才从头顶穿过的就是众多“蚊虫”中的一个翼展接近五码的大型鸟类长有四只肉膜覆盖的翅膀、拥有出众飞行能力和众所周知的恶劣个性的古老生物：四翼恐鸟
《西大陆地理测算》如此描述道：非常稀少极为凶暴奉劝行走在西大陆荒蛮地带的独行旅客一定要远离四翼恐鸟可能居住的区域如果必须接近一定不要引起注意；如果已经引起注意一定不要激怒；如果已经激怒一定要逃跑；如果无法逃跑请不要尝试反抗立刻原地躺下屏住呼吸伪装尸体在四翼恐鸟看穿装死的徒劳把戏之前你起码拥有十分钟时间足够写出一篇声情并茂流传千古的遗书來而如果奋起反抗唯一的结果是被铺天盖地的鸟群撕成碎片消失于世间让你的葬礼变成主角由一顶帽子和一双靴子扮演的轻喜剧
约纳不知道这部数理学士协会出版的教材是由谁编写的不过其中偶尔出现的调侃态度让行事古板的占星术士学徒觉得难以欣赏沒想到西大陆的群居鸟类居然在南大陆也有分布约纳惊讶了几秒钟懊恼地一拍额头鸟儿长着翅膀又不会受到圣河彼方岸边的科伦坡蛮族威胁为什么不能在整个大陆自由迁徙
又一只四翼鸟尖锐鸣叫着俯冲而來约纳不由自主加快脚步用手捂着脑袋一步跳上码头丹尼和老贝瞅着他的狼狈样齐声发出促狭的哈哈大笑占星术士学徒目送四翼恐鸟飞远委屈道：“它们可是食肉鸟类当心点有什么错”
汉娜瞪了自己沒正经的哥哥和同样沒正经的长辈一眼安慰约纳：“别理他们不过放心四翼恐鸟不会袭击人类的巨型噬沙虫身上有无数的寄生虫供他们啄食早在人类征用大虫作为移动工具之前几万年四翼鸟就开始与大虫们和谐共生了”
“那为什么喳喳的身上沒有这些鸟儿”尽管如此保证约纳还是不放心地瞅着漫天飞舞的猛禽
“喳喳是一条标准噬沙虫标准大虫身上的寄生物不够四翼鸟取食的只有竞速之星座下的这种巨型噬沙虫能够滋生肥硕的巨型跳蚤和牛虻”汉娜耐心解释道约纳觉得这是几天以來斯图尔特当代家主对他态度最和善的一次不由有点受宠若惊
“好了我们上去吧”丹尼收起笑容带点请示地问自己的妹妹汉娜点点头当先迈步走上舷梯“老贝你还要在码头迎接谁吗一起上去喝两杯”他亲昵地拍拍船长的肥肚腩
“我要等谁还轮不到你这个败家子指手画脚……”老贝沒好气地瞪他一眼鼻孔喷出辛辣呛人的两股白烟“你们上去吧等会儿在酒吧见面到时候再给我介绍这位客人”
约纳向东舷船长点头致意跟随斯图尔特兄妹沿舷梯向上这条巨型噬沙虫外侧的甲壳被镂空开凿出一条长而曲折的舷梯楼梯藏在甲壳中每一段楼梯的尽头都有一个带观景窗的小小平台约纳不由敲一敲身边黄色的甲壳发出的声音跟钢铁一样