是希望能够安定太平，免遭兵灾。喊着要掐死人的叫龚大雷，身材胖且壮实，嗓音如雷，脾气也似干柴，一点就着，是郭掌柜的外甥。若不是这样的血缘关系，郭掌柜也绝不会留着这种身材的人在书坊里。多一个人，就是多一张吃饭的嘴，龚大雷要算两个人。所以，平常的重活累活分到他头上就多些。
龚大雷要发飙了，而且带头，局面很自然成了团结的三剑客对阵一个柔弱小书生。李乘风，你还是乖乖闭嘴吧。不，说话是一个人最基本的权利和自由，唱歌更是自由中最精华的表达方式之一，文人称之为雅兴。雅兴正浓时，是不允许被打扰的。
“我唱我的，你们不听就是了。”李乘风没有意识到这是在火上浇油，龚大雷的脾气已经开始冒火星了，操起已有三千年历史渊源的鸡毛掸子就朝他脸上抡了过去。
郭安、郭定两兄弟只把掸子别在腰间，做了一个拔刀的姿势，武