陈剑凝神片刻。不置可否。“凤玉阁恐怕天下之人无人不知。无人不晓了。”
陈剑走到院内。一抬脚便上了房顶。街市繁华尽收眼底。目光所及之处。宫室巍峨。市井热闹。勾栏瓦肆声声丝竹入耳。羊脂玉肌。歌姬窈窕。真是“青楼当大道。高入浮云端”；亭台楼阁。水榭小筑。文人流连。红袖添香。一派盛世祥和。
城东最是热闹。人头攒动。店铺林立。上至华服玉带的贵胄。下至布衣短帮的贫贱。俱凑在凤玉阁不大的西厢晨辉堂内。凤玉阁华丽异常。飞檐斗拱。雕梁画栋。是极体面的青楼妓馆。老鸨。人唤红娘。精于算计。除了藏有一众佳丽。更是请到“说翻天”的刘一嘴坐堂说书。此招甚妙。惹得众人不论富贵门第。还是贩夫走卒。都揣着银钱汇聚凤玉阁消遣。红娘的心思是金元宝要。这小铜板也笑纳。乌压压一屋子人。挤得满满当当。小二跑前跑后。生意异常红火。
须臾。陈剑已换了衣服。在城东市集上化作一个点。不觉工夫。凤玉阁已在眼前了。刘一嘴正在此处。晨辉堂已经挤得下不了脚。
陈剑自知沒有位置。站在西厢外。凭他的内力。可以轻易捕捉到刘一嘴的声音。
堂上说得十分热闹。突然。前头微微有些骚动起來。朝东來了一队人马。前面骑马之人头戴束发紫金冠。体挂金丝蟒龙袍。身披麒麟玉头连环铠。腰系玲珑佩。弓箭随身。手持玉泉青龙剑。坐下白龙马。威风八面。随行众人除了十余兵卒。其余皆是家丁打扮。
说书的刘一嘴把嘴一抿。从堂上信步而下。立于堂前。指着那位将军笑道：“各位客官大幸。今日蒙圣上嘉许孟世子承袭永定王的大日子。老王爷忠肝义胆。可惜不久遂薨。又蒙圣恩。命子袭父职。真是皇恩浩荡。”
陈剑目光如炬。微微低下头。隐身于一众人当中。
有人问道：“相公是说这位将军正是孟世子。”
“惭愧。鄙人眼拙。竟不识得这位少将军。不过。这般气派。定是王爷将至。不需多时。王爷轿辇定然自此经过。诸位正好亲睹风采。”
众人站起。作揖告别。鱼贯而出。一时鞭炮齐鸣。轰动全城。红娘见客人不在。风风火火跑出來。扯住刘一嘴大声叫道：“可是诸位爷不爱听了。你换个段子就是了。”
“红娘。俺这说唱本子再过千年万年也是它了。何虑之有。”
红娘怒道：“只有拉客人进门的。沒听说过推客人出门的。你是吃了猪油蒙了心。”
刘一嘴抱拳。深深一揖。愧言：“老王爷盖世英雄。吾辈得承恩赐。安享太平。理当感恩戴德。若缘得见金面。愿舍此朽木之身。报效朝廷。”
“又胡诌起你那些酸词。‘舍此朽木之身’。我看是要了你这条狗命。”红娘悻悻而去。
刘一嘴摇头叹道：“妇人不足语大事。”
众人散去。今日堂内倒落得冷清。刘一嘴待要去后厨用饭。忽见风骤云浓。雷霆大作。倾盆大雨刷刷而至。
刘一嘴抬头瞧了一眼头顶的雨云：“大吉之日。怎会降下雨來。”思及方才那位少将军。心下一沉。眉头不禁蹙成一团。
“刘兄可是在等我吗。”陈剑大步流星走进堂内。
“陈公子。有失远迎。里面请。”刘一嘴喜形于色。二人行礼毕。刘一嘴又亲自奉茶。
“收到刘兄來信。陈某速速赶到。有幸一睹刘兄风采。可喜可贺。”
“陈公子。肯下榻凤玉阁。真是蓬荜生辉。我料到大雨将至。此处必定冷清。所以以书信相邀。”
“刘兄高才。佩服。”
“过奖了。不敢当啊。凤玉阁烟花之地。陈公子不责怪应约前來。真是坦荡君子。”刘一嘴环手抱拳道。“不过在下先要告罪一声。在下不仅请了陈公子一人。还请了两位作陪。烦请公子移步后堂。在下备下美酒佳肴款待。”
陈剑笑而不语。闷闷雷声已经隐隐传來。似随时随地都将头顶的空气炸起一个漩涡。
陈剑转入幕帘前望了堂外一眼。有两个娇小的身影朝这边奔來。
“请陈公子细细品茗。千万不要客气。”刘一嘴一拱手。嘴角嵌着笑意。又转身去关门。
正要关门。忽听如练大雨中传來脚步声。两道人影如风奔來。须臾即到了眼前。
陈剑从帘幕后望出來。女子嬉笑的尖叫声。伴着雷声雨声也是格外清晰。脸上不觉罩起一层薄云轻雾。又举起茶盏慢慢品着。
那两人均打着油纸花伞。当头的是一位少年。约莫十五六岁。细长眉毛。双目脉脉含情。风姿楚楚。肌肤胜雪。头戴一顶靛青四方巾。身着一袭青衫。宽袍大袖也掩不住苗条体态。袖口露出一点儿桃花。额前挂着几缕湿发。显得更白净俊俏了。他身后的少年约莫小一两岁。双颊绯红。个子瘦小。腰间挂着腰牌。还掖了一条丝帕。难掩惊慌之色。二人裤脚均沾湿了。慌慌张张跑进堂内。呵呵笑了一下。想是看到堂前的牌匾。神色忽而变得拘谨起來。
“大叔”那稍事年长的少年低声问