却说李重美、范廷光、张从宾率军败退魏州，皆郁郁不乐，特别是张从宾，他本是大晋的东都巡检、辅国将军，手下有精兵三万，虽不能攻灭南吴，为父报仇，但也是功成名就、身居高位，不至于辱没父亲张灏的一世英名。如今投靠李重美，却成了孤家寡人，寄人篱下，心情自是糟糕透顶，深悔当初反正之事。然张从宾毕竟隐忍多年，什么样的失败没有经历过，什么样的失意没有感受过，故他的心力之坚、意志之强，非常人可比。回到住处，茫然彷徨一阵之后，就冷静振作起来，苦思翻身之策，突然想起石敬瑭的《寻传国玉玺诏》，寻思道：“‘有献玉玺者，即封亲王，世袭罔替。’若我能从李重美那取得传国玉玺，献于石敬瑭，不仅能豁免阵前反叛之罪，而且能封爵亲王，如当上了亲王，又何惧徐知诰？更何况李重美武功平平，想要从他身上取件东西，应该不是难事。”
想到此处，张从宾心中敞亮，双眼发光。当夜即换上夜行衣，悄然朝天雄节度使官署幕府而去。虽然幕府守卫森严，但以张从宾的武功，还是很轻易的就进去了，只是幕府规模宏大，房间众多，张从宾又不熟悉，所以一时之间，他不知李重美具体住在哪个房间，只好一间屋子一间屋子地找。找了几十间，既没有见到李重美，也没有见到范廷光，抓了两个丫鬟逼问，都说不知道。直到来到最北边的一间小房子时，张从宾隐约听到范廷光的说话声，乃停留下来，捅破窗纸，朝里面看去。
只见房间里，昏暗的灯光下，范廷光正在与一名年轻男子说话，那年轻男子手上、脚上皆带着沉沉的铁链。张从宾定睛一看，那年轻男子不是别人，正是大晋楚王石重信。张从宾心道：“这石重信不是在邺都被洪水淹死了么，怎么还活着，怎么在这幕府，和范廷光在一起？他们在说什么呢？”张从宾遂屏声敛气，静心偷听。只听见范廷光道：“老夫希望你说的最好是真的，否则我让你求生不得，求死不能。”
石重信道：“范大人，我所说的都是我父皇亲口告诉我的，也是我们石家的不传之秘。我小命都捏在你手上，我哪敢骗你。”
范廷光道：“谅你也不敢。难怪李重美能在烈火中重生，传国玉玺果然有神奇力量。”
窗外的张丛宾一听，什么意思？玄武楼中的李重美不是替身么，难道是真的李重美？传国玉玺有神奇力量，什么意思？正寻思间，听见石重信道：“只是想要成功，石家血脉和传国玉玺缺一不可，范大人两者皆无，只怕是空欢喜一场。”
范廷光道：“这个不用你操心，老夫自有办法。如今，你武功已废，身带铁铐，老夫想怎么折磨你就怎么折磨你。但是只要你所言非虚，乖乖听话，我是不会为难你的，相反，我会好吃好喝供着你的。哈哈。”
范廷光发出阴险大笑，转身出门。突然一声断喝：“什么人？”一掌朝窗口打去。
范廷光，乃南北朝时期著名的道士范缜之后。当年范缜博通经术，在写《神灭论》一书过程中，深研道藏，悟得“神灭经”，创立“神灭诀”，败尽佛门高手，享誉武林。后来，为维护佛门脸面，天竺第一高手达摩西来，与范缜决战少林山巅，二人相斗五天五夜，皆身受重伤。达摩面壁九年，内伤乃好，而范缜修养三年，不治身亡。范廷光自小研习神灭经，只因天赋有限，不得其精髓，神灭诀练不到范缜的五成，然在当世，也算得上是一等一的高手。
此刻范廷光出手的一掌，正是神灭决中“形存诀”最精妙的一招，名曰“形而上掌。”《易经》曰：形而上者谓之道。而道不离炁，故此掌与一般的掌法不同，不求以掌力伤人，而是以掌炁伤人。范廷光见窗口有人偷听，心中大惊，如此机密之事，绝不能泄露，故出手就是极为狠辣的一掌。
身在窗外的张从宾见范廷光右掌突至，不敢大意，遂以“太平极经”中的“太阴掌”与之对掌。“太平极经”与“正一天经”、“龙虎大丹”合称正一教三宝，其中记载的精妙武功仅次于“正一天经”，向来为天下练武之人所垂涎。
范廷光与张从宾二人隔着窗户纸，以掌对掌相持，谁也看不见谁，范廷光只觉全身冰冷，然张从宾却觉得似有一股奇怪的气体冲向自己丹田，搅乱自己心神，吞噬自己真气，忙将太阴掌换成“中和掌”。中和掌也是太平极经中的武功，此掌的特点在于不求伤人，只求自保，只要对方使用的不是什么特别奇妙、高深的武功，使出此掌，只要真气足够，就能将对方使出的功夫冲抵掉、中和掉，故名中和掌。
范廷光发觉自己的掌炁竟被对方所化解，乃立即换招，正是当年范缜最得意的招数“神而灭掌”，张从宾发觉中和掌对其无效，而自己形神渐渐分离，精气渐渐溃散，心中大惊，忙撤掌而退。幸好范廷光的神而灭掌还没练到家，他又身怀当世绝妙的五一真气，否则张从宾不是神灭成为死尸，也必将神离成为疯子。
范廷光破窗而出，只见一个黑影翻身上墙，逃遁而去，消失在夜空中，想追已经来不及。范廷光知石重信的事已经泄露，忙将其转移至其他地方，心中同时也在猜测刚才窗外之人的身份