张业释然，伸手揪住朝光的鼻子，“卿卿爱怎么说便怎么说，谁也不敢说个不字！”
朝光破涕为笑，娇滴滴地拂开张业，委身跟前说：“朝光明白相公的忧心，不过当年中书令被杀，岂是刚登基几天的小皇帝就能办得到的呢？太保赵季良和枢密使王处回挟天子之威，行一己私权，他们才是相公应当关注提防的人啊。孟三郎被你逼急了，说出削藩的话，相公岂能当真，或者这样一个糊里糊涂的阿斗皇帝才是相公所需，否则赵季良岂是不如虎添翼？”
“他要真的稀里糊涂也就罢了，只怕他稳坐御榻跟我周旋，内心早已倒向赵季良。真要换个皇帝，其他人未必肯啊！”说到这，张业长长地叹了口气说：“今日山中的天雷，算是给他一个警告吧。”
朝光心中一动，眨了眨眼笑起来，“相公连天雷都请得动，区区朝局算什么！”
张业扬了扬手，“说笑罢了，你还当真。”
朝光认真回答说：“诸葛孔明能借东风，相公为何不能请天雷！朝光听说前蜀朝的后宫中有位波斯美人，会使用神苍术，能在白昼引下天雷化为蛟龙腾空，跟日前的情形多相似！”
张业不置可否，正待说话敷衍，朝光却又想起什么似的，捏着拳头恨恨道：“只可惜孟三郎的气运高躲过天雷，却让朝光调教多年的心血付之东流！我还道隐娘能携花魁之威为我散花楼添彩，谁知她竟不知什么时候偷偷跟孟三郎好上了！”
张业“嗤”了一声问：“你是说孟三郎与浣花娘子早就认识？”
“可不是！今日偷摸着相会，要不是禁军搜查我还被蒙在鼓里呢。”
“呃？怎么说？”
“蕊儿半年前入蜀，以络纱覆面，号称隐娘。我放出话来，今年端午她将掀开绝世容颜，展露倾世才情，川蜀雅士早已翘首企盼，头一份拜帖已经有人出价千金。前段我就觉察她心不在焉，还想着是跟哪位郎君相思，过段时间玩腻了就散了。今日闹这一出，孟三郎恐怕要带她回宫了啊！”
张业眯着眼睛先是摇了摇头，然后又点点头，过了一会儿他拍着朝光的肩膀说：“这位小娘子既然是爱卿调教，让她进宫也好。”
朝光喜出望外，但眸中星光又在转眼间暗淡下来，“会不会折煞了那孩子，上届花魁五娘也只入了王相府。再说蕊娘头脑简单，脾气不太好，恐怕难为相公所用。”
“不为我所用，同样不能为他人所用。难道她还能反了夫人你？”
“相公放心，蕊娘由我亲手带大，虽然暂时无法为我所用，但绝不会反，散花楼这点手段还是有的。”
浣花暖阁中。
孟昶不知什么时候已经醒来，此刻他全身火烫，抱着头颅在白狐裘的围裹中挣扎喘息，颈间青筋暴起。
床榻边的医官使端着一尊黑石空碗静默无声。
“天家！”少年王昭远忍不住扑在被褥上失声哭泣，眼泪鼻涕流了一脸。
“乞儿，让开！”韩保贞不耐烦地轻轻一拉，把王昭远撂在一旁。
他颓然坐在地上，抹着眼泪抽泣：“我半道上见到仁赞哥哥的时候还好好的，刚入城就不行了。早知道这样，昨日一早太后传召回京训话，我就该抗旨不走。”
韩保贞顾不得理会他，一边放下空碗，从身后的药箱里拿出一个翠绿的竹罐来，里面有专门的药汁养针。
费蕊眼含热泪，焦急地看着旁边的医官使。
“好在陛下服用过护心丹，又有娘子研磨的犀角续命，否则华佗在世扁鹊重生也无力回天。”韩保贞对身边的费蕊说道：“天成四年，淮南的徐知诰用金钟酌酒赐给兄弟徐知询，结果这酒让伶人申渐高喝掉，没等到解药到手整个头颅便溃烂腐败，天家所中之毒就是那种鸩毒。”
费蕊倒吸了口气，她从未见过真正的鸩毒。“用鸩鸟羽毛泡酒制毒只是传说，事实上鸩毒提取繁复，过程讲究，民间哪来这样的毒？”
“不错，鸩毒素来为朝廷所掌。”医官使一边说着取出竹罐中的银针，瞅准时机，轻轻一送扎进孟昶耳后，“中原朝廷明令销毁，曾禁止鸩鸟过江，本朝高祖觉得此毒太过阴险，认为即便臣下有何不赦之罪，明正典刑便是，岂能用那些阴毒的手段，所以朝中内库也未存放毒药。”
“那，这毒……”
“如若存心，总是能找到办法的。”
九层莲瓣的灯台上烛火摇曳，费蕊端坐在榻前绣墩上目不转睛地看着孟昶。
随着韩保贞双指轻捻，皇帝终于慢慢安静下来。良久，他长吁了一口气，收起银针放入竹罐中，“天家……”他伏头过去，轻轻试探。
“仁赞哥哥！”费蕊轻轻呼唤，声音控制不住地颤抖。
孟昶却皱着眉摆了摆手，脑中尽是呈现着血雾弥漫的惨状，心痛得抽搐。
昨日晌午。
阴云聚集，却不像要下雨的样子。
丈人观的天师道长侍奉龙驭漫游在龙蹻栈道上，孟昶心不在焉，走走停停。
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