门帘被撩开，一位身着绯色官袍，面容清瘫的中年官员迈步而入。
目光扫过堂内，自带一股官威。
王主事如蒙大赦，急忙起身躬身行礼，“侍郎大人！”
来人正是工部左侍郎，崔瑾。
他淡淡嗯了一声，目光落在稳坐不动的秦渊身上，带着几分审视。
“本官方才在外，似乎听到些争执？王主事，可是你怠慢了秦公子？”崔瑾语气平淡，听不出喜怒。“下官不敢，下官不敢！”
王主事冷汗涔涔，“只是秦公子所求批文，涉及朱雀大街百亩之地，干系重大，下官唯恐有违规制，正在细细向秦公子说明章程……”
“哦？是吗？”崔瑾这才将目光正式投向秦渊，脸上露出一丝恰到好处的官方笑容。
“秦公子年少有为，名动京城。陛下赐地，恩宠有加，本官亦有耳闻。”
“只是这工部营造，自有法度，却非本官一人所能徇私。”
他话锋一转，看似语重心长。
“朱雀大街乃国朝脸面，一举一动，多少双眼睛盯着。”
“若审批不慎，出了纰漏，不仅工部难辞其咎，便是秦公子，恐怕也会惹来非议。”
“依本官看，不若暂且按流程来。所需各项文书，一一备齐。”
“本官也可吩咐下去，让他们加紧办理，绝不故意拖延。如此，对上对下，皆有个交代。”“秦公子以为如何？”
这番话，冠冕堂皇，滴水不漏。
摆出一副公事公办，甚至愿意行方便的架势。
实则，还是拖字诀。
所谓“加紧办理”，前提是那十几项苛刻繁琐，甚至强人所难的文件能“一一备齐”。
秦渊看着这位崔侍郎，忽然笑了笑。
他站起身，并未接崔瑾的话，而是踱步到窗前，望着工部院内枝繁叶茂的古树，悠然开口。“崔侍郎可知，我来自大墟。”
崔瑾目光微闪，依旧保持着微笑，“秦公子乃本届太学院大比魁首，出身之地，自是入世英才之所在。“大墟没什么规矩。”秦渊仿佛在自言自语。
“但有一个最简单的道理一一想要什么东西，就得拿出相应的代价去换。”
“或是力气，或是鲜血，或是……别的什么。”
他转过身，眼眸平静地看向崔瑾。
“崔侍郎今日阻我，是觉得我秦渊付不出相应的代价，还是觉得……我比较好说话，可以轻慢？”崔瑾脸上的笑容淡了下去，“秦公子，此言何意？本官秉公办事，何来“代价’一说？”
“明人面前不说暗话。”秦渊声音依旧平淡。
“是国师府递了话？是天宝楼许了好处？或是另有其人，觉得我这块地，或者我这个人，碍了谁的眼？”
“让我猜猜……或许都有？”
崔瑾脸色彻底沉了下来，语气转冷，“秦公子，休要胡言！此地是工部衙门，岂容你肆意揣测，污蔑朝廷大员！”
“污蔑？”秦渊轻笑一声，指尖在窗棂上轻轻一叩。
“侍郎大人，你说……若此刻陛下问起，他亲赐之地，为何连一张动土的批文都迟迟不下？”“若太后娘娘想知道，是谁在刻意刁难，刚刚帮她解毒的“恩人’？”
“或者，我此刻便去敲响登闻鼓，将这三卷绝学拍得的八百万巨资，连同陛下赐地的圣旨一同摊开。”“就问这满京城百姓，这工部的章程，是不是专门为我秦渊一人所设？”
秦渊每说一句，崔瑾的脸色就难看一分。
尤其是听到“太后”与“恩人”时，他眼角更是剧烈一跳，显然知晓些许内情。
八百万巨资……真闹将起来，工部“刻意刁难”巨富兼陛下红人，这名声可不好听。
“秦公子！”崔瑾打断他，声音已带上一丝急促，“你……你到底想怎样？”
“简单。”秦渊走回桌前，手指点在那本厚厚的规章册子上。
“半个时辰内，拿到批文。”
“规矩是死的，人是活的。崔侍郎执掌工部实务，这点变通之权，总还是有的吧？”
“当然，我也不会让侍郎大人难做。”
“该有的文书，地契、草图、规划，付大家已带来，皆符合法式。”
“其余邻舍具结、工匠担保等项，后续补上即可，一应匠户，工部看着安排部分。”
“千金楼动工在即，耽搁一日，便是巨大的损耗。”
“我想，陛下和太后，也乐见其成，早日见到京城新增一胜景，而非见到工部衙门前，沸反盈天。”软硬兼施，条理清晰，更将皇帝和太后的大旗扯得猎猎作响。
崔瑾面色变幻不定，死死盯着秦渊。
他确实收了暗示，要稍稍刁难，拖延些时日。
可他万没想到，这少年竟如此难缠，眼光毒辣，言辞犀利，更兼……肆无忌惮！
完全不像个初入京城的少年人，反倒像个深谙官场规则的老狐狸。
沉默，在偏堂内蔓延。
王主事早已吓得缩在一旁，不敢出声。
付馨允看着秦渊挺拔的背影，心中敬佩之余，也捏了一把汗。
良久，崔瑾深吸一口气，